Зеленая ночь

Чувствуя на себе взгляды многих людей, Джебраил поднял голову. Зрителей было уже четверо. Толстая женщина в грязном белом халате и высокий старик в белой куртке стояли рядом с парнями, их, видно, специально позвали из кухни — полюбоваться. Они стояли, сбившись в темную группу, и не шевелились, словно фотографировались на память.

Джебраил взглянул на свой бокал. Пузырьки уже не бегали, пена осела. Бокал дрожал в руке, и Джебраил никак не мог справиться с проклятой дрожью.

«Ну, пора трогаться, Что ж, ребята, я, пожалуй, пойду. Не знаю уж, как получится, но, думаю, свидимся еще… До встречи!»

Он коснулся своим бокалом стоявших кружком бокалов. Выпил свой. В груди, под костью, защемило, заныло, потом боль захватила всю грудь, и Джафар начал кашлять. Кашлял он долго, мучительно, задыхаясь, как ребенок при коклюше, казалось, сейчас выкашляет, выдерет себе все нутро. Перед глазами прыгали искрящиеся точки, и сквозь мерцание этих точек он различил, что у стойки уже человек семь-восемь — видимо, весь штат кафе.

Наконец отпустило. Джафар поднялся, надел плащ. Зачем-то пересчитал оставшиеся на столе бокалы: «Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять…»

Взял сумку с пакетиками, искоса поглядел на толпящихся у стойки людей и вышел из кафе…

Вокруг было так ясно, так светло!.. А теплынь!.. Он даже не помнил в конце октября такого ясного, теплого дня. Не останавливаясь, Джебраил одной рукой развязал галстук, сунул в карман плаща, снял плащ, взял его на руку. И зашагал быстрее: проголодался, да и Рейхан наверняка уж беспокоится. Стоит у окна и поглядывает на улицу.

Перевод Т. Калякиной.

ДЕДУШКА-ДУБ

Вот уже двадцать лет работает Багир объездчиком в лесу, зеленой полосой протянувшемся вдоль Куры. Сторожка его стоит шагах в тридцати от громадного вековечного дуба, и по ночам Багир слышит, как постанывает могучий старик.

Под тенью старого дуба Багир и ел, и отдыхал, а в душные летние ночи и спал тут же на деревянном топчане под мощным сводом ветвей. И думается Багиру, что дуб этот древен, как мир, и так же, как мир, вечен. Иногда ему кажется даже, что, кроме этого старого богатыря, нет в лесу ни одного стоящего дерева и все эти двадцать лет он только его и охраняет. Может, тыщу, может, мильон раз прислонялся Багир спиной к корявому, потрескавшемуся стволу, а вот на крону его как-то не глядел, не приходилось. Да нет, глядел, но только никогда не видел того, что довелось вдруг увидеть в это летнее утро.

Утро было как утро: как всегда, неспешно поднялось солнце, медленно, но неотвратимо надвигалась духота, и, как всегда по утрам, Багир собирал в огороде огурцы и помидоры. Наполнив два ящика, он распрямился и, как всегда, взявшись руками за поясницу, перевел дух. Взглянул на голубое небо, на ярко-красное солнце, и ему, как всегда, показалось, что вылезает оно из-под деревьев на краю леса. Потом взгляд Багира скользнул по кроне дуба, и он замер: «Сохнет!..» Багир вгляделся: нет, ветка не надломлена, цела ветка, а листья все до единого желтые. Среди пышной, яркой зелени листьев эта небольшая ржавая веточка торчала, словно взятая с другого дерева и нарочно воткнутая сюда. Багир долго не отрывал от нее взгляда. «Ты что ж это, Дед, помирать собрался? И думать не моги! Уж если ты покачнешься да рухнешь, на что ж тогда в этом мире опереться?»

Словно ища помощи, Багир поглядел вокруг и неподалеку увидел нескладную, длинную фигуру. Нурджаббар стоял над Курой не шелохнувшись, похожий на воткнутое в землю пугало. И голова его, и рубашка на нем были одного грязно-белого цвета, и между ними обугленной головешкой чернела тонкая шея. Звать Нурджаббара было бессмысленно, когда он вот так, замерев, стоит над рекой, он вроде и не в себе; маленькие косоватые глазки его не видят сейчас ничего, кроме этой мутной, молчаливо текущей воды.

Багир недовольно покачал головой. «Вот человек!.. Седьмой десяток пошел, а словно дитя малое. Ну чего он уставился на реку? Чего ей бормочет? Вода, она и есть вода. Течет себе… Нурджаббара на свете не было — текла и после него так же течь будет. Гляди не гляди…»

Четвертый год Нурджаббар тут в лесу. Объездчиком числится, как и Багир, хотя делать тут двоим нечего. И ведь, как появился, дня не было, чтоб не торчал вот так, пугалом на берегу. Раньше хоть только вечером, в сумерках, ходил к реке, а повадился сюда Пити-Намаз, стал утром ходить. Только тот свой «Москвич» поставит у огорода, Нурджаббар прямиком на берег. Не хочет он видеть Пити-Намаза, за человека его не считает. Да тот, похоже, все понимает, но виду не подает.

Вон как он аккуратно ставит в багажник ящики. Багир взглянул просто так, мысли его заняты были пожелтевшей веткой, но, кажется, долго смотрел, очень долго, больше положенного, потому что заметил вдруг, что и Намаз внимательно глядит на него.