Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

— Прошу прощения, Монбазор, но ваша красивая гипотеза ошибочна, — с некоторым сожалением неожиданно сказал Гоберман. — Бахламойо не виновен. Мы расспросили его и убедились, что он говорит правду.

— Хм, значит, расспросили и убедились, — хмыкнул себе в бороду архимаг. — Запомним… Ну-с, так что вы теперь скажете, молодой человек?

— Я скажу… — стоп, а ведь тогда не один только Бахламойо колдовал во время церемонии. — Я скажу, что печати активировал… сам Снуфелинг! Он же магически запустил музыкальный автомат, и это было в сценарии! Вы просто привязали запуск заклинания к его магии!.. А сообщник у вас был, только другой, не Бахламойо!.. И это не так сложно вычислить!

«Определить по запаху», — сразу же пришел мне на помощь Такс.

— Достаточно! — Сюбникус несколько раз прихлопнул своей тросточкой по ладони. — Поздравляю, вы решили задачу правильно.

— То есть, это действительно сделали вы?! — вскинулся Гоберман.

— Ну, я. Вы все слышали. Молодой человек все правильно описал.

— Но кто же тогда…

«Парень, — внезапно раздался у меня в голове незнакомый грубоватый голос. — Ты, конечно, меня верно вычислил, но никак конкретных улик у тебя не было. Я признался только потому, что не хочу подставлять своего помощника».

«Помощника?!»

Если то был не Бахламойо, кого еще может покрывать старый архимаг? Своего агента в рядах ордена?!

«Ну, помощницу, — недовольно буркнул он. — Иногда ты бываешь потрясающе непонятливым. Живо переводи разговор на другую тему! Например, о мотивах».

— Да, мотивы, — вслух выговорил я, снова привлекая к себе внимание. — Мы знаем, что вы совершили и как, но пока не ответили на вопрос: «Зачем?»

— Да, зачем?! — взвизгнул Подъедарм… точнее, один из его фантомов, прикрывающих оригинала.

— Поначалу у нас возникла версия о том, что его мудрейшество таким образом добивается ухода Снуфелинга, — продолжил я, вступая на скользкую дорожку предположений и взвешивая каждое слово. — Но было совершенно не понятно, для кого он старается? Для Дихлофанса? Но у него не было шансов стать Великим магистром. Как можно было бы подумать, изменившийся и… э-э-э… посвежевший архимаг мог бы сам претендовать на этот пост, но…

— Но! — Сюбникус наставительно поднял вверх тросточку.

— Но не таким же странным способом!

— Поясните, — потребовал Гоберман, как-то поухватистее взявшись за свою пилу.

— Не мог такой сильный маг и опытный диверсант действовать настолько примитивно и открыто! — воскликнул я, получив два утвердительных кивка — от Пропана и самого Сюбникуса. — Обвалить люстру — это же не серьезно! Очень странно… показушно! Это была даже не диверсия, а способ привлечь к чему-то внимание?

— Вы пока на правильном пути, — поощрил меня архимаг. — Осталось догадаться, к чему я привлекал внимание.

— Э-э-э…

Все мои «домашние заготовки» закончились. Мысли разбегались в сторону, никак не желая собраться в правильную схему.

«Банабаки», — вовремя подсказал мне Такс, дав точку опоры.

— Да, Банабаки. У главы Железного Зуба был важный проект, реализации которого мешал Великий магистр Снуфелинг. И был сообщник в рядах ордена Бездонной Чаши, тоже заинтересованный в его устранении. А время между тем поджимало.

— Откуда вы все это знаете?! — фыркнул Подъедарм.

— Нам рассказал об этом заказчик Банабаки! — гордо заявил Швендзибек, пустившись в повествование о горгомельском заказе для чернокожего Великого магистра и заинтересованности последнего в моем Таксе.

Все бы хорошо, но «суперархимаг» мог бы быть и посдержаннее… в некоторых вещах.

— Коллеги, вам не кажется, что господин магистр здесь лишний?! — напрямую осведомился Подъедарм. — Все-таки, речь идет о внутренних делах ордена!

— Цыц! — рявкнул на него Сюбникус. — Он — Швендзибек, а Швендзибек Швендзибеку — друг, товарищ и брат! Он сам понимает, когда надо говорить, а когда лучше промолчать.

— Да, да, понимаю! — закивал наш «суперархимаг». — Но разрешите, я действительно пойду. Надо… кое-чего прихватить, а поезд ждать не будет…

— Идите, — милостиво разрешил ему Сюбникус. — Помните, я на вас очень надеюсь!

— Не подведу вас!

— Ловушки мы обезвредили и големов перебили, — добавил Гоберман. — Но на всякий случай, будьте осторожны и смотрите под ноги!

— Обязательно!

Швендзибек буквально вылетел из зала. Доха было дернулась за ним, но махнула рукавом и снова приняла лежачее положение.

Пока все смотрели на нее, я потихоньку развеял двух фантомов, которых отправил Подъедарм вслед за нашим «суперархимагом». Все-таки, слова и, главное, тон старшего магистра мне очень не понравились, а если со Швендзибеком что-то случится, маман будет расстроена, и тогда плохо придется уже мне.

— Продолжаем разговор, — лязгнул Сюбникус.

Тросточка в его руке вдруг вытянулась, превратившись в полноценный магический посох. Где-то в эфире громко икнуло, и доха начала потихоньку ползком от него отдвигаться, переползая мне за спину.

— Да! — энергично кивнул Гоберман. — Мы остановились…