Зеленые береты

– Жаль, что не могу сказать то же о тебе. – Отмахнулся Хог. – Капитан сказал, что вы вроде как нашли подземную базу патет Дао? Мне нужна любая информация о расположении и охране.

– Пойдем, постараюсь по дороге рассказать, все что знаю. Вы проделали весь путь под землей?

– Очень смешно. – Тони сердито закинул на плечо короткий автомат. Сделал спутникам знак рассредоточиться. – Нас высадила вертушка ниже по реке. Час шли пешком, а когда нашли тоннель, решили, что по нему будет двигаться не в пример легче и быстрее. Вся долина пронизана карстовыми воронками природного происхождения соединенных между собой пещер.

– Значит, известковые отложения не станут партизанам надежной преградой перед скоординированным огнем «вулканов». Над этим квадратом кружит, по меньшей мере, три Воздушных змея, а ближайшие артиллерийский дивизионы стягиваются на расстояние удара. Мои и твои парни полезем внутрь горы, когда авиация и артиллерия сроет холм под основания.

– На вашем месте я бы туда не спешил. Как показывает практика, такие многоуровневые фортификации имеют множество выходов и глубоких пещер, куда не достанет никакая авиация.

– Принято решение бомбардировать холм особыми химическими боеприпасами для уничтожения глубоких бункеров с потолочным перекрытием до десяти метров железобетона.

– Слышал про такие. У них максимальная глубина проникновения до шестидесяти метров. Некоторые пещеры уходят на сто, а то и больше. Что ж, поглядим.

Прежде чем приступить к выполнению задачи и лезть сломя голову в обнаруженные тоннели, Тони основательно поговорил с людьми Пирса. Он предупредил их, что у него в отряде служат два разведчика-вьетминца, оба бывших партизана, перешедших на сторону Анклава за реабилитацию и крупное вознаграждение. Помощь этих ребят в операциях оказалась бесценна. Хог не хотел, чтобы какой-нибудь ковбой Пирса, еще не остывший от горячки боя в джунглях, случайно пристрелил его или кого-либо из его ребят, неожиданно появившихся из-под земли через необнаруженный ранее лаз. У него в отряде была целая система условных сигналов, которыми все пользовались при выходе на поверхность для того, чтобы перепачканных с ног до головы до неузнаваемости бойцов, не приняли за солдат противника.

Добровольцы были отборными ребятами, и Хог страшно гордился ими. Если бы он во время боя приказал им подняться и пойти вперед с голыми руками, они сделали бы это без всяких колебаний. Это не значило, что Хог был облечен абсолютной властью над их жизнями, просто ему было приятно сознавать, что они доверяют ему настолько, что готовы рисковать самым ценным, что у них есть – собственными жизнями. Быть может, именно это и повлияло на его решение не бросать их с последующим возвращением в глубинную разведку. На войне ты постоянно находишься в состоянии большого нервного напряжения. Некоторым это нравится, другим не по душе. Тони пришлось расстаться с несколькими парнями, когда он понял, что в них нет необходимой «закваски». Одно время у него служили четыре бывших вьетминских разведчика, старшему из которых было двадцать лет. Так именно его и пришлось отчислить, потому что ему как раз и не хватало храбрости. Туннельная война – работа особая, ибо это война один на один, хоть иногда бойцы и спускались вниз не менее чем по трое.

Тони с любопытством и скрытым злорадством наблюдал, как с небес на холм в котором засели ненавистные «гуки» обрушился безбожный огонь из двадцати четырех шестиствольных пулемета с самолетов и вертолетов одновременно. Цикличные «вулканы» сделанные по новейшей на сегодняшний день технологии электромагнитного привода, посылали в цель со скоростью три тысячи выстрелов в минуту шарики заменявшие пули. Вылетая с начальной скоростью близкой к световой, эти простые с виду боеприпасы наносили чудовищные по своим масштабам разрушения. Проникая в грунт на глубину свыше трехсот метров, они легко пронзали толстый слой мягкой почвы, гранит, песок, железобетон, тугоплавкую сталь и человеческие тела. Весь холм закипел, словно в дождь, подняв в небо куски древесины и фонтаны грязи.

Под прикрытием штурмовых самолетов и вертолетов по реке подошли вереницы катеров и бронированных амфибий патрульной службы Тайлунда. Союзные подразделения хо, сошли по пандусам десантных судов на топкий берег и в первые минуты боя, смяли в лобовой атаке еще не до конца пришедших в себя партизан. Пирс в это время из безопасного укрытия координировал удары артиллерия, наводя их всесокрушающий огонь на места наибольшего сосредоточения живой силы противника. Холм укутался плотной завесой из дыма и ревущего огня, когда в дело вступила штурмовая авиация с термитными и фосфорными бомбами.

Пирс похвалил пилотов, когда бомбы попали точно в цель – центр распаханного холма:

– Змей, пройдись еще раз по склону горы! Сместите зону «очистки» южнее. Как слышите?

– Смещаемся южнее. Сигнатуры целей на вашем участке отсутствуют. – Доложил пилот.