Земли за Башнями

– Подкидывает работу? Нет, она дерёт с меня семь шкур. Упокой для неё нечисть, отыщи старые документы… Однажды она послала меня за табличкой с рунами… сука назвала это табличкой… В итоге табличка оказалась два пуда весом, а тащить её пришлось чуть ли не волоком. Такие у неё поручения. Причём лезть всякий раз приходится в такие гиблые места… Если услышите байку, что где-то пропадают без вести, знайте, я в этом могильнике либо уже была, либо непременно сунусь.

– В каждой фразе узнаётся Нулгина, – хмыкнул Игун. – И почему продолжаешь всем этим заниматься?

Ангелша подтянула колени к груди и обхватила их руками. После этого движения Ратибору с Игуном удивительным образом открылось, насколько же молодой была ангелша. В этот момент в ней было что-то от насупившегося ребёнка.

– Такая моя доля.

Игун пожал плечами и спросил вновь:

– Так сколько этим занимаешься?

– Больше трёх лет.

– Три года в изгнании… Меня изгнали два года назад.

Сагитта напряглась и ответила неуверенно:

– Да, много времени прошло. А что за карательный отряд?

– Карательный отряд?

– Вы сами так выразились. Не думайте, что я позабыла разговор на ладье. Вы сказали, что вас преследуют ангелы.

– Меня должны были казнить, – сказал Ратибор, – но я сбежал в Земли за Башнями.

– И что же ты натворил, – подалась назад Сагитта, – раз к тебе такое внимание?

– У Джовиты легко заслужить виселицу. Мне достаточно было перебрать с выпивкой и замахнуться на знатного ангела. А погоню отправили не потому, что содеянное мной имеет значимость. Это, скорее, наказание стражникам, что допустили мой побег.

Ангелша прекратила хмуриться, но недовольства в её голосе меньше не стало:

– И что сделал тебе тот священник?

– Кто знает. Я был так пьян, что не знаю наверняка, совершал ли преступление, за которое осужден.

И внезапно помещение заполнилось руганью. Проигравшийся в кости голем ударил кулаками по полу и поднялся с криком.

– Сучий вымесок! У тебя кости заколдованы!

– Что ты несёшь? – развёл руками драконид. – Как можно заколдовать кости?

– Ты заплатил колдуну, а теперь всех обкрадываешь!

– Я выиграл честно!

– Я тебе сейчас зубы честно выломаю!

И голем ударил игрока по лицу. Драконид рухнул на пол, и голем принялся забивать лежачего. Никто в башне не шелохнулся ни ради спасения драконида, ни ради банального наведения порядка.

В Ратиборе проснулось присущее знати благородство. Боярин чувствовал себя обязанным вмешаться, но не стал этого делать. В Землях за Башнями в этом не было смысла. Но он находил в беспричинном избиении что-то жгучее.

Зрелище было ожидаемым для этих дикарских краёв. Жестокость и равнодушие не удивили Ратибора. Даже то, что изгнанный из Пяти Земель голем так озверел, несильно задевало турича. Его тревожило, что он способен повторить путь каменного ублюдка. Сколько потребуется времени, чтобы Ратибор начал увечить окружающих ни за что, вытряхивать их добро из карманов и уходить, никем не останавливаемый?

Единственным, кому нашлось дело до побитого драконида, оказался шумный ворон. Тот сел рядом с бедолагой и своровал выпавший из кармана сухарь.

Глава 18. Туман

Диана прохаживалась по груде камней, оставшихся от некогда великого Гамла Вамхаса. Раскуроченный до основания замок лежал в руинах, а рядом гнила колоссальная туша. Вид мёртвого исполина вверг легионеров в ужас, но не убедил Диану держаться подальше. Примипилия повелела бы искать здесь Ратибора, даже будь исполин жив.

Подчинённые расселись по немногочисленным возвышенностям и вели нервный дозор. Одна лишь бесстрашная Диана больше беспокоилась о том, как скоро Бэюм отыщет след.

Пленный орон старался изо всех сил, но найденные в окрестностях следы никак не указывали на то, что турич покинул гиблое место. Диана была терпелива, а потому не подгоняла Бэюма ни побоями, ни истязаниями его супруги. Но терпение воительницы было не бесконечным. Взобравшись на остаток стены, она скрестила руки на груди и воззрилась на ползающего среди камней орона. Похвастаться результатами тот не мог.

И тут за спиной раздалось хлопанье крыльев. Это был первый помощник Хермэнус, приземлившийся подле предводительницы.

– Диана, Лаэлус чувствует в этом месте отголоски мощной магии. Здесь может быть опасно.

– В этих землях Лаэлус управляется с эфиром хуже неофита. Откуда уверенность, что чутьё его не подводит?

– Я высказал те же сомнения, но он уверил меня, что с такими масштабами ошибки быть не может. Что речь о мощи, сравнимой с мощью Джовиты.

– Мощь Джовиты несравнима.

– Возможно, – Хермэнус нахмурился от упрямства Дианы, – но речь всё ещё о магии, способной уничтожить всех нас. Да посмотри хотя бы на мёртвого исполина!

– Я осознаю опасность. Так что мы немедленно покинем Гамла Вамхас, но не раньше, чем отыщем следы Ратибора.

Хермэнусу всё тяжелее давалось сохранять самообладание, но пока бравый офицер с этим справлялся.

– Я разделяю твоё рвение взять беглеца живым. Но стоит признать, что мы опоздали. Ратибор погиб в этой… что бы здесь ни случилось.

– К сожалению, такой исход вполне вероятен. Но я поверю в смерть турича только когда увижу его тело.