Земледельцы (СИ)

Территория, на которой расположилось родовое гнездо Нибируанских королей, была по-своему уникальна. Огороженная пятиметровой каменной стеной, со своим классическим невысоким дворцом и несколькими гектарами прилегающей парковой зоны, она была словно маленьким заповедником старины посреди гигантского сверхсовременного мегаполиса. Попасть туда можно было через два входа: центральный, через который входящие сразу попадали на Преддворцовую площадь, и задний, через который можно было пройти в Королевский Парк. Пассажиры «Сокола» высадились возле первого. Преддворцовая площадь в данное время пустовала, что было крайне для неё необычно. Это было распоряжение Изабеллы — специально для приезда деверя она приказала никого сюда не впускать.

— Знаешь это негласное правило? — спросил вдруг принц у землянки.

— Какое правило? — удивилась та.

— Ну, это у нашей аристократии: если хозяин встречает тебя ещё на подъезде к своим владениям, то он благоговеет перед тобой, ты — его «начальник», если ваша встреча произошла у ворот участка — то ты желанный гость, хороший друг, а если встречает уже в дверях или на ступеньках дома — значит, ты ему просто знакомый. Но уж если встречает не он, а прислуга, и ты должен сам зайти в дом и разыскивать хозяина…

— То либо ты заявился «сюрпризом», либо хозяин тебя ненавидит! — закончила Лиза логически.

— У нас, скорее, второе… — протянул Фейрис, вздохнув. — Никому не нужны конкуренты.

Главный вход в Королевский Дворец неоатлантов начинался с широкой, сужающейся к верху парадной лестницы, сделанной из чистейшего белого мрамора и ограниченной по бокам толстыми колонновидными перилами. Поднявшись по ней, Фейрис, Лиза, Октавиан и Михаил оказались прямо у главных ворот дворца. Дежурные КорОховцы, с должными церемониями окружив младшего принца и его спутников, повели их в тронный зал.

— Фейрис, что с ними? — спросила Лиза по пути. — Почему они все, как мистер Вэрт? Они заглядывают мне в глаза и таращатся так, будто я…

— С другой планеты? — усмехнулся принц.

— Да! И меня это раздражает!

— Не злись, любимая, поставь себя на их место! Представь, что ты у себя в Мурманске встретила бы человека… Эм…Ну, например, синего цвета кожи. Разве такое у вас в порядке вещей?

Землянке пришлось признать, что и она смотрела бы на синекожего с огромным удивлением.

— Значит, мне и на улицу теперь выходить только в тёмных очках? Если уж я у вас такая «неформалка»? — спросила она чуть погодя.

— Вовсе не обязательно! — заверил Фейрис. — Существуют же неоатланты… с отклонениями… Многие просто линзы надевают! Чтобы выделиться!

Лиза кивнула и хотела было ещё что-то уточнить, но не успела — сопровождающие уже дошли с ними до главного помещения Неополиса.

Тронный зал королевского дворца неоатлантов своим богатством и размахом поражал воображение всякого, впервые попадавшего сюда. Две параллельные колоннады, делившие его на три равные части, были украшены искусной лепниной и золотом и уносились вверх на двадцать с лишним метров. Свет, струившийся сквозь витражный потолок, отражался от полированного до блеска гранитного пола и рассеивался по всему объёму этой величественной комнаты, проникая даже в самые отдалённые её уголки. Бледно-зелёные стены, сделанные из нефрита, были увешаны гобеленами, картинами и масштабными панно, изображавшими наиболее значимые моменты истории Нибиру. Но главной особенностью и одновременно главным парадоксом тронного зала было отсутствие… трона. Его заменял широкий, заваленный подушками диван, на котором сейчас и возлежала «без-пяти-минут-королева» Нибируанской Империи.

Её звали Изабеллой. По неоатлантическим меркам совсем молодая, сорокалетняя дочь министра обороны вот уже восемь лет была замужем за старшим принцем. Она была женщиной воистину внеземной красоты, с буквально ангельским белым лицом и свисающими до плеч золотистыми кудрями. При этом взгляд у неё был до того гордый и надменный, а манеры столь аристократичны, что ни у кого не возникало вопроса о её социальном статусе: либо царица, либо императрица, либо королева, четвёртого не дано. Даже внушительных размеров живот — явный признак беременности, не мог затуманить её очарования.

— Здравствуй, Бель! — крикнул младший принц издалека.

— Попрошу обращаться ко мне исключительно «Изабелла». Или «госпожа королева», как это уже давно делают все в Неополисе, — отрезала лежащая на троне. — Вот тогда я с тобой поздороваюсь, Фейрис четвёртый.

— Но третий всегда называл тебя Бель, он мне сам говорил! — напомнил Фейрис, сократив расстояние между собой и нею до нескольких метров.

— Да, — медленно произнесла Изабелла, заняв на диване сидячее положение. — Но на тебя эта привилегия не распространяется.

— Отчего же? Мы с тобой, как никак, родные неоатланты! Последние из нашей династии… Нам надо быть дружными, а не то… Знаешь же притчу про соломенный веник?

— Хочешь сказать, я без тебя пропаду? — «без-пяти-минут-королева» засмеялась.

— Ну, если я вдруг стану королём… Кто ты будешь без моего расположения?