Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 1

— Скучаешь, служивый? — призрачная девица с озорной улыбкой продефилировала перед ним, слегка приподняв двумя пальчиками и без того коротенький подол.

Ножки у неё были обалденные. Караульный громко сглотнул слюну.

В этот момент к женщине в шляпе, всё ещё стоявшей на лестнице в напряжённой позе, устремилась неясная тень.

— Госпожа, госпожа! — причитала она. — Может, хоть вы меня увидите?!

Однако женщина, не обращая на вопли никакого внимания, встала на стену, затем перебралась на потолок и беззвучным крадущимся шагом, придерживая платье, проследовала над головой увлечённого призрачной красоткой караульного в охраняемый коридор.

Тень, поняв, что её усилия и в этот раз пропали втуне, пала на колени и начала биться головой о каменные ступеньки. При этом ее широкий шлем, похожий на шляпку гриба, издавал тихий заунывный стук.

Часовой, до которого донеслись странные звуки, обеспокоенно заглянул на лестницу, но так ничего и не увидел. В этот момент дама в шляпе, которая держалась у неё на голове как пришпиленная, перешла с потолка на стену, а оттуда шагнула прямо на протянутый до самого пола холст и исчезла в нём без следа. Лишь слегка дрогнул свисающий с полотнища тонкий незаметный проводочек.

— Ну вот, — девушка-привидение помахала рукой караульному и развернулась, чтобы уйти обратно в стену. — А самого интересного вы так и не увидели!

Глава 12. Искатели тайн

ТАКС

После завтрака наступила оперативная пауза. Примчавшийся Сальешиш сообщил, что господин Мурмуль соберется где-то через час-полтора, госпожа Клэпп увела недовольную чернохвостую, а мы с хозяином остались предоставленными сами себе. Воспользовавшись случаем, я отпросился у Монбазора, чтобы провести очередной сеанс связи с архимагом Стэнниолем.

Однако по пути мне пришлось немного задержаться. Бедную Штучку снова посадили на цепь, вернее, на ремешок. Конечно же, я не мог просто так пройти мимо!

Одно движение моего великолепного когтя, и меня едва не погребли под тоннами чистейшей собачьей радости. Пожалуй, люди не умеют так искренне и безудержно выражать свои эмоции! Меня со всех сторон обнюхали, облизали и затеяли весёлую игру в догонялки. А то, что в процессе мы оказались в лесу, это, право, такие мелкие детали!

Вдоволь поиграв с неугомонной собачонкой, которая в какой-то момент стала напоминать мне своим энтузиазмом чернохвостую Натацию, я с пятой попытки смог ей растолковать, что некоторое время буду нуждаться в уединении. Оставив непоседу азартно раскапывать мышиную норку, я поднялся на знакомый пригорок и сосредоточился, налаживая связь.

«Привет, Такс! — тут же отозвался сыскной вожак. — Чуть-чуть подожди, я сейчас закончу своих охламонов дрессировать и займусь тобой».

Контакт при этом полностью не пропал, и я краем уха слышал, как он командует: «Господа курсанты, потрудитесь сесть по стойке «смирно» и внимательно меня выслушать! Тот, кто потом первым скажет: «Гав!», до конца дня превратится в поноску…».

Моё воображение сразу же представило большой собачий питомник и кучу мелких разноцветных щенков, сидящих за крохотными партами. У одного из них поднятое вверх ухо внезапно приняло зелёную окраску.

«Вот, выдал им задание, теперь немного посидят тихо, — вернул меня в эфир Стэнниоль. — С вами всё в порядке?»

«В основном, да, — лаконично ответил я, почувствовав его волнение. — А что-то может случиться?»

«Возможно, вы с хозяином попали в нехорошую историю, — озабоченно заметил архимаг. — Но об этом чуть позже. Сначала докладывай, Такс, что у вас произошло интересного?»

Я начал рассказывать с середины — с зачарованного оружия, решив, что данный вопрос мы сможем обсудить и закрыть быстрее всего. С шизой было бы, конечно, еще проще, но о ней я вообще не счёл нужным докладывать. В конце концов, это чисто наша забота.

«Хм, странно, — заметил сыскной вожак, заслушав мое донесение. — Если маги берут на себя труд зачаровывать костяной наконечник, они обычно используют не острую боль, а что-то посильнее и поубойнее».

«Но это же тёмное заклинание?» — уточнил я.

«Да, хотя на полноценные тёмные артефакты описанные тобою два болта всё же не тянут. Хорошо, положим этот факт в копилку, а там посмотрим, к чему он выпадет. Давай дальше».

Что ж, когда меня просят дать лапу, я протягиваю её. В подробностях я описал сыскному вожаку наш визит к лавочнику Гарбендухеру, допрос циркового Долгоносика и кладоискательское предложение беловолосого Мурмуля, которое моему хозяину в итоге пришлось принять.

«Восхитительно! — послышалось в ответ. — Вы просто замечательно замутили! Пожалуй, я буду ходатайствовать о том, чтобы внести это полезнейшее заклинание «Энерджайзер» в практику нашего Департамента! Оно явно эффективнее и, главное, гуманнее, чем принятые у нас шило в… э-э-э… или мотор… м-м-м… в одно место… Минуточку, я сейчас ненадолго отвлекусь на одного такого… не в меру энергичного!»