Зелёненькое чудо

В компании с ветераном гвардейских войск мы покинули казарму и запрыгали к новому месту службы. Мой напарник знал секретный пароль, и мы миновали пост внешней охраны без проблем. Вот и украшенные стальными полосами ворота мощной башни. Снаружи она смотрелась словно бастион старинной крепости, но подобные бастионы я видел только на рисунках, которые висели в школе. В окрестных лягушачьих сообществах давным-давно никто ничего подобного не строил. Около главного входа была установлена лёгкая будочка для караульных, куда мой напарник тут же и забрался.

– Ты пока погуляй по окрестностям, салага, – буркнул он, заваливаясь на лежанку, – покушай свеженьких комариков. Вовнутрь башни можешь не ходить, поскольку там ничего интересного нет. Так что не утруждай себя долгим подъёмом наверх. В общем, разбуди меня ближе к полуночи, но не ранее, а то будешь иметь со мной проблемы в казарме!

Пока мой сменщик прохлаждался в будке, я от нечего делать, принялся вышагивать вокруг башни, гадая, для чего она была построена? Вечер был довольно прохладный и чтобы хоть как-то согреться, я заглянул за створку тяжёлых дверей. А потом…, как-то само собой проскользнул в прихожую таинственного сооружения. Как и сказал ветеран, я увидел лишь начало винтовой лестницы, уходящей куда-то вверх. Поскольку тогда я ещё был недостаточно умным лягушонком, то конечно не последовал совету старшего товарища. Обуреваемый воистину подростковым любопытством, я начал осторожно подниматься наверх.

Когда сделав полный оборот, лестница закончилась, передо мной открылся большой круглый зал, скупо освещённый сидящими на потолке светлячками. Зал был практически пуст, если не считать массивного деревянного сооружения в его центре, отдалённо напоминающего распустившийся цветок лилии. Само собой мне скоро захотелось рассмотреть его получше. Я подпрыгнул изо всех сил и смог взобраться на один из лепестков довольно странного на вид «цветка». Только отсюда мне стало видно, что в центре непонятного сооружения имеется широкая дыра, уходящая куда-то вниз.

Рядовой лягушонок запросто мог туда провалиться, если бы случайно поскользнулся. Стало понятно, для чего на строительстве понадобились кроты: видимо они и рыли некий туннель, уходящий из Высокой башни в подземные лабиринты. Вот, собственно говоря, и всё, что мне удалось увидеть. Пора было спускаться и возвращаться на пост.

Я бодренько спрыгнул на пол, собираясь направиться обратно к лестнице, как вдруг услышал доносящиеся снизу голоса. Меня охватил вполне понятный страх. Если, допустим, в башню пришла сержантская проверка и меня обнаружат там, где быть совсем не положено, то могут в назидание другим отобрать почётную шпагу! А подобное для каждого гвардейца является настоящим и несмываемым позором!

Голоса тем временем неумолимо приближались, и я отчаянно завертел головой, ища, куда бы поскорее спрятаться. К несчастью, в круглом зале не было ни одного укромного местечка, где можно было бы укрыться. В полном отчаянье я забежал за деревянное сооружение и притаился под одним из «лепестков». А всего через мгновение рядом со мной послышался характерный и ни с чем несравнимый звон золотых шпор. Я похолодел от ужаса, поскольку только один лягуш в королевстве имел право носить подобные шпоры – король Квакунец!

От чрезмерного волнения у меня буквально остановилось сердце. Попасться на нарушении устава даже обычному сержанту было крайне неприятно, но предстать в неблаговидном виде перед самим королём!!! Я сжался в комочек, искренне жалея, что не обладаю способностью проваливаться сквозь пол! Именно в этот момент я услышал чей-то скрипучий голос. Но этот голос принадлежал вовсе не королю, чей уверенный и чёткий «Ку-вак!» я слышал множество раз. Значит…, с ним был кто-то ещё, с кем мне ещё не приходилось сталкиваться.

– Я принесла на нашу встречу то, что обещала, Ваше Величество! – прозвучало под мрачными сводами башни. Вы прямо сейчас сможете испытать ту самую волшебную дудку, которая благодаря моим чарам сделает вас самым богатым королём на всей Земле!

– А сама не хочешь её продемонстрировать? – осведомился в ответ Квакуне́ц.

– Нет, никак нельзя Ваше Величество, – проскрипело в ответ, – ведь Двухголовое существо должно запомнить только ту мелодию, которую проиграете именно вы. Только так никто из посторонних не сможет воспользоваться волшебной трубкой и заполучить подземное золото вместо вас!

– Разумно! – коротко ответил король. Что ж, давай свою дуделку, попробую испытать её в деле сам.

Что-то тихо щёлкнуло, будто сработал замок дамской сумки, и в полной тишине вдруг зазвучала простенькая мелодия из трёх нот – ди-и-ду-у-да-а… И снова, ди-и-ду-у-да-а…