Земля под крылом

— Летчики Бураков и Мушников.

— Понятно, — повернулся ко мне Командир дивизии. И, нарочно искажая фамилии, добавил:

— Только Дураков и может такое.

«Разнос» продолжался несколько минут. Я внутренне бурлил, как перегретый самовар, проклинал своих друзей-товарищей и, сжимая кулаки, грозился: «Ну, погодите, дам я вам припарку, будег вам баня без предбанника».

Более сообразительный, Георгий, отрулив к стоянке, начал там копаться, а Евгений направился сразу к командному пункту.

— Бураков! Кто вам разрешил ходить над аэродромом на бреющем полете?

Евгений, зная, что обращение на «вы» означало последний градус гнева командира эскадрильи, растерянно молчал.

— Я вам давал такое задание?

— Не-ет, товарищ командир.

— А кто?

— Кто командует эскадрильей? Я или варяги? Окончательно обозлившись, я бросил на землю планшет и шлемофон прямо под ноги Буракову, стоявшему по стойке «смирно».

— Ну, ну, Девятьяров. Ты потише, а то быков напугаешь, — раздался голос командира дивизии. (Молдоване на быках возили на аэродром воду).

Только мы сели обедать, как снова раздалось:

— Группа Девятьярова, становись! Все, кто летал! «Ну, — думаю, — еще что-то нашли. Пришла беда — отворяй ворота».

К строю подошел командир дивизии:

— Девятьяров, два шага вперед!

Шагаю, а ноги не слушаются, словно одеревенели.

— Работу вашей группы над целью наблюдал маршал Советского Союза Конев. Признал ее отличной и приказал всей группе, лично товарищу Девятьярову объявить благодарность.

Тут надо было молодцевато распрямиться, выпятить грудь и гаркнуть в ответ, а я, да и друзья мои, после случившегося с Бураковым и Мушниковым, вразнобой и не очень четко ответили:

— Служу Советскому Союзу!

— Эх, вы. Поете небось: «…За вечный мир на смертный бой летит стальная эскадрилья». Бейте, хлопцы, врага еще сильнее, метче, счастливых вам полетов и ясного неба.

Первое мая мы встречали на том же аэродроме среди молдавских виноградников. Были в гостях у сельчан, они побывали у нас, добросовестно отпробовали солнечного дара Молдавии, разливая его в котелки, кружки, стаканы, провозглашая тосты за нашу скорую победу, за мир после нее, за мирный труд.

Злые языки говорили потом, что это гостевание и привело к трагическому случаю.

На следующий день мы — двенадцать «Ильюшиных», под прикрытием восьми истребителей взлетели чтобы отштурмовать танки и артиллерию брага в районе Ясс.

Как обычно, после взлета стал убирать шасси. Они начали складываться, но не успели встать на замки, как снова выпали. «Что за чертовщина? Недостает давления воздуха в бортовой сети?» Резко открыл винтель бортового баллона (а в нем давление пятьдесят атмосфер), шасси опять начали складываться и вновь выпали. Повторил эту процедуру несколько раз, а результаты все те же. Вижу, что шасси неисправные. Тогда делаю круг и радирую на аэродром:

— У меня не убираются шасси. Что делать? Через минуту слышу голос начальника штаба полка.

— Идите на задание с выпущенными шасси. После полета благополучно сели на свое поле и я прокатился до самого его конца — тормоза не действовали. Осторожно подрулил к стоянке и нос к носу столкнулся со старшим техником Трусовым — инженером эскадрильи.

— Разберитесь, инженер, почему у меня не убирались шасси.

— Есть, разобраться.

Прошло немного времени и он доложил, что лопнул бронированный шланг. Ответ меня не удивил, так как на «Ил-2» подобное случалось. Но при этом, как правило, раздавался сильный хлопок, а его-то я и не слышал.

Наверное, так на этом все бы и закончилось, если бы я совершенно случайно не услышал разговор. Кто-то спрашивал Спащанского — начальника штаба полка:

— Почему это Девятьяров сегодня летал с выпущенными шасси?

— А как бы он убрал их, если вчера Вдовенко, ну, техник его самолета, промывал цилиндр подъема шасси и не прикрутил трубку к цилиндру. Вот через это отверстие и травило воздух.

Вернувшись к себе, я вызвал Трусова:

— Так, инженер. Значит, шасси не убирались потому, что лопнул шланг? Но что-то не слышно было хлопка.

— …Извините, товарищ командир. Не хотел вас расстраивать еще больше. Вы и так были взволнованы… Вдовенко вчера не прикрутил воздушную трубку к цилиндру.

— Здорово получается: не хотел расстраивать, потому что я был взволнован. А не подумал о том, что над целью пришлось ходить с выпущенными шасси. За мной шла целая группа. Что могло случиться, представляешь?

— Да-а.

— Если бы группа не выполнила задание-тебе грозила бы штрафная рота по меньшей мере… С Вдовенко разбирайся сам. А тебе…

Я наложил на инженера взыскание. Потом поведение Трусова обсудила первичная партийная организация и тоже наказала его.

Чтобы не возвращаться к этому, расскажу еще об одном случае, который тоже говорит о том, к чему приводит небрежность, неуважение к приказу во фронтовых условиях.

Да, собственно, почему только во фронтовых условиях! Я уже рассказывал о Бондаренко, с которым мы летали на Урале. За любую вольность в воздухе приходится расплачиваться сторицей.