Здравствуйте, я ваш ночной кошмар!

– Как? А задание? Пляж? Купальный сезон? – всполошилась я.

Он решил передумать? Не выйдет. Я твёрдо настроилась на спасение мира, и отступать не собиралась.

– Пляж будет позже. Напиши адрес, заеду.

– Сейчас…

Я черкнула улицу и номер дома на листочке.

– А зачем отгул? Супер миссия, за которую полагаются выходные?

– Нет.

– А тогда зачем? Ой, значит, очень опасно будет?

– Нет.

– А может…

– Нет! – Чех устало потёр виски. – Просто работать придётся ночью.

– Как ночью? А спать?

– А спать будем завтра. Михаил подарок сделал – целый отгул. Тебе, как новичку, а мне, как не появляющемуся дома последние пару дней. Понятно?

– Понятно, – медленно кивнула я.

Так вот почему он такой вредный. Господи, я б тоже на всех кидалась, проведи без сна столько времени.

Надеюсь, после отгула станет намного дружелюбнее. Осталось совсем чуть-чуть, только продержаться ночь и всё.

А всё-таки интересно, что за тип устраивает купанье в сентябре по ночам?

На всякий случай, тоже надену купальник. Мало ли…

Глава 4

Вечером того же дня, господин Вацлав почтил меня своим присутствием.

Звонок в дверь и безапелляционное:

– Софья, открывай.

Я ойкнула и, торопливо зашвырнув в шкаф всё то, что лежало не на своём месте, вышла в коридор.

– А как ты узнал номер квартиры? Я же не говорила.

Чех медленно ступил через порог, окидывая помещение скучающим взором.

– В личном деле посмотрел.

– О… На меня есть личное дело?

– На всех есть.

– И на тебя?

– Да.

– Покажешь?

Он так посмотрел, будто услышал первостепенную глупость, и, покачав головой, скомандовал:

– Собирайся. Буду ждать в машине.

А я что? Я быстро собралась. Дойти до места ещё не успел, а я тут как тут.

– И на чём мы едем?

– На этом, – кивнул он на припаркованный автомобиль.

Нда… а зарплата в музее, видать, не маленькая. Я бы в жизни не накопила на такую машину. Везёт же некоторым.

– Рот закрой, – хмыкнул Чех. – Это служебная.

Я пожала плечами.

– Да мне всё равно, в принципе.

– Ну если всё равно, тогда садись. Темнеет уже, скоро дискотека начнётся. Жаль будет, если не успеем.

– Какая дискотека? – я предусмотрительно пристегнулась. – Мы разве не на пляж?

– На пляж.

Автомобиль плавно двинулся с места, постепенно набирая скорость.

– В том-то и дело, что на пляж, – повторил мужчина. – Знаешь, кто любит танцевать на берегу по ночам?

– Ммм… Дай угадаю… Бомжи?

– Русалки.

Я приподняла брови в немом вопросе, но видя, что Чех и не думает что-либо объяснять, уточнила:

– Ты сказал «русалки»?

– Да.

– Те самые, что в мультиках? С чешуйчатым, рыбьим хвостом?

Вацлав цыкнул.

– Сонь, ты вообще читала то, что я давал или просто листала страницы?

– Читала.

– И? Неужели не встретила ничего про русалок?

– Не помню, – я насупилась. – Слишком много информации за один раз, надо было перерыв делать. И вообще, почему ты не показал столовую?

– Не хотел отвлекаться.

– Чуть голодом не уморил.

– Я принёс бутерброды.

– Это не считается. Ты мне должен обед.

– В столовой?

– В ресторане.

– Софья…

– И не вздумай отказываться!

– Соня…

– Иначе расскажу Михаилу, как ты обращаешься со стажёрами.

– Соня!

– Ну что?

Чех резко затормозил.

– Мы приехали.

– Как? – я завертела головой, выглядывая в окнах очередное чудо. – Ничего не видно. Что так рано темнеет-то?

– Темнеет нормально. Уже десять вечера.

– Поздно для плясок. А где наши «ариэли»?

– Не появились пока, – мужчина вышел из машины и к чему-то прислушался. – Отлично, успеем спрятаться. Идём.

Время шло, а пресловутые русалки до сих пор не показались.

Мы сидели в ближайших кустах и внимательно вглядывались в речную мглу.

– Может не придут? – в который раз вопросила я.

– Придут, – спокойно ответил Чех. – Куда денутся…

Он совершенно не волновался. Это и понятно, кто будет нервничать, если почти каждый день видишь чудеса фольклора? Мне же, в отличие от крутых охотников за нечистью, только предстояло познать все прелести оживших сказок.

Вдруг Вацлав несильно толкнул меня плечом.

– Смотри.

Я вперилась взглядом в водную муть.

– И?

– Да не туда. Левее, вдоль берега.

У самой кромки реки шла компания стройных, можно сказать, даже тощих девиц. Длинные распущенные волосы чуть ли не волочились по песку, тонкие платья облепили фигурки, позволяя увидеть всё то, что должно быть скрыто.

– А где хвост? – не поняла я. – Какие же это русалки?

– Настоящие, – прошептал Чех. – Те, что с хвостом, другая разновидность. Называются морские девы и здесь не водятся.

– Спасибо за информацию. Учту.

Этот поучающий тон начинал раздражать. Возможно, есть моя вина в том, что позволила думать, будто перед ним глупая девочка не умеющая удержать в мыслях и толики информации, но ему всё же следовало быть терпимее.

Придётся засесть в библиотеке и потратить несколько часов на штудирование энциклопедий или что там у них есть… В любом случае, я предпочту разбираться в деле, а не висеть прицепом на великом и ужасном охотнике.

– О чём задумалась?

– О тебе.

– Гм?

– Просто не пойму, почему…

– Тише! Началось, – Чех указал на русалок.

Я поморщилась. Любит он обрывать меня на полуслове.