Зелёненькое чудо

Звуки повторялись вновь и вновь ровно до того момента, когда в отверстии деревянного «цветка» что-то грубо зашуршало и нечто большое начало выползать из уходящей в подземный мрак трубы. Оставаться в неведенье у меня просто не было сил, и я осторожно выглянул из-за «лепестка», под которым прятался. Ни король, ни его собеседник не могли меня увидеть, (как и я их) но то, что происходило прямо над «цветком» мне было видно прекрасно.

– Так что же оттуда вылезло? – голос мальчика задрожал от вполне понятного страха.

– О-о, в какой-то части мои опасения оказались напрасными. Наш повелитель был в абсолютной безопасности, и защищать его мне не пришлось. А из глубокой дыры в центре башни высунулось всего лишь странное двухголовое существо, очень похожее своим видом на дождевого червя. Но если бы ты видел Ди, какое оно было огромное! До того момента мне никогда в жизни не доводилось видеть столь громадных червей! Он было размером…, да с целую пятилетнюю змеюку, никак не меньше! Что больше всего меня удивило, так именно то, что две его головы были сомкнуты, а между ними зажат некий блестящий предмет!

– Что же это было такое?

– Сначала мне тоже было непонятно, но едва мелодия оборвалась, как головы червя, словно по команде разошлись в стороны, и странное нечто с грохотом упало на пол. Вот тут я и услышал слова, объясняющие всё происходящее.

– Позвольте мне вручить вашему величеству этот кусок золота, в качестве залога нашего тайного союза! Отныне вы будете получать драгоценный и нержавеющий металл, когда захотите и сколько захотите. А я надеюсь на защиту Вашего Величества и…, на свою законную треть!

– Не волнуйся Жа́бовна, прозвучал глухой голос короля, – будет тебе теперь и защита и часть добычи. Самое важное теперь, чтобы никто в королевстве не узнал о нашем тайном соглашении. В противном случае и я потеряю свой пост, да и ты, как иноземная жаба, окажешься под ударом. Мне придворные советники давно говорят о том, что население королевства растёт, а мест для устройства хаток не хватает даже коренным лягушкам. Так что, по их мнению, мне необходимо срочно выселить всех жаб за Низкий холм. Но пока я сижу на королевском троне, этому не бывать!

– Благодарю Вас, ваше величество, – прошамкала Жа́бовна. Будем придерживаться этого плана. Да, совсем забыла вас предупредить. Чтобы Двухголовое существо отправилось обратно, нужно ещё раз проиграть композицию на волшебной трубе, только в обратном порядке.

Вновь зазвучала мелодия, но чуть иначе. Да-а-ду-у-ди-и, пропела трубочка, после чего огромный червяк с натужным скрипом провалился в бездонную нору под башней. По полу зала звонко зашлёпали ноги покидающих его посетителей, а через некоторое время я услышал, как внизу хлопнула дверь. Следовало срочно вернуться на пост, и я кубарем скатился по лестнице. Приоткрыл створку двери и осторожно выглянул наружу.

Ветеран гвардии в полном боевом снаряжении стоял ко мне спиной у въездных ворот и отдавал честь отъезжающей карете. Воспользовавшись подходящим моментом, я быстро забежал за башню и притаился в ночном мраке. Голова моя буквально разрывалась от противоречивых мыслей. Я узнал так много, что требовалось срочно разобраться с полученной информацией. Вот только для этого мне нужно было где-то уединиться и как следует поразмышлять. Но прежде всего, следовало показаться напарнику. Взяв шпагу «на караул», я, как ни в чём не бывало, вышел на освещённую лунным светом площадь перед Высокой башней.

– Эх ты, салага, – обсмеял меня ветеран, – пропустил самое интересное, хоть и капрал! Где ты вообще болтался?

– А что случилось-то? – сделал я «удивлённое» лицо.

– Пока ты обжирался комарами на дальних кочках, к нам приезжал сам король со своей спутницей!

– Для чего же он приезжал в такую глушь и в столь поздний час? И кто была его спутница? – продолжил я разыгрывать полное недоумение.

– Зачем он сюда приезжал, совершенно не твоего ума дело! Король о своих делах страже не докладывается! Заруби это себе на носу! Насчёт спутницы ты задал более уместный вопрос. Но поскольку она была целиком закрыта плотной накидкой, выяснить, что за особа его сопровождала, не удалось. Но нутром чую, что без любовной интриги здесь никак не обошлось! Так что будет, о чём после смены посплетничать в казарме…

Ветеран говорил что-то ещё, но я его уже не слушал. Поскольку было далеко за полночь, я с полным правом занял место в караульной будочке и принялся размышлять над последними событиями. Выходило, что наш несравненный властитель оказался в каком-то тёмном сговоре с презренной Жа́бой, которая и так засунула свой любопытный нос в каждую щель королевства! Словно заранее обо всём знает, хитрая бестия! А теперь она ко всем прочим прегрешениям сумела подкупить и самого короля!