Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 1

Девушка погрузилась в чтение, не обращая внимания на спешащих мимо неё прохожих. Само собой, автор сего опуса ни разу не видел живых драконов и кормился, главным образом, слухами. Но следы огненной магии на кладбище были описаны вполне профессионально — возможно, взяты из полицейского протокола.

«…Против чудовища выступил отважный молодой маг, но вернулся назад на носилках, обессиленный и неподвижный…» Селия почувствовала, что как ёкнуло ее сердечко. В статье не приводилось никаких имен, за исключением начальника надрайонного отделения магической полиции коменданта Такуся, возглавившего борьбу с агрессором, но на душе у девушки стало тревожно. Ведь Монбазор где-то там, в Дарментале, и он вечно попадает во всякие героические неприятности!

Забыв обо всём, Селия помчалась домой. Она уже приняла решение и готова была ему следовать, что бы ни случилось.

Еще только начало смеркаться, потому мальчишки увлеченно продолжали гонять мяч на пустыре.

— Темар! — крикнула Селия, увидев среди игроков своего младшего брата. — Данька дома?

— Дома! — запустив мяч подальше от своих ворот, четырнадцатилетний пацан на мгновение повернулся к сестре. — В комнате книжку читает!

— Спасибо!

Обогнув пустырь, Селия скользнула в приоткрытую калитку, над которой была укреплена эмблема гильдии истопников. В кухне горел свет, а из отцовского кабинета пробивались наружу яркие лучи магических светильников.

— Селия, это ты? — мать подняла глаза от бумаг.

Занятия в реальном училище, где она преподавала родной язык, уже закончились, ученики разошлись на каникулы, но Министерство просвещения не оставляло учителей своей заботой, навалив на них кучу отчетов. Кроме того, завтра у матери были уроки в вечерней школе, и надо было проверить работы ее великовозрастных студентов.

— Да, мама!

Не останавливаясь, Селия постучалась в комнату, которую занимали ее братья — Темар и средний Данис.

— Чего тебе? — темноволосый Данька недовольно поднял голову от потрепанной книги.

Он был единственным, к кому Селия могла обратиться с такой просьбой. Верный друг, младше ее всего на два года. От него и сейчас пахло чем-то привычно-надежным: колесным маслом, угольным дымом.

— Дело есть, — Селия присела на краешек стола, отодвинув большой чертеж паровозного котла в разрезе. — У тебя в заначке есть пятьдесят талеров?

— Есть. И что?

— Одолжи их мне. Срочно нужно. А я тебе верну после второй… нет, после третьей получки!

— Мнэ-э-э…

— Данька, я тебя когда-нибудь о таких вещах просила?!

— Нет…

— Мне очень нужно! В конце концов, сколько раз я вас с Тёмкой из всяких неприятностей вытаскивала?!

— Хорошо, — Данис наконец сдался и спустил ноги с кровати.

Подойдя к шкафу, он долго шуршал внутри, после чего протянул сестре тяжеловатый мешочек с серебряными монетами.

— А что хоть стряслось?!

— Мне надо срочно ехать. В Дарменталь.

— На дракона охотиться?! — брат аж подпрыгнул. — Слушай, привези хотя бы зуб, чтоб вся бригада обзавидовалась!

— Я тебе драконьего навоза привезу! — зловеще пообещала Селия, и, крепко зажав трофей в руке, выскочила из комнаты.

Спрятав деньги в своем дорожном саквояже, девушка устремилась на кухню.

— Мама, завтра утром я еду в Дарменталь! — продемонстрировала она газетный лист. — У меня чувство, что Монбазор в опасности, и ему нужна помощь!

Госпожа Лаурентин, тяжело вздохнув, отодвинула в сторону бумаги.

— Ты всё-таки его любишь?

— Да, мама. Понимаешь… Конечно, это не та яркая, всепоглощающая страсть, о которой пишут в книжках, но… она есть. Мне как-то подумалось… Мы знакомы почти год, но за это время провели вместе… или хотя бы в одном городе… меньше трёх рук. И всё равно, ближе человека, чем он, у меня нет! Никто и никогда меня так не понимал. Кроме вас, конечно! В последние дни, когда мы с ним общались… я только сейчас поняла, что у него какие-то серьёзные проблемы. Он ничего не говорил мне — знал, что у меня сдача диплома и прочее. Но теперь я должна ему помочь! Понимаешь?!

— Мне ли не понимать?! — госпожа Лаурентин грустно покачала головой. — Но там будет не только он, но и его мать. А она никогда не посчитает тебя подходящей партией для своего сына. И ты знаешь, почему.

— Да, мне это известно, — упрямо наклонила голову Селия. — Но я надеюсь, что госпожа Пампука однажды сможет по достоинству оценить меня самому, а не…

— Твою родословную, — спокойно закончила мама. — А тебе не приходила в голову мысль о том, что и она сама может защитить своего сына от практически любой опасности?

— Защитить себя он может и сам. Особенно, вместе с Таксом! Мне кажется, что ему нужна не защита, а поддержка, помощь! Иногда ему бывает трудно общаться с людьми или делать что-то.

— Конечно, я понимаю, что ты нужна ему, — мать взяла дочь за руку и притянула к себе.

Крепко обняв, она поцеловала ее в щеку, и, заглянув в глаза, спросила: