Зелёные и серые

– Вы удивитесь, узнав, что могут обнаружить современные криминалисты. С другой стороны, у нас нет никаких сведений, что вы совершили что-то незаконное. Если вы сейчас отойдете с дороги и пропустите нас, мы ничего против вас не предпримем.

– Погодите-ка. – Роджер распахнул дверь и вышел из машины. – А Кэролайн?

– Ее здесь нет, – ответил зеленый.

– Так я и поверил! – прорычал Роджер. – Отдайте ее. И Меланту тоже.

– Роджер, заткнитесь, – прошептал Ференцо через крышу. – У нас тут трое на одного.

– Мне все равно, – упрямо заявил Роджер. – Мне нужна Кэролайн.

– Говорю вам, ее здесь нет, – настаивал зеленый.

– Отлично. – Ференцо бросил на Роджера предупреждающий взгляд. – Тогда уйдите с дороги, и мы уедем.

Лицо зеленого напряглось.

– Сожалею, – произнес он со странной неохотой. – Это решение может принять только командующий.

Роджер почувствовал в руке покалывание. И еще раз…

– А что, если вам и вашей группе грозит непосредственная опасность? – спросил он. – Вам и тогда нужно будет ждать решения командующего?

Зеленый бросил взгляд на пистолет Ференцо.

– Едва ли это утверждение соответствует действительности.

– Может, это соответствует.

Отчаянно надеясь, что не блефует, Роджер поднял к щеке левую руку.

– Давайте, – произнес он в тел.

Он опустил руку и украдкой оглянулся.

И тут с грохотом, потрясшим лес, одно из деревьев слева взорвалось.

Роджер отчаянно дернулся и отшатнулся, когда сверху дождем посыпались щепки и опилки. Удар пришелся примерно в середину ствола, и Роджер с изумлением наблюдал, как верхняя часть величественно накренилась и обрушилась, обдирая листву. Она упала на землю и осталась стоять под острым углом, зацепившись за соседние ветки.

В ушах еще звенело от первого удара, когда громыхнуло во второй раз, на этот раз справа, и еще один ствол выбросил сноп деревянной шрапнели.

Роджер взглянул на Ференцо. Полицейский смотрел на обезглавленное дерево, стиснув челюсти.

– Ну что? – Роджер повернулся к воинам. – Это соответствует?

Зеленые уставились на поверженные кроны. Затем один обернулся к Роджеру и едва заметно кивнул. Он повернул нож вверх, нажал на острие ладонью и снова превратил трасск в безобидное украшение.

– Проезжайте, – угрюмо сказал зеленый, прикрепляя брошь на куртку, и вместе с соратниками отошел с дороги. – И не возвращайтесь.

Ференцо оглядел зеленых и, по-видимому, удовлетворенный, сунул пистолет в кобуру.

– Поехали. – Он уселся за руль.

– Погодите, – возразил Роджер. – А как же Кэролайн?

– Я сказал, в машину! – яростно прорычал Ференцо.

Тихо выругавшись, Роджер подчинился. Он еще не закрыл дверь, когда Ференцо рванул машину, поднимая фонтаны гравия. Они с ревом промчались мимо безмолвно стоящих зеленых, и Ференцо погнал, насколько позволяла дорога. Роджер сидел мрачный, прокручивая в голове свою отчаянную выходку и то, как он бежал, бросив жену на произвол судьбы.

Уже во второй раз.

* * *

Они были на полдороге к дому, когда Сильвия вдруг расслабилась и откинулась на спинку сиденья.

– Что? – взволнованно спросила Кэролайн.

– Все закончилось. – Сильвия с силой потерла глаза и повернулась к Кэролайн. – Не волнуйтесь, с ним все в порядке. Воины его отпустили.

Кэролайн шумно вздохнула, чувствуя, как спадает напряжение.

– Спасибо, – прошептала она.

Боковым зрением она увидела, что Сильвия метнула на нее быстрый взгляд. Она замерла, но пожилая женщина просто кивнула.

– Пожалуйста.

Кэролайн хотелось задать еще сотню вопросов, но она понимала, что сейчас явно не время проявлять любопытство.

– Так что, – вместо этого сказала она, стараясь говорить как обычно, – может, вернемся и закончим обед?

Сильвия усмехнулась.

– Надо полагать, официантка уже успела убрать со стола, как, по-вашему?

– Да, наверное, – признала Кэролайн. – Ну, всегда можно поужинать.

– Возможно, – мрачновато сказала Сильвия. – Но в данный момент мне надо о многом переговорить с воинами.

– Конечно.

Расправив оцепеневшие плечи, Кэролайн сосредоточилась на дороге.

Мысленно она спрашивала себя, почему ее одолевает какое-то смутное беспокойство.

* * *

Они проехали три мили по шоссе, примерно половину пути до грунтовой дороги, ведущей к месту, где они оставили Иону и Джордана, когда Роджер, наконец, заговорил:

– Когда выпустим Лорел из багажника?

– Когда скажу, – коротко ответил Ференцо, бросая взгляд в зеркала.

То, что нет погони, уже хорошо. Плохо, что с такими ребятами это мало что значит.

– А что с Ионой и Джорданом? Мы подберем их, когда попросят?

Ференцо искоса взглянул на Роджера. Тот напряженно глядел прямо перед собой. Понятно – сердит и расстроен и корит себя за то, что опять оставил жену.

Но выбора не было, и Роджер должен это понимать. Хотя, разумеется, понять – не значит принять.

– Да, надо им позвонить. Скажите, что будем на той дороге минут через десять.

– Да.

Роджер приложил руку к щеке и начал говорить.

Ференцо еще раз взглянул в зеркала, лихорадочно соображая. Только что произошло нечто странное, он чуял это нутром, но пока не мог понять, что именно.

– Погодите-ка, – прервал Роджер его размышления, показывая рукой на руль. – Иона говорит остановиться.