Земли меча и магии

С набранной высоты мы быстро пикировали на деревушку, чтобы внезапно рухнуть с небес на маленьких уродцев, мгновенно лишив их преимущества дистанционной атаки. Однако, как я ни всматривался, стараясь разглядеть противника, одновременно и своими глазами, и на открытой карте, никого видно не было. Смутное подозрение крепло внутри, и когда мы пролетели несколько раз туда — обратно, оно полностью подтвердилось: опять все попрятались, если и оставались ещё тут. Повторно захватив ртутную башенку и бессильно покружив немного в воздухе, мы снова взяли курс на шахту с кристаллами. К сожалению, заниматься поиском вражеских стелсеров и захоронок на данный момент возможности не имелось…

Я ничуть не удивился, когда через какое‑то время снова пикнуло сообщение, возвестившее об очередной утрате шахты. Бессильно скрипнув зубами, сдержал порыв опять развернуться и накостылять вредным коротышкам — без специальных заклинаний или юнитов с ними не справиться, просто потому, что не найти. Лучше вернуться в деревню за одним из нанятых Воров, с прокачанным умением Внимательности. И очень жаль, что не все возможные умения выпадают при левелапах. Многие доступны только через редкие квесты, которые ещё и не факт что подвернутся, в Хижинах Ведьм, причём, далеко не во всех, либо, посредством покупки дорогущего свитка, если повезёт найти где‑нибудь — это вообще‑то редкость. А кое — какие навыки — так вообще узко специализированные, и даются только специальным типам героев. Мысленно, хлопнул себя по лбу.

— Птица, а скольких человек ты можешь на себе поднять? — Крикнул дракону.

«Двоих легко, троих — можно попробовать, четырёх — только, если стану Чёрным… Но я не люблю летать, когда тяжело, Хозяин! Нам же так хорошо вдвоём, может, не надо больше никого?..».

— Ладно, ладно, не бойся… Если и придётся нести кого‑то дополнительно, то только одного, больше и не нужно!

«Я и не боюсь, Хозяин! Если надо, хоть воз с камнями готов таскать. Не хочу просто…».

Ну что ж, дурная голова ногам, вернее, крыльям, покоя не даёт. Придётся теперь летать до Замка, чтобы забрать оставшегося там в охранении Вора, и возвращаться обратно… Итого, полдня коту под хвост, если не считать разведки боем. Привык, что всё легко — просто, обленился, а ведь юнитов с возможностями маскировки не так уж и мало!. Хотя, если честно, вот уж от гремлинов подобной подлости не ожидал совсем, по всем просмотренным мануалам и гайдам они имеют склонности и способности только к стрельбе и к различной технике. Не создали же эти уродцы устройство, делающее войска невидимыми, в конце концов?..

Очередной сигнал о нападении на мои войска, заставил вздрогнуть. Правда, оказалось, ничего особо страшного не случилось: это всего лишь Аграил добрался, наконец, до адских гончих и вступил с ними в схватку. Несколько фантомов гидр, помимо реально существующих и минотавров, не заставили порождения инферно присоединиться. Очень жаль, такие траты на свитки, и всё коту под хвост… Настроение, и так уже не слишком радужное, испортилось ещё больше. Может, надо было всё‑таки демону в качестве основы для галлюцинаций себя использовать?.. Мы с ним долго спорили, как будет лучше, в итоге, остановившись всё же на многоголовых порождениях Болота, ибо они, как‑никак, по характеристикам много круче моего бывшего сокамерника, пусть тот и неслабо прокачал физику.

В исходе битвы я не сомневался, но всё же понаблюдал за ней. Ожидаемо, гончие падали одна за другой, под сыплющимися градом ударами гидр, минотавров и Аграила, куда лучше защищённых и с порядочным уроном. Кроме того, несколько раз псы атаковали не реальных противников, а фантомы, что так же не способствовало победе. И наш демон, почему‑то, с особым остервенением бросался вбивать дальних сородичей в землю своим богатырским молотом. Странно, я‑то думал, юниты из одной фракции должны испытывать друг к другу несколько другие чувства, пусть и не симпатию, то хотя бы не такую ненависть. С другой стороны, это ж демоны, о чём я, да и мог рогатый полководец негодовать из‑за неповиновения и отказа присоединяться…

Увлёкшись зрелищем избиения несчастных собачек, которые так бы пригодились в моём войске, чуть было не пропустил одну очень важную вещь. Снизу, среди густого ельника, на мгновение мелькнуло что‑то белое. Приказав Птице дать круг и снизиться, долго вглядывался сквозь мутную завесу дождя и качающуюся под порывами ветра зеленую хвою, силясь рассмотреть, что же это такое за ними скрывается. И когда понял, издал радостный крик. Хоть что‑то хорошее за этот бестолковый день! Я нашёл свой первый Обелиск!