Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 1

— Делаю, хозяйка, делаю, — дылда неловко поклонилась.

— Все ещё делаешь?! Мы же должны были приехать почти час назад!

— Ой, хозяечка, не гневайтесь! Не можу я быстрее, как есть, не можу! Там такие ножи страшные, с такими лезвиями! Так и зырят на меня, так и зырят!

— Менузея, — вздохнула маман. — Понимаю, что ты с дороги, но тебя не затруднит пройти с этой Балла… простите… дурёхой на кухню и показать ей, как надо обращаться с иномирянским кухонным инвентарем?! Вещи занесут в твою комнату на втором этаже.

Последние два слова были особо выделены интонацией.

— Ой, лихо! — вдруг запричитала Балларёха, ухватившись руками за голову. — Ой, хозяечка, да рази я эту уржучку к себе на кухню пущу?! Она же вас ночью зарежет… нет, отравит, а потом зарежет, голову отчекрыжит! Сама справлюсь, бегом бежать буду… Ой, лишенько, пригорает!

Взметнув полами балахона, странная стряпуха пропала так же быстро, как и появилась.

— И что это было?! — маман возмущённо пожала плечами.

— А что было? — с каким-то еле уловимым пренебрежением ответила Менузея. — Я — из уржуков, а она, надо понимать, подколпачка. Ишь ты, помнят ишшо…

— Ладно, дщери гор, а мне тогда с вами что делать? Я-то думала, ты её обучишь, ума-разума в голову эту непутевую добавишь! А тут такая история! Кровница, что ли?

— Да какое уж там, всё быльем поросло! — солидно махнула рукой Менузея. — Понадобится, выучу! Птичкой по кухне летать будет и всем кастрюлям в пояс кланяться!

Я машинально представил нашу экономку со сковородкой или большим мясницким ножом в руке, и почему-то у меня не возникло никаких сомнений: так оно и будет. Интересно только, не сбежит ли эта… Рюха… или Рёха… раньше, чем завершится учебный курс?!

— Надеюсь, обедом нас рано или поздно всё-таки накормят, — выразила надежду маман. — Тогда будем обустраиваться. За-а мной!

И мы послушно двинулись следом.

Возле парадной лестницы стояла длинная лавка, под которой была свалена целая куча разномастных тапочек.

— Первый этаж у нас рабочий, — пояснила матушка, присаживаясь на лавку. — Там люди постоянно туда-сюда шастают. Хочешь — не хочешь, а грязь снаружи занесут. А второй этаж — чистый, жилой. Поэтому наверх — только в тапочках!

Обе служанки сноровисто натянули прямо поверх своей обувки огромное разношенное нечто, напоминавшее войлочную версию галош, но меня такой вариант не устроил. Разувшись, я вытащил из кучи стильный черный тапочек с серебристым узором в виде листиков.

Так, а где второй?! Чтобы не тратить время на поиски, я повелительно шевельнул бровью. Тапочки стремительно порскнули во все стороны, выстраиваясь по ранжиру, а один, в желто-коричневую клетку, даже отдал мне честь, ловко изогнув задник.

М-да, результат меня не обрадовал. Пять полных пар и семь штук «одиночек», причем среди них нет ни одного чёрного. Воровато оглянувшись по сторонам и убедившись, что все смотрят не на меня, а на ровный ряд обувки, я украдкой засунул руку под лавку и сразу почувствовал: достал!

Всё-таки, с каждым разом у меня лучше и лучше получается доставать вещи из межмирового пространства! Выуженный мною тапочек был совсем такой же, только что не чёрный, а тёмно-коричневый.

М-м-м… Ну и что? В конце концов, магам положено быть немного эксцентричными. Например, расхаживая в тапочках разного цвета! Зато мягкие и удобные!

Поднявшись, я начал было подхватывать с пола наши вещи, но тут же остановился. Мы же забыли о Таксе! Ему ведь тоже положены тапочки! Только интересно, какие?..

Однако для этой проблемы нашлось более простое решение. Служанка, нагнувшись, заглянула под лавку, выудила откуда-то из дальнего угла мокрую тряпицу и протерла ею лапы моего друга. Пес вытерпел процедуру самым стоическим образом: послушно подавал ей то одну, то другую конечность, терпеливо ожидая окончания «помывки». Лишь один раз не удержался и брезгливо встряхнул свежепротёртой задней лапой.

Такс первым вступил на ступеньки, покрытые слегка потертой серо-красной ковровой дорожкой. Оглянулся на меня и… подмигнул? Пока я стоял, соображая, что хотел сказать мой пёс, он поочерёдно проехался каждой лапой по ворсу, вытирая их.

— По центру — обеденный зал, — снова взяла на себя обязанности хозяйки маман, когда мы поднялись наверх. — Здесь мы будем обедать через полчаса… или час… надеюсь… А там, по коридорам, ваши комнаты. Кипа и Цыпа вас проводят.

— А меня, а меня?! — спохватилась Изаура, заметив, что я подхватил её ящик вместе с остальными своими вещами. — Мальчики — направо, а девочки — налево!

— Тебя, дорогая, я беру к себе, — маман перехватила у меня кофеварку. — А теперь — приводите себя в порядок и отдыхайте с дороги!

Получив от служанки большой кованый ключ от примитивного механического замка, я в сопровождении Такса вошел в большую светлую комнату. По одну сторону высилась монументальная кровать с горкой подушек, а по другую призывно распахнул дверцы большой пустой шкаф.

Всё хорошо, но мне бы… немного другие удобства. Или для этого надо снова спускаться на улицу и менять обувь?!

«Сюда, хозяин!» — раздался голос моего друга.