Земли меча и магии

Мысленно пожав плечами, скомандовал находящимся на земле взлетать — заклинаний поиска и следопытов для выслеживания таинственно пропавших местных не было. Мелькнула мысль попробовать оставить кого‑то, чтобы, если мерзкие коротышки где‑нибудь поблизости, спровоцировать их на нападение, с тем, чтобы мы внезапно появились и накрыли всех, грянув на уродливые ушастые головы как гром среди ясного неба. Но это показалось слишком рискованным: с учётом известных демографических проблем, теперь каждое существо было на счету.

Следующей нашей целью предполагалась шахта с кристаллами, в горном кряже много севернее Замка. Кто рудник охранял, было неизвестно, кентавр — разведчик, обнаруживший его, видимо, оказался трусливым — он не приближался достаточно близко, чтобы вычислить защитников. Кстати, надо бы выяснить, кто это такой безответственный, и как‑нибудь оштрафовать негодника, ибо не дело это.

Быстро оставив позади странное покинутое поселение, мы полетели сначала над разбитой грунтовкой, что тянулась от горного перевала на севере, одного из выхода из начальной территории, закрытых пока Завесой, до небольшой рыбацкой деревни на юге, кстати, нашей цели на следующий раз. Однако, скоро дорога начала понемногу забирать на запад, а мы продолжали двигаться прямо, никуда не сворачивая. Конечная точка маршрута группы была задана при помощи глобальной карты, и это работало не хуже чем GPS — навигация в том мире.

Как‑то незаметно из туч, что до сих пор просто висели над головой, нагнетая тоску, пошёл самый настоящий дождь со снегом, и лететь стало очень неприятно. Мельком пожалел, что навеки потерял возможность выйти — было бы неимоверно здорово выскочить в реал, попить горячего чайку, полистать новости в интернете, пока отряд с твоей неуправляемой аватарой сам движется куда надо, и через часик — другой вернуться. Дьявол, как там сейчас, на Земле, интересно… Грусть и тоска по дому вдруг заиграли с новой силой, едва не физически скручивая и выворачивая сознание. Наверное, эмигранты, бежавшие от советской власти, и им подобные, как‑то похоже себя чувствовали.

Правда, у тех положение было много более тяжкое — при царе генералы, помещики, важные чиновники, капитаны гвардейских полков, в новой жизни они, чтобы не сдохнуть от голода, стали кто поваром, кто пошёл набивать сигареты, кто — петь сатирические куплеты и играть на пианино в кафе, а один кадр, вообще, подался с гитарой в цыганский оркестр… Так что, я себя изо всех сил утешал и успокаивал тем, что в той реальности подобного творящемуся сейчас и представить было нельзя. Летать на драконе, безраздельно властвовать в настоящем Замке, с собственным поваром, садовником, конюхом, аж тремя не то служанками, не то наложницами, готовыми выполнять любую прихоть, да ещё с кучей всякого разного народа поверх этого… Что называется — поиграйся в олигарха. Правда, средневекового. И длиться это будет только до тех пор, пока злобные соседи не набегут и не отберут всё нажитое честным трудом, тьфу — тьфу — тьфу.

Из глубин самокопания вырвал очередной тревожный сигнал. Вскинувшись, открыл карту, причём, сделал это на автомате, только постфактум уже осознав происшедшее. Сделав быстрый переход по сигналу, понял, что это нас кто‑то лишил только что захваченной ртути. Гремлины всё же выползли из нор! Быстро переключившись на нашу группу, выделенную заранее, на всякий случай, указал новой целью деревеньку, не такую, как оказалось, заброшенную. Наша пернато — чешуйчато — каменистая эскадрилья, сделав широкий разворот, полетела обратно. Хорошо что удалиться пока далеко не успели, возвращаться было не долго.

Мысленно собрался, подготовил заклинания — пары Огненных Шаров слабосильным и хлипким гремлинам за глаза, по идее. Ещё, обязательная Каменная Кожа на всех своих, для подстраховки. Взбодрённый и обрадованный предстоящей дракой, даже отвлёкся на какое‑то время от пробирающего до костей встречного ветра и сыплющейся из небес мокрой гадости. Правда, при этом решил твёрдо, что надо по возвращению не забыть заказать у портного что‑нибудь из одежды посерьёзней, вроде кожаного плаща, чтоб ни ветром не брало, ни прочей непогодой. Молча усмехнулся, подумав, что ещё бы маузер где раздобыть, для полного комплекту…

Когда, наконец, среди деревьев показалась крыша ртутной башенки, я скастовал Каменную Кожу на весь отряд. Для этого предварительно собрал его в компактную кучку, что было достаточно легко сделать в воздухе, и, конечно же, постарался колдовать так, чтобы накрыло и меня самого. Это было, может, и излишним, слабые гремлины гаргушам и грифонам не противники, молчу уж про Птицу, но бережёного, как говорится… Пусть коротышки и не мастера урона, но кто знает, что у них может в загашниках обнаружиться?..