Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

Во дворе перед центральным зданием Ордена Серебряного Лома было пустынно и тихо. Слишком тихо. Ни ветерка, ни магических колебаний — не было ничего, что могло бы производить хоть какой-то шум.

«Пошли отсюда!»

Такс первым потрусил по расчищенной от снега дорожке, Монбазор поспешил за ним.

«Хоть согреюсь, — подумал он. — Перед маминым горчичником».

Но через несколько минут ему надоело просто так идти.

— Такс, подожди. Тут уже не так жутко.

Действительно, шум росших неподалеку яблонь немного разрядил обстановку. Да и магическое поле не было таким напряженным.

Остановившись, маг развернулся, посмотрел на главное здание Ордена… и содрогнулся.

«Праздничное ожидание, говорите…» — мелькнула у него мысль.

Режим тревоги, объявленный призрачной Фиорентой, никуда не делся, он лишь попытался замаскироваться. Окон здания видно не было — их полностью закрывали огромные кроваво-красные занавески с гигантскими зелеными снежинками в центре. Иллюзия выглядела очень натуральной — шторочки даже шевелились, будто от порывов ветра. Когда они приподнимались, были видны краешки закрытых железных ставней и щитов. То тут, то там торчали стволы магических пулеметов, которые украшали нарядные букеты из красно-бело-зеленых флажков. Между ними протянулись яркие транспаранты: «Приветствуем долгожданных гостей!», «Посылаем наше пламенное «Здравствуйте!», «Торжественная минута тишины — в действии!».

Жерло магической пушки украшал даже не букет — венок из все тех же флажков, кое-где украшенный черными розочками. Внизу, словно борода сказочного существа, трепыхался огромный белый плакат, на котором красными буквами было написано: «Салюты, фейерверки, праздничная иллюминация. Абсолютно бесплатно».

Покосившуюся башенку укутывала какая-то гирлянда, поочередно подмигивавшая то красными, то черными фонариками.

«Хоть лопухи спрятались, уже легче, — подумал Монбазор. — Подождите, а откуда появились эти сугробы?»

Он присмотрелся внимательнее к ближайшему заносу. Тот имел странную форму, сильно вытянутую вверх. Точно посередине сугроба светились два странных небольших красных шара, будто глаза у снеговика. Вглядевшись, маг понял, что это — головки репейника. В следующий момент они исчезли, будто их никогда и не было.

От разглядывания замаскированного лопуха Монбазора отвлек сильный шум. Он обернулся назад и увидел повозку, летящую прямо на него. Выпучив глаза, лошадь неслась так, будто не замечала стоявшего посреди дороги человека. Возница, уже давно бросивший поводья, изо всех сил вцепился в сидение. Казалось, он вот-вот слетит с него.

Нырять в сугроб было неприятно, но пришлось. Высунув голову из снега, Монбазор что было силы закричал вслед удаляющейся повозке:

— Где-ееее?!!

— Та-аам!!! — донесся до него удаляющийся голос возницы.

Такс, переждавший пролетевшую мимо повозку в канавке с противоположной стороны, поосторожничал: вначале высунул из снега только хвост и медленно покрутил им в разные стороны. Убедившись, что опасность еще достаточно далеко, он одним прыжком выскочил из канавы, перемахнул через дорогу и вбуравился в сугроб с Монбазором.

«Идет!» — успел услышать маг.

В следующий момент и он почувствовал приближение магического урагана.

«В землю?» — деловито предложил Пампука-младший псу.

«Сразу в могилку?! Свою магию хаоса вызывай!!! Иначе на ходу не опознает и размажет за компанию!»

«Как?! Я еще не умею специально вызывать!!!»

Но в тот же миг Монбазор почувствовал, как где-то внутри в нем зарождается волна, готовая его захлестнуть, вырваться наружу и понестись смертельным вихрем, сметая все вокруг.

«Там же мама!!!» — мелькнула пугающая мысль.

Как ни странно, грозная магическая сила послушалась истеричного вопля своего хозяина: она поспешно обрела конкретную форму и превратилась в стену, ставшую поперек дороги.

«Сейчас как бумкнет!» — испуганно пискнул Такс и начал пробиваться сквозь снег, поближе к хозяину.

«Меж ноги! Меж ноги, кому сказал!!!»

«Можно было и не кричать», — проворчал пес, пытаясь поудобнее пристроить свой зад на ботинках Монбазора.

В следующий миг ноги мага так сильно сжали его, что он чуть не квакнул. Но, почувствовав, как вокруг них появляется защитное поле, стерпел.

На всякий случай Пампука-младший закрыл глаза — что бы сейчас ни произошло, лучше этого не видеть. Впрочем, приблизившуюся вплотную к ним тучу он и так хорошо чувствовал.

Огромная магическая волна с размаху ударила в его одиноко стоящую стену, как в пирс, и… просто рассыпалась на мелкие брызги, поспешно стекавшие в землю.

— Сынок, ты что здесь делаешь?

Монбазор открыл глаза. Он стоял в огромной и очень глубокой луже воды. Такс, которого маг до сих пор изо всех сил сжимал ногами, замер в очень неудобной позе: хвост трубой, зад приподнят как можно выше. Ноги его по локти-колени скрывались в воде.

— Вы чем здесь занимаетесь, а?! — громыхнула маман, не дождавшись ответа.

— Уже идем! Идем, мама!