Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 2

— Врешь! Не возьмешь! — азартно прозвенела Первоконница.

Мы дружно сделали шаг вперед. Но и наш противник был не промах.

— Ах, вы так?! — взвыл Огурчинелло. — Вот я вас!

Шланг в его руках забился как живой, выплевывая огурцы во вдвое большем темпе. А самого мага начало окутывать, начиная с ног, какое-то странное зеленое свечение.

— Я король, я король! — вопил он, перекрывая шум боя. — Я король всех огурцов, я вице-король Индии, Хрындии и Мерихлюндии! Ко мне, мои верные кунаки, нукеры и мухаджиры!

Тра-та-та-та-та! Пулеметная очередь из мелких камешков в этот раз прошлась прямо по его обезумевшему величеству, заставив его болезненно заойкать и потерять концентрацию. Шланг вздрогнул и жалко обвис.

— Ура, мы ломим! — воскликнула Первоконница.

— Форвертс! — поддержал ее нож Профи.

— М-МА-А-А-АУ-У!!!

На мгновение отвлекшись от Такса, котомонстр хлестнул по нам своим жутемявом, чтобы не праздновали победу раньше времени.

— Стреляйте же, стреляйте! — завопил Огурчинелло, резко проведя по шлангу рукой, словно передергивая затвор, и снова пуская свое оружие в ход. — Это только гравий! Делайте себе щиты из бочек!

Ободренные его словами подручные бросились обратно к своему миномету. Их встретили новые очереди… и вдруг прекратились.

— Что случилось?! — выкрикнул я, сбивая на лету еще несколько огурцов. — Почему пулемет замолчал?!

— Боеприпасы закончились! — жалобно прозвучало в ответ. — Я и так весь фундамент на камешки разобрал, до чего дотянулся! Вот-вот провалимся!

— Но вы же Швендзибек! — воскликнула Селия.

Она виртуозно орудовала шумовкой, пытаясь не сбивать, а отбивать обратно огуречные снаряды. Правда, пока ни в кого не попала.

И тут камнепулемет внезапно застрочил снова. Огуречные слуги, было раскрывшиеся, посчитав себя в безопасности, задергались, завопили, и снаряд взорвался прямо у них в стволе. Бандура загремела, заваливаясь набок. Какая-то ее часть, оторвавшись, грохнула по полу словно молот.

— Есть контузия! — услышал я ликующий голос Швендзибека. — Или конфузия!

Достигнутый успех поднял внутри меня знакомую жаркую волну. Здесь, на складе, я не решался пускать в ход мощные огненные заклинания, опасаясь пожара. Но сила хаоса все равно росла во мне, готовая прийти на помощь. И я выплеснул ее из себя, нацеливая не на Огучинелло, который уже изнемогал, лязгая зубами в борьбе с трясущимся шлангом, не на его оглушенных и расползающихся в стороны приспешников, а на котомонстра, который в очередной раз отбросил от себя моего друга.

В последнее мгновение проклятый кошак успел подпрыгнуть, пропуская удар под собой. Но бочонок, на котором он скакал, взорвался, разбрасывая в стороны щепки и огурцы, неудержимо фонтанируя рассолом.

— Мя-а-а-у! — истошно взвыл кот и… исчез, растворившись в воздухе.

От него осталась только распахнутая пасть, которая несколько мгновений сверкала клыками, а затем растаяла и пропала без следа. А молодчага Такс, собрав последние силы, бросился на Огурчинелло, так и не успевшего среагировать на новую опасность. Зубы моего друга вцепились в его икру, и огуречный маг, парализованный, шлепнулся на пол. Шланг, подавившись последним огурцом, дернулся и затих.

Звякнула, свалившись вниз, шумовка, а затем мне пришлось срочно подхватывать оседающую без сил Селию. Через секунду на меня свалилась еще и Натация, и мы все втроем полетели на пол, образовав кучу малу.

— Вот это называется — победа! — удовлетворенно подытожила Первоконница.

Не скрою, вот так лежать, когда на тебе устроились две девушки, причем одна из них — Селия, а вторая — тоже ничего себе, было весьма приятно. Я даже высвободил руки и приобнял их, против чего обе совершенно не возражали.

Однако внезапно послышавшийся слабый скулящий звук моментально вымел из меня все благодушие.

Такс! Что с ним?!

Ведь пока мы сражались с огурцами, он в одиночку вынес бой с жутким котомонстром, а затем последним усилием принес нам победу!

Конечно, мне было неловко тревожить так уютно прикорнувших на моей груди девушек, но друг — прежде всего!

Пес лежал уже в своем обычном виде, и от беспомощности его позы сжималось сердце. Я осторожно подхватил его на руки. Такс слабо шевельнулся.

— Да на нем живого места нет! — охнула Натация.

Ее ладони засветились зеленым. Она осторожно провела ими над телом моего друга, не прикасаясь к нему.

«Щекотно», — раздался у меня в голове слабый голос.

— Такс! — воскликнул я вслух. — Как ты себя чувствуешь?! Что болит?

«Хвост не болит, — Такс слабо шевельнулся. — И зубы. Но ничего, я крепкий».

— А худой-то какой! — всплеснула руками Натация, завершив обследование. — Просто кожа да кости!

«Зато точно ни одной калории больше не осталось. Всех стряхнул, — удовлетворенно заметил Такс. — Хотя потом все равно, наверное, разведутся. Менузея раскормит…»

«Да, Менузея — она может…»

Я и сам ощутил изрядное чувство голода. Магия хаоса всегда забирает столько сил…

И как хорошо, что у нас с собой есть чем перекусить!

Скорее, скорее искать Ферака и наш шарабан — там остались все свертки с едой!