Земли изгнанников

– Главное – не торопись! Правильно оценивай не высоту скалы, а возможность восхождения! Ничто не должно препятствовать твоей борьбе против магов!

Собрав всю волю в кулак, Лина схватилась за две небольшие выемки, высеченные на камнях, и подтянулась. Дрожа, она начала подъем. Благодаря стройному и мускулистому телу Лина достаточно легко преодолела первые десять метров. Однако чем выше, тем дальше и реже находились выступающие ухваты. Боясь высоты, она задалась вопросом, как долго сумеет продержаться. Руки дрожали от боли. Один неверный шаг – и падение неминуемо. Лина медленно вздохнула. Прижавшись к каменной стене и не двигаясь, она старалась подавить панику. Шрам, украшавший низ живота, вытянулся. Ощущение было не из приятных, будто кто-то желал оторвать нижнюю часть ее тела. Девушка долго дышала, заставляя себя успокоиться и сосредоточиться. А когда наконец решилась осторожно шагнуть вперед, в голове раздалось:

«Не думай ни о чем, кроме цели!»

Голос Рана придал уверенности. Лина продолжила восхождение. Ноги соскальзывали, но девушка крепко держалась за камни. Наконец, страдая, она дотянулась до вершины. Не опуская глаз, проорала Рану:

– Что ж, это была полезная для здоровья прогулка! Только как мне теперь спуститься?

И опять услышала голос Рана.

«Найди наверху канат, привяжи его к дереву и спускайся. Тебе придется каждый день использовать этот метод».

Как только она оказалась на земле, Ран наградил ее улыбкой.

– Для тебя это просто детские забавы! Я знал, что ты справишься! Вместо того чтобы хмуриться, слушай своего учителя.

– Тебе видней!

Ран медленно прошелся вокруг ученицы и внезапно атаковал ее. Девушка рефлекторно отклонилась в сторону, чтобы избежать удара. Ран повторил атаку. Лина наклонилась и отступила. Затем выставила перед собой кулаки, как учил ее Ран. Она помнила: делать ставку не на силу, а на скорость и рефлексы. Лина схватила руку Рана и повернулась, но он завернул свою руку ей за спину. Прижатая к учителю, девушка не могла пошевелиться.

– Слишком предсказуемо, Лина, – насмешливо прошептал он ей на ухо.

Кровь взыграла в ее венах. Уязвленное эго требовало возмездия. Она наступила каблуком на пальцы его ноги, грубо схватила за затылок и пнула по коленной впадине. Хватка Рана мгновенно ослабла.

Лина не унималась. Ее кулаки летали и безжалостно обрушивались на предплечья Рана. Нога девушки взлетела вверх, но учитель схватил ее за ступню. Потеряв равновесие, Лина шлепнулась, тут же ощутив острую боль внизу живота, там, где все еще заживал шрам.

– Обыграл меня, – прошептала она, задыхаясь.

Ран протянул руку.

– Тебя ждут большие дела, Лина. Будь уверена…

Девушка схватила протянутую руку, чтобы встать. Методы обучения Рана, конечно, были очень странными, но Лина ни за что на свете не хотела бы менять учителя.

23

Стоя на краю скалы, Райан устремил взгляд на равнину, раскинувшуюся под его ногами между двух крутых утесов. Он был загипнотизирован красотой этого мира.

Этот день был утомительным и долгим. На занятиях, где учитывалась каждая деталь, иллюзионист учился искусству визуального обмана. Словно гениальный фокусник, он жонглировал теплом и холодом, создавая идеальные миражи. Эти массы теплого воздуха, которые никто не воспринимал всерьез, давали ему главный козырь для идеальной иллюзии.

Мускулистый и гибкий парень с первого занятия понял, что нужно больше внимания уделять своей силе, а не ловкости маневров со шпагой. Это было легко: еще в детстве он отличался храбростью во время драк с детьми своего района. Искусство ведения боя было ему знакомо.

К нему подошла Лина. Она успела заглянуть в библиотеку, однако никого из хранителей там не было. В последние дни ей никак не удавалось встретиться с Райаном, девушка знала, что может встретить его на подступах к горам Салин.

– Теперь ты меня преследуешь? Ты просто шило в одном месте.

– Уверен, что хочешь меня обидеть? Мне ничего не стоит сбросить тебя с этой скалы, – произнесла телепат, приподняв брови.

Парень усмехнулся.

– Райан, ты так стараешься быть равнодушным. Неужели тебя не интересуют ни этот мир, ни твое прошлое?

– Ты так говоришь только потому, что я не обращаю внимания на каждую твою мелкую проблему.

Лина скорчила гримасу. Ей не понравились слова юноши, и все же он был прав.

– Не думай, что я не интересуюсь нашим будущим или нашей судьбой. Кажется, я больше тебя знаю об этом мире.

– Да? Серьезно? Докажи! – Ореховые глаза с вызовом смотрели на парня.

– Подойди ко мне.

Лина нахмурилась, но согласилась сделать несколько шагов вперед. Она оперлась на протянутую руку Райана, чтобы взобраться на выступ, где стоял юноша. Он медленно подвел ее к самому краю.

– Посмотри вниз, – прошептал иллюзионист ей на ухо.

Ею овладел страх. Она коснулась торса Райана, рассматривая пустоту под ногами. Зрелище было грандиозным и головокружительным.