Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

Своего питомца Монбазор просто вышвырнул на относительно сухое местечко — прямо под ноги госпоже Пампуке. Тот лишь чудом не впечатался в нее, на лету развернулся и, пробормотав невнятно: «Драсьте!», нырнул в знакомую канавку.

Сам Монбазор побрел прямо по луже. Все равно ботинки полностью скрывала вода, так что терять уже было нечего.

— Ты же простудишься! — укоризненно покачала головой маман. — Вот зачем было потоп устраивать?

— Разве это я?!

— А кто же еще? Не я же. Снимай ботинки, высушу.

Монбазор, уже успевший «выплыть» на сухое, послушно начал расшнуровывать ботинок.

— А я тут гуляла. Думаю, дай, к «взломщикам» загляну, тебя заберу. Вместе домой поедем… — щебетала госпожа Пампука, забирая у сына ботинок и накладывая высушивающее заклинание.

Пампука младший с недоумением посмотрел на мать. Что она такое несет? Заговаривается, что ли?

Заговаривается!!!

— Мама! Я сам!!! Не надо!

Но было уже поздно. Госпожа Пампука, выронив из рук ботинок, рухнула на землю. Какой-то миг ее ярко-желтые, с оранжевыми полосами, глаза еще смотрели на сына, но в следующую секунду веки сомкнулись.

Подмогу позвал Такс. Монбазор все это время просидел возле мамы, поддерживая ее голову. Впервые в жизни ему было так страшно. Нет, ему было ОЧЕНЬ СТРАШНО. Да, он знал, что имеет дело с банальным истощением магического резерва. Да, он проверил пульс и дыхание — в норме, магическое поле, хоть и очень приглушенное, нащупывалось. Но он впервые столкнулся с этим на практике, а не в теории.

Увы, в команде помощи, прибывшей на место происшествия, не было ни одного мага — только дубль и привидение Гобермана, по своему обычаю начавшее сразу же балагурить.

— И шо у вас за страшная мокрота тут была? Или ту лужу ви сами наплакали?

Пампука-младший лишь поморщился в ответ. Страх потихоньку отступал, но разговаривать совсем не хотелось.

— Начальство никак не насовещается, будто им с того капает. Даже Фиоренту еще не выпустили. Бедная девочка! А ведь скоро таки обед! Я уже молчу про мамины клецки, а ведь она может пропустить даже столовскую рыбную каклету!

Монбазор чуть не взвыл от досады. Он очень рассчитывал, что опытная Фиорента ему поможет. Наверняка, она не раз бывала в подобных переделках.

— Отойди, — деловито перебил болтуна дубль Гобермана. — Не видишь — тут другая песня. И ты тоже отвернись!

Он наклонился над госпожой Пампукой, а маг послушно повернул голову. И почти сразу же почувствовал, как маман шевельнулась.

— О, ужас! Сколько их тут?! — ее голос был очень тих и слаб, но в нем все равно промелькнули такие знакомые нотки.

Монбазор даже улыбнулся от облегчения и успокаивающе сжал ей руку. Маман уже очнулась, удивленно переводя взгляд с одного Гобермана на другого.

— Все в порядке мадам, это у вас не в глазах двоится! Это нас таки много, похожих. Там еще и третий такой же имеется. Можем показать, если так сильно захотите, — привидение Гобермана не замедлило включиться в разговор.

— Лишь бы не черный… — устало прошептала ведьма, закрывая глаза.

— Таки и вы за него знаете? Так вы тогда в курсе всего… — продолжало бормотать привидение, с беспокойством заглядывая в лицо госпожи Пампуки.

— Не думаю, что мадам очень рада здесь лежать, — задумчиво произнес дубль Гобермана. — Может, перенесем нашу медицинскую консультацию куда-нибудь, где не мокро и поят теплым молоком? А то еще горло вдруг простудит, будет потом молча на нас сердиться.

— А я вообще не собираюсь здесь лежать. Кто это придумал меня прямо в грязь положить?

Маман уже не лежала, а сидела на земле, делая безуспешные попытки встать.

Будто в ответ на предложение дубля невдалеке раздался шум — к ним приближалась знакомая повозка.

— А вот и шарабан, — обрадовалось привидение. — Сейчас его остановим.

— Боюсь, этот извозчик не согласится. Мама его чем-то напугала.

— Так то ж она еще живая была…

Под грозным дуплетом взглядов двух Пампук привидение поспешно замолкло.

— Остановитесь! — подбежав к обочине, Монбазор заставил возницу придержать поводья.

Увидев выскакивающего на дорогу с лаем Такса, лошадь остановилась как вкопанная.

Кучер свесился с козел.

— Что это с ней стряслось? — недружелюбно спросил он. — Мне тут дорогу оплатить обещались… И обратную… в двойном размере!

— Все будет! — прохрипела госпожа Пампука. — Сын заплатит. Домой вези!

Монбазор метнулся открывать дверцу экипажа, но был остановлен слабым, но властным рыком.

— Погоди!.. Отбегалась я уже сегодня, отдыхать буду. Поэтому надо тебе вместо меня… В час пополудни обязательно нужно встретиться со Швендзибеком… это очень важно!.. Мы договорились на ярмарке, возле павильона с шубами… Он один там такой, не перепутаешь! Понял?!.. Повтори!..

Госпожа ведьма даже не заметила, как сын осторожно наложил на нее усыпляющее заклинание. Он не сомневался, что Такс услышал и запомнил матушкино поручение и в случае необходимости напомнит, ежели он что-то забудет.