Земля смерти

«Она разыскивается за убийство советского дипломата в Нью-Йорке. Петра Лашкина. Они были любовниками. Вы знали об этом?

Картер ничего не сказал.

Немец похлопал Картера по карману пальто. «Вы хоть представляете себе, как в Западной Германии наказывают за ношение скрытого оружия? Незарегистрированное скрытое оружие?

— Простите, герр… — сказал Картер.

«Мое имя не имеет значения. Только твое имя. И я уверен, что это не Скотт. Не могли бы вы просветить меня?»

— Если бы я дал вам номер телефона, офицер — номер, по которому у вас могут возникнуть вопросы, — вы бы позвонили?

Немецкий полицейский уставился на Картера с очень жестким выражением в глазах. Наконец он покачал головой и подошел немного ближе. "Думаю, нет. Знаешь, я думаю, что ты шпион. Может быть, русский шпион, так как вы путешествуете с русской убийцей... которую мы, кстати, найдем. Он снова покачал головой. - «Нет, я думаю, что предпочел бы иметь возможность поговорить с вами. Только ты и я, понимаешь, день или два. Возможно дольше. Как бы долго это ни длилось».

Двое других полицейских ничего этого не слышали.

Немецкий полицейский вытащил из кармана «люгер» Картера и на этот раз внимательно осмотрел его. Он посмотрел вверх. — Интересное оружие, — сказал он. «Без серийных номеров».

«Сколько КГБ заплатило вам за помощь, товарищ?» — тихо спросил Картер.

Кремневое выражение появилось в глазах немца за мгновение до того, как он шагнул вперед и замахнулся.

Картер сделал ответный финт, заблокировал удар и изо всех сил ударил его в солнечное сплетение.

Мужчина хмыкнул и опустился на колени.

Двое других прыгнули вперед, когда Картер схватил Вильгельмину, затем Киллмастер отпрыгнул назад и захлопнул дверь перед их носами.

Он развернулся и побежал по коридору к лестнице. Кобелев был хорош. Чертовски хорош. Но теперь, наконец, Картер почувствовал, что начинает понимать способности этого человека.

Двенадцатая глава.

Лифт все еще был на восьмом этаже. Картер потянулся внутрь, нажал кнопку вестибюля и продолжил свой путь по коридору к лестничной клетке.

Прямо за дверью он подождал, пока два немецких копа выскочили из-за угла. Они посмотрели на индикатор лифта, затем один из них вытащил рацию. Как и предполагал Картер, кто-то из них был в холле.

Он повернулся и поспешил вниз по лестнице, опрометчиво прыгая через две или три ступеньки за раз.

Внизу он убрал Вильгельмину в кобуру, поправил куртку и вышел в главный коридор, откуда направился в вестибюль.

Служащий за стойкой заметил его на полпути к парадным дверям, но он был так ошеломлен на несколько решающих секунд, что ничего не сказал и ничего не сделал.

Двое копов ждали его у лифта, который только что открылся, когда Картер добрался до парадных дверей. Клерк очнулся в этот момент, крича и указывая на дверь.

Внезапно вскочил швейцар. Картер резко толкнул здоровяка, споткнувшись и чуть не упав при этом, затем помчался через улицу, через квартал и на территорию университета, звуки свистков и отдаленных сирен начали наполнять ночь.

Из-за времени — было несколько минут одиннадцатого — и погоды в университете было пусто. Картер шел по тротуарам через деревья и сады, минуя богато украшенные здания в стиле барокко и статуи, и, наконец, оказался на другой стороне комплекса.

Огромный собор на Мюнстерплац возвышался в туманном ночном небе, как и здание ратуши сразу за ним.

Ему удалось пересечь широкую улицу и спуститься по узкому проспекту, ведущему к другой главной магистрали, как раз в тот момент, когда полицейская машина, мигая голубыми огнями и ревет сиреной, промчалась от Аденауэраллее.

Картер нырнул в тень дверного проема магазина, когда проехала полицейская машина, затем поспешил пересечь главный проспект и ускользнуть в другой переулок.

Ему потребовалось почти сорок минут, чтобы добраться до гостиницы рядом с железнодорожной станцией, где он оставил Лидию.

Снаружи не было никаких подозрительных персонажей, и не было полиции — пока. Тем не менее Картер обошел заднюю часть отеля, спустил пожарную лестницу и вскарабкался в их номер на третьем этаже.

Шторы были полуоткрыты, в комнате было темно. Но Картер видел, что внутри никого нет. Лидия исчезла.

Окно было не закрыто. Он толкнул его и забрался внутрь. Задернув шторы, он включил свет.

Комната была пуста. Стул у письменного стола был перевернут, как и корзина для бумаг.

Лидия исчезла. Немецкая полиция была не чем иным, как отвлекающим маневром, чтобы занять Картера. Это означало, что они были замечены людьми Кобелева, обнаружены здесь, в этой гостинице, и как только Картер ушел, они схватили женщину.

Это было повторение того, что он испытал на острове Святой Анны. Сигурни была убита по похожему сценарию. Христос! «Тот же проклятый почерк», — подумал Картер. Сначала Кобелев подал сигнал, по которому пришел Картер. Затем он устроил диверсию. И в конце концов — на Карибах, в Нью-Йорке, в Париже, а теперь и в Бонне — Кобелев добился своего.