Зелёный пёс Такс и Господин Вещей

Пес угрожающе зарычал и оскалил зубы. Маг, собиравшийся метнуть очередной заряд, замер, поняв, кто перед ним. Такс воспользовался этой секундой и прыгнул. Противник инстинктивно взмахнул рукой — магический залп впечатался в стену.

Но никто всерьез и не собирался нападать. Прыжок был невысокий: зеленый зверь прошмыгнул под его рукой и помчался к выходу. Правда, сразу же пришлось притормозить — дорогу перекрывал Звездуничар.

Старший магистр ордена Железного Зуба имел достаточно времени, чтобы хорошо разглядеть Такса и выбрать линию поведения. Он даже успел изобразить некое подобие ласковой улыбки и достать из воздуха кусок мяса.

— Хороший песик, хороший… Проголодался? Иди сюда… На!

Его голос дрожал от еле сдерживаемого азарта: начинал он говорить тихим интимным шепотом, а закончил на высокой ноте. Это приглушенный взвизг отрезвил застывшего от изумления Борталония.

— А что это вы тут делаете, коллега?! — произнес он так удивленно, будто бы и не швырялся только что заклинаниями.

— Да вот, хочу покормить собачку. Голодная, наверное, несчастная. Потерялась, небось, хозяев ищет, — Звиздуничар старательно излучал дружелюбие. Чересчур старательно.

Теперь и его собеседник внимательнее присмотрелся к странному животному. Настолько необычному, что не узнать его было невозможно. Такс съежился под тяжелым взглядом мага.

— Действительно, несчастный. Иди сюда, не бойся, — рука Борталония потянулась к голове пса.

— Не трожь его! Он не твой!!! — снова перешел на визг Звиздуничар.

— Да не мой. И не твой тоже!!! Думаешь, я не знаю, чей он?!

Обстановка накалялась с каждой секундой: на кону оказался весьма ценный приз. От словесных оскорблений маги перешли к более решительным действиям. В воздухе засвистели дуэльные заклинания. Пока совсем не серьезные — никто не хотел первым потерять лицо, ринувшись в рукопашную.

Псу ничего не оставалось, кроме как оторопело следить за этим магическим пинг-понгом. Деваться из тесной подворотни было некуда: противники надежно блокировали возможные выходы. Их не смущало, что вожделенная добыча оказалась в центре боевых действий. Огненные шары заклинаний метались все ниже и ниже, все ближе и ближе к голове Такса. В пылу схватки бойцы уже не вспоминали о правилах благородных сражений, одним из которых было: «Ниже пояса не бить».

Очередной «мяч» засвистел точно в левое ухо зрителя. В принципе, у Такса было еще одно, но и этого было жалко. Легкий щелчок зубами, и спасенный орган облегченно шевельнулся.

— Ага!!! — магистры взвыли практически одновременно.

Глаза у обоих загорелись, лица стали серьезными. Скрывать свои намерения не имело смысла: пес наконец-то выдал себя! Это удивительное магическое животное, безусловно, стоило того, чтобы… м-м-м… немного забыть о приличиях.

— Прекратите немедленно!!!

Казалось, Агиршелло и не собирается тормозить. Разгневанным слонопотамом он ворвался в подворотню и мчался прямо на дуэлянтов. Борталоний и Звиздуничар предусмотрительно метнулись к стенам, Такс юркнул в спасительный угол.

— Кто это?! — от неожиданности старший магистр ордена Серебряного Лома споткнулся и еще пару метров пролетел по инерции. С трудом остановился и уставился на мирно посапывающего возчика.

Тот, естественно, молчал.

— Вы совсем с ума сошли?! — не дожидаясь ответа, проревел маг.

Оторвавшись от созерцания тела, Агиршелло поднял голову и теперь пытался смотреть на всех троих одновременно. Имеющихся органов зрения для этого явно не хватало: спорщики предусмотрительно рассредоточились по разным сторонам. От того, что левый глаз застыл неподвижно, сфокусировавшись на Звиздуничаре, а правый ритмично двигался влево-вправо — с Такса на Борталония и назад — магистр выглядел еще страшнее.

— Делегация из столицы уже во дворце! А вы трупы разбрасываете прямо под его стенами. Нашли удобное место, ничего не скажешь!

— Мня! Хр-рр-р… — поддержал его «труп» сонным голосом.

— Ну почти трупы… — уже более миролюбиво добавил Агиршелло и снова посмотрел на возчика.

Фокусировку взгляда на постороннем объекте нарушители восприняли, как сигнал к действию. Каждый решил, что, если он тихонько переместится на пару шагов ближе к выходу, этого никто не заметит.

— Стоять!!! — грозный рык был поддержан предупредительным залпом.

— Может, хватит фейерверков? Можно же по-хорошему попробовать… — миролюбиво проблеял Звиздуничар.

Вопль Агиршелло застал его в очень неудобной позе: с высоко поднятой ногой и отведенной назад рукой. Занять более удобную позицию он теперь боялся — магистр разошелся не на шутку.

— Вы первыми начали… Нашли время выяснять отношения, — уже тише проворчал блюститель порядка. — Да приземляйтесь наконец-то! Колышетесь тут…

Звиздуничар осторожно поставил ногу на землю. Борталоний, пытавшийся перемахнуть через порог, рухнул на живот. Такс, застывший «на цыпочках», продолжил свой «шаг вперед».

— Ты куда?! — забеспокоился Агиршелло. — Я еще никого не отпускал. Кстати, ты-то откуда здесь?!