Зеленая мумия

Глава XXI История из прошлого

Простуда вдовы Джашер была несильной, но когда донна Инес де Гавангос и Люси Кендал заглянули к Селине в полдень следующего дня, та лежала в постели. Гостьям она объяснила, что не вставала со времени визита профессора. Люси удивилась, помня, что оставила даму в добром здравии, да и Браддок ничего не говорил про ее болезнь. Но простуда, как известно, коварна, вдобавок вдова, после того как, живя на Ямайке, переболела малярией, сделалась очень восприимчивой ко всем недугам. Она бодрилась, заверяла девушек, что ей лучше, и перелегла на кушетку в розовой гостиной. Немного поболтав о болезнях, приятельницы перешли к новостям.

Поскольку никто не запрещал мисс Кендал сообщать о визите в Пирамиду капитана Харви и им с Селиной предстояло вскоре породниться, когда та выйдет за профессора, Люси откровенно поведала старшей подруге обо всем случившемся накануне. Госпожа Джашер так поразилась, что постоянно перебивала девушку охами, вскриками и эмоциональными восклицаниями. Даже донна Инес увлеклась настолько, что театрально изобразила, как храбро она защищала сэра Фрэнка от наглого янки-моряка.

– Ужасный, зловещий тип этот Харви, – подытожила миссис Джашер, выслушав собеседниц. – Лично я считаю, что именно он убил бедного Сиднея.

– Нет, – возразила Люси, – я не уверена. Если бы он задумал расправиться с Болтоном, то осуществил бы свой план на борту «Ныряльщика», что намного проще и безопаснее для преступника. Харви так же невиновен, как и сэр Рендом.

– Пусть только посмеют хотя бы словом обидеть Фрэнка! – сверкнула глазами Инес.

– Ого, какой у Рендома грозный защитник! – засмеялась вдова, поглаживая руку девушки.

– Я люблю его, – призналась сеньорита, и женщин вполне удовлетворило такое объяснение.

Миссис Джашер кисло улыбнулась и спросила Люси:

– Неужели вдова Энн замешана в этом деле?

– Она не убила бы собственного сына, – уверенно заявила мисс Кендал. – Энн очень любила его, но ее бредни об одежде, которую Сидней якобы выпросил у нее для Арчибальда, кажутся мне подозрительными.

– Согласна с вами. А что бы это значило? – озадачилась Селина.

– Одно из двух: либо Энн и есть та женщина, что беседовала с Сиднеем через окно в «Приюте моряка», либо помощник моего отца взял одежду для себя с целью замаскироваться, когда сбежит с изумрудами.

– Тогда кто та женщина, которая говорила с Болтоном возле окна? – недоумевала миссис Джашер. – Кстати, если он действительно замыслил кражу, то почему не совершил ее на Мальте или на борту корабля?

– Этому есть объяснение, – резонно заметила Люси. – Мумию прямо из дома продавца доставили на пароход, и, вероятно, Сидней нашел копию манускрипта, только когда внимательно осмотрел саркофаг и его содержимое. Однако Харви пристально следил за Болтоном, и тот не мог незаметно размотать бинты на мумии и вытащить камни.

– По-вашему, парень видел мумию, когда открыл саркофаг и обнаружил документ на латыни.

– Да, мое мнение такое, – кивнула мисс Кендал, – но доказательств у меня нет. Ящик, в котором мумия лежала на пароходе, находился в надлежащем состоянии. Болтону не удалось бы вскрыть его, не вызвав подозрений у капитана.

– Допустим, Сидней проделал все это в трактире «Приют моряка» и переоделся в юбку, корсаж и платок, позаимствованные у матери. Он пытался скрыться. Но кто та женщина?

– Ума не приложу. Очевидно, скоро у нас появятся новые сведения. Дон Педро поехал в Пирсайд на поиски улик, а мой отец заслал в ту злополучную гостиницу Какаду.

– Ладно, – устало вздохнула больная. – Надеюсь, скоро всем неприятностям придет конец. Эта зеленая мумия и вправду приносит несчастья. Пусть дон Педро увозит ее отсюда к себе на родину. Спасибо, девочки, что навестили меня, но я слишком утомилась и, пожалуй, вздремну.

– До свидания, дорогая, – поцеловала вдову Люси. – Выздоравливайте поскорее и не вставайте, если вам нехорошо.

– Нет, мне надо прибраться в салоне, – поморщилась Селина.

– В гостиной? – уточнила мисс Кендал.

– Да, – ответила вдова, – у меня такое чувство, будто я уже стала хозяйкой Пирамиды с ее огромными комнатами. Вот и называю свою комнатушку салоном, – засмеялась она.

Селина так охала и вздыхала, изображая слабость и уверяя Люси и Инес в том, что едва способна подняться с кушетки, что девушки немало удивились. Они поразились бы еще больше, если бы узнали, что после их ухода миссис Джашер мигом пришла в себя, оделась и плотно поела. Наверное, она сочла, что здоровье надо поддерживать усиленным питанием, тем более что ее служанка Джейн баловала хозяйку вкуснейшей стряпней.