Земля 2.0 (сборник)

Од­но хо­ро­шо – здесь нет на­чаль­ства. На­клад­но со­дер­жать на Мар­се жи­вых ме­не­дже­ров, ко­то­рые ды­шат, пьют, едят, а вза­мен лишь ру­ко­во­дят. По­это­му их дер­жат на Зем­ле – ора­ву бю­ро­кра­тов, впя­те­ро пре­вос­хо­дя­щую чис­лом ко­ло­ни­стов и вах­то­ви­ков. По рас­че­там, Вит и Ру­ди долж­ны бы­ли кор­мить де­ся­ток управ­лен­цев с се­мья­ми. По­не­во­ле се­бя за­ува­жа­ешь.

«Оста­ток ва­ше­го лич­но­го вре­ме­ни – 47 ми­нут 20 се­кунд. Сле­ди­те за ука­за­те­лем ре­гла­мен­та. Пер­вая за­да­ча – про­вер­ка жиз­не­обес­пе­че­ния. Вто­рая за­да­ча – про­вер­ка энер­го­снаб­же­ния. Ва­ша жизнь на­пря­мую за­ви­сит от ис­прав­но­сти этих си­стем ».

* * *

В ос­нов­ном Марс на­се­лен ро­бо­та­ми. Ак­ку­му­ля­тор­ные, ре­ак­тор­ные, с ге­не­ра­то­ра­ми Тес­ла или на изо­топ­ных эле­мен­тах, ав­то­ном­ные и ди­стан­ци­он­ные – они пол­за­ют по­всю­ду, вя­ло и без­оста­но­воч­но. Им все рав­но – пыль­ная бу­ря или сол­неч­ное про­тон­ное со­бы­тие. Ко­гда ко­ло и вах­те­ры друж­но пря­чут­ся вглубь под зем­лю, что­бы пе­ре­си­деть по­ток про­то­нов, нежи­вые су­ще­ства про­дол­жа­ют свое де­ло. Раз­ве что связь за­ба­рах­лит, но они и без нее про­жи­вут.

Со вре­мен пер­вых мар­со­хо­дов ро­бо­ты ста­ли проч­нее и «ум­нее», од­на­ко обой­тись без че­ло­ве­ка еще не мог­ли. На до­лю Ру­ди до­ста­лась ко­ман­да этих ком­по­зит­ных мон­стров, за­ня­тых до­бы­чей и пер­вич­ной об­ра­бот­кой им­по­ни­та. Вре­мя от вре­ме­ни при­хо­ди­лось вы­хо­дить на­ру­жу, на­би­рать по­гло­щен­ную до­зу.

Пнев­мо­ко­стюм с ран­цем и шле­мом здесь ве­сил немно­го, но вся­кий раз – прав­да, раз от ра­за все сла­бее, – в шлю­зе его да­ви­ло ожи­да­ние встре­чи с Мар­сом.

В жи­лье бы­ла ил­лю­зия Зем­ли – ин­те­рье­ры, одеж­да, раз­го­во­ры с Ви­том, воз­ня с го­тов­кой, му­зы­ка и ви­део, за­ня­тия на тре­на­же­рах, – а за гер­ме­тич­ной две­рью на­ва­жде­ние мгно­вен­но ру­ши­лось. Сто­и­ло за­мель­кать циф­рам на ма­но­мет­ре, как нер­вы и мыш­цы по­не­во­ле на­пря­га­лись. «Дав­ле­ние вы­ров­не­но ». Впе­ре­ди ржа­вая пу­сты­ня, усе­ян­ная кам­ня­ми.

По­чти пол­ная ти­ши­на, слыш­но лишь пе­соч­ное шур­ша­ние в на­уш­ни­ках. Пе­пель­но-жел­тое или чер­ное в ко­лю­чих звез­дах небо. Днем пей­заж по­хо­дил на род­ной вельд без зе­ле­ни, за­то но­чью – как до­ли­на смерт­ной те­ни. Вда­ли дро­жит пыль­ное об­лач­ко – ро­бот вгры­за­ет­ся в грунт. В сто­роне – гря­да хреб­то­во­го от­ва­ла. Устро­ил­ся в са­мо­ка­те, от­жал ры­чаг – вре­мя пошло, вклю­чил­ся счет­чик до­зы.

Впро­чем, кон­тракт учи­ты­вал риск об­лу­че­ния. Для Ру­ди боль­ший, чем для Ви­та – хи­мик ред­ко по­ки­дал под­зем­ное жи­лье. У него свои над­бав­ки за вред­ность – он во­лей-нево­лей вды­хал ис­па­ре­ния пуль­пы в ка­ме­ре, где обо­га­ща­лась по­ро­да. Или они вса­сы­ва­лись в ко­жу. Па­рень немно­го по­блек, но вы­гля­дел во­оду­шев­лен­но. По­хо­же, ра­бо­та его за­во­ди­ла.

А в ком­на­те спор­та он, по­ка­чав­шись, как куль­ту­рист, де­лал за­ме­ры би­цеп­сов и мышц бед­ра! Буд­то по­ве­рил, что его бо­лезнь оста­лась на Зем­ле. На пя­том ме­ся­це – по здеш­не­му ка­лен­да­рю – стал го­во­рить, что ру­ки-но­ги утол­ща­ют­ся. За­мет­но бы­ло ма­ло, од­на­ко про се­бя Ру­ди при­знал – на­пар­ник из­ме­нял­ся к луч­ше­му. По­рой аж си­ял.

– Хо­чешь уви­деть, ра­ди че­го мы над­ры­ва­ем­ся? – пред­ло­жил од­на­жды Вит по­сле ужи­на.

– Я смот­рел фильм в учеб­ке. Мик­ро­кри­стал­лы.

– Это ки­но, ил­лю­зи­он, а тут все по-на­сто­я­ще­му. Жи­вой ма­те­ри­ал. Вы­де­ле­но при те­бе, мо­жешь сам по­ше­ве­лить кри­сталл ма­ни­пу­ля­то­ром.

В его ла­бо­ра­то­рию Ру­ди не ха­жи­вал. Каж­дый зна­ет свою ра­бо­ту, за­чем лезть в чу­жую? А вот пред­ло­же­ние по­тро­гать те пес­чин­ки, ра­ди ко­то­рых зем­ные дель­цы рас­ко­ше­ли­лись на ре­гу­ляр­ные по­ле­ты к Мар­су, зву­ча­ло за­ман­чи­во.

– Идем.

Сре­ди сво­их тех­но­при­мо­чек Вит ца­рил и пор­хал, слов­но нет у него ни­ка­кой атро­фии. В ми­ну­ту из­го­то­вил пре­па­рат, под­вел под объ­ек­тив, на­стро­ил оп­ти­ку и же­стом при­гла­сил Ру­ди к экра­ну. При­шлось при­спо­со­бить­ся к сен­сор­ным пер­чат­кам, что­бы щу­пи­ки ма­ни­пу­ля­то­ров дви­га­лись точь-в-точь по тво­е­му же­ла­нию.

Пе­ред ним в вяз­ком рас­тво­ре ле­жа­ли чер­ные с ме­тал­ли­че­ским блес­ком объ­ем­ные фи­гу­ры, по­хо­жие на огра­нен­ные юве­ли­ром кам­ни.

– Это и есть им­по­нит?

– Ско­рее то, что со­дер­жит­ся в нем. – Вит рад был по­де­лить­ся. – Вклю­че­ния в по­ро­де.

– И по­чем за шту­ку?