Допрос продолжался около получаса. За это время Бахламойо еще дважды давали подышать газом из баллончика. На третий раз он просто заснул и едва не вывалился из кресла. Пропан едва успел его подхватить.
— Это для него не опасно? — обеспокоился Снуфелинг.
— Если умеючи, то нет, — пробормотал Гоберман, сосредоточенно считавший Бахламойо пульс. — У нас его называют веселящим газом и используют как легкий кратковременный наркоз. Вот мы немного и превысили дозу. Проснется нормальным. Без последствий.
— А суперпентотал?
— Сначала обычное успокоительное, потом физраствор, — усмехнулся старший магистр, перемигнувшись с Пропаном. — Ну подумайте, откуда у нас может быть препарат для спецслужб, да еще и существующий пока только в научной фантастике?! Главное было создать соответствующее настроение, чтобы он стал честно отвечать на вопросы, а мы — не сомневаться в его честности. Вы удовлетворены?
— В целом, да, — Великий магистр машинально поправил газовую маску, чуть свесившуюся со стола. — Теперь мы можем полностью снять с него подозрения. И констатировать его полное неведение о планах деда, ежели таковые были. Однако вынужден поставить вопрос о целесообразности дальнейшего пребывания младшего магистра Бахламойо на посту смотрителя системы магической безопасности туристического комплекса. Человеку с таким низким уровнем ответственности там делать нечего!
— Снять легко, — пожал плечами Гоберман. — А кем заменить?
— Пока привлечь Хелицеру. А дальше можно будет предложить ей постоянный контракт.
— Не слишком нравится мне эта идея, — покачал головой старший магистр. — Есть в этой Хелицере что-такое… некошерное.
— Вот и присмотритесь к ней повнимательнее, — посоветовал Снуфелинг. — А расследование будет продолжаться. Полагаю, сегодня к вечеру мы узнаем, что еще смог раскопать Пампука.
Чуть позже
Орден Бездонной Чаши, нормальный мир
На пороге своего кабинета старший магистр Гоберман внезапно встретил собственного дубля.
— А ты что здесь делаешь? — удивился он. — Пампука уже домой вернулся?
— Никак нет, босс! Объект в сопровождении субъекта «Ша», то есть Швендзибека, отправился во дворец.
— Во дворец? — переспросил Гоберман-оригинал. — А шо они там забыли?
— Или разве вы не слышали?! Швендзибеку надо оттуда шото забрать, он даже оформил разрешение на вывоз.
— Забрать?! Из императорского дворца?! Куда же, извините, смотрит наша контрразведка?!
— Мине не понятно, куда она вообше смотрит, когда ее никто не видит, но конкретно туда она таки поглядела. За дворцом следят.
— О, черт! — Гоберман энергично выругался. — И ты так спокойно об этом сообщаешь?!
— А шо здесь такого? Где мы, а где — контрразведка?
— Ах, да, я же не передавал тебе эти знания! В общем, так! Я сейчас отправляюсь во дворец. А ты пойдешь вместо меня домой и объяснишь Цилечке, что я опять буду только к ужину. Потом напишешь подробный отчет обо всех сегодняшних похождениях.
— Босс, а может, не надо? — дубль мелко-мелко заморгал. — Может, вы меня сразу развеете, а? И никаких отчетов не понадобится…
— Ага, а потом создавать нового дубля?! Нет уж! И смотри у меня! Если позволишь Цилечке развеять себя сковородкой, снова создам и придушу! И так раз двадцать!
— Босс, а вам известно, шо перед подчиненными таки надо ставить реальные цели?
— А я тебя что, с пустыми руками посылаю?! — открыв сейф, Гоберман достал оттуда большую бутылку с обернутым золотой фольгой горлышком. — Передашь ее Дражайшему, он сам знает, до какой температуры ее охладить. Все понятно?!
— Аве, Цезарь!
Отсалютовав рукой с зажатой в ней бутылкой, дубль отправился выполнять спецзадание. А настоящий Гоберман поспешил к Пропану. Тот, к счастью, еще был у себя.
— Как удачно, что я застал вас! — старший магистр ввел коллегу в курс дела.
— Я с вами! — маг-алхимик не любил долго раздумывать. — Сейчас, только кое-что захвачу с собой…
— А вы уверены, что там нам понадобится именно это?! — немного усомнился Гоберман, наблюдая за сборами коллеги. — Или вы думаете, что дворец все равно придется доломать, шоб не мучился?!
— Ой, да вы преувеличиваете! — отмахнулся Пропан. — Старое здание, толстые стены — ну что ему сделается от пары фунтиков?! Тем более, что у меня отнюдь не тротил. А без десятка взрывпакетов я на серьезное дело не хожу!
— Хорошо, — махнул рукой старший магистр, не став спорить. — Идемте!
В коридоре им повстречался фантом Подъедарма, а у выхода нарисовался и сам оригинал.
— Вы не скажете, куда вы так торопитесь? — вкрадчиво поинтересовался он.
— Начинаем спасательную операцию! — коротко ответил на ходу Гоберман. — Будем спасать Пампуку от контрразведки и тех, на кого она охотится, или дворец от Пампуки!
— Как необычно! — восхитился Подъедарм. — Тогда и я с вами!
Примерно в то же время
Ресторан «Беговой Индюк» на Дворцовой площади
— М-да, задачка… — пожилой «аристократ» в тяжких раздумьях потер свою гладкую лысую голову. Его взгляд был все еще обращен в сторону двери, за которой только что исчезла красная курточка. — Выходит, не во всем я ей интересен.