Зеленая овца пасется на зеленом лугу

Краткий справочный словарь: шаньги — ватрушки, как традиционные с творогом, так и с ягодой; серый хлеб — обычный ржаной хлеб; сенки — сени, деревянная прихожая, здесь висят на огромных ржавых гвоздях старые дедовские хомуты для лошадей, изогнутые деревянные коромысла с железными крючками на концах, на эти крючки надо вешать полные ведра с водой. Здесь же, в сенках стоят ящики с инструментами. Сени прогреваются от солнца, и тогда здесь невообразимо приятный запах дегтя, дерева, трав.

Если бы меня спросили, как пахнет деревня, я бы ответил, что она пахнет сенками.

Я принес дяде Володе плоскогубцы. Он чинил насест для кур в сарае.

— Я смотрю, ты освоился уже здесь за две недели — то. С ребятами подружился. Это хорошо. Только ты смотри, на поводу у них не ходи, втянут в историю, отвечай потом. В прошлом году быка напоили бражкой. Он чуть пол — деревни не разнес. Мы тут бегали, как тореадоры, еле поймали. Осторожнее, вообщем.

Деревенских не поймешь, то ли они все знают и прикидываются, то ли интуиция слишком развита, чувствуют все.

— Да нормальные ребята. Я и со взрослыми познакомился.

Я замялся. Как спросить про Персиваля, что бы дядя Володя ничего не заподозрил, если он действительно ничего еще не знает?

— Возле леса старичок живет, седой такой.

— Лаврентий Павлович. Это бывший зоотехник, когда еще колхоз был, он там работал. Сейчас на пенсии. А вот Денис, хозяин медведя, это сын его.

Дядя Володя спрыгнул со стремянки.

— Когда твоя мама еще девушкой здесь гостила, не помню в каком году это было. Так вот. Лаврентий Павлович как — то к ней подходит и говорит: мол, выходи за моего Дениску замуж. Чем — то она ему приглянулась, а может Денис попросил, сам постеснялся, отца отправил. Он немного странный такой, Денис — то, чудаковатый.

Дядя Володя закурил сигарету. Мы вышли из сарая.

— А мама что? Не захотела?

— Ну, она бедовая была, озорная. Рассмеялась, да и все.

Странным образом эта давняя история взволновала меня. Мне показалось, что здесь скрыта какая — то загадка. Или разгадка чего — то.

— А почему Денис чудаковатый?

— Почудить любит. Однажды на Масленницу, лет пять назад, на столб залез за призом, а слазить не хочет. Кричит, мол, я Джордано Бруно, сожгите меня здесь, земля круглая, от своих грехов не убежишь, они все одно навстречу тебе идти будут. Пришлось Петьку шишкаря звать. Видел его?

Да, я встречал шишкаря в деревне, у него такие длинные руки, что кажется они достанут до чего угодно. Я утвердительно кивнул.

— И чем все закончилось?

— Ну вот, шишкарь залез к нему наверх, сигареты достал, покурили на столбе, Денис успокоился и слез. А то прям МЧС думали вызывать.

За соседним забором мелькнула девочка лет шести, юркая и глазастая, как галаго.

Я видел ее раньше, хотел заговорить, но она всегда убегала.

Я подошел к забору. Девочка стояла в глубине сада и смотрела на меня.

— У вас нашего кота нет?

Девочка отрицательно помотала головой. Я заметил старый щербатый стол в саду. Он весь был завален бумагой, карандашами, акварельными красками и сухими листочками.

— Ты рисуешь?

Девочка молча подбежала к столу, взяла фломастер и стала рисовать, не обращая на меня внимания. Или стесняется, или просто не хочет. Я не стал навязываться.

Вечером за мной зашел Миха и мы пошли на импровизированное футбольное поле с самодельными воротами. Часть ребят гоняла мяч по полю, другие, как я, просто рубились в игры. Когда начало темнеть мы собрались в одну кучку.

Лениво закатывалось солнце. Куда спешить? Все равно не дадут поспать, два-три часа и опять вставай.

В воздухе плотной стеной роилась мошкара.

Один из пацанов разжег маленький костерок, сложив палочки шалашиком. Этому вихрастому конопатому пацану было уже шестнадцать и он был явный лидер, главарь нашей разбойничьей шайки, заводила. Челка на его голове росла вверх, как веер. Его звали Андрюхой.

— Сейчас мертвяки увидят наш костер и приползут погреться. Кладбище — то вон недалеко.

Андрюха кивнул в сторону луга. За лугом едва виднелась часть деревянной ограды и густо разросшийся березняк.

Мы рассмеялись.

— Ничего смешного. Главное по ночам туда не ходить. Чтоб в могилу не провалиться. Один парень вот так пошел на спор. Ну идет он, идет.

Мальчик, которому было лет десять достал из кармана сухарь и начал его грызть, не сводя глаз с рассказчика. Ему было страшно, он пролез поближе к костру в середину кучки. Да и все как — то сгрудились. Если честно, у меня тоже мурашки поползли по телу. Андрюха продолжал:

— Идет себе такой, мол смелый. А потом хрясь и провалился.

— И что с ним стало? — срываясь от волнения спросил Миха.

— А все, не нашли его больше. Пропал. Потом на одной из могил фотокарточка его появилась. Разрыли, а там пусто. Вот, только фотокарточка и осталась.

Все затихли. Потом разом, как один помчались в сторону своих домов.

//

Почти каждое утро, когда деревня еще только начинала просыпаться, я бегал на озеро. Мне хотелось еще раз увидеть голую нимфу. Но она не появлялась. И в это утро, я лежал на песке и смотрел на задумчивые облака.