Земля смерти

В отчаянии Картер разобрал маленькую комнату по частям в поисках чего-нибудь — чего угодно, — что могла оставить Лидия. Любой знак или ключ к тому, что там произошло. Но он ничего не нашел.

Наконец он остановился у окна и выглянул наружу. Тактика Кобелева была столь же проста, сколь и изощренна.

Сначала приманка, а потом диверсия.

Это была игра кукловода. Пришло время, решил Картер, играть с ним в своем собственном темпе. Он изобрел правила; Теперь Картер воспользуется ими. И с удвоенной силой.

Он убедился, что в комнате чистота и порядок, затем выскользнул из окна, спустился по пожарной лестнице и свернул за угол на вокзал.

Последний вечерний поезд должен был отправиться через несколько минут, в полночь, в Мюнхен, куда Картер и хотел отправиться.

Кобелев не хотел, чтобы его убили в Бонне, поэтому он был уверен, что полиции не сообщили о похищении в захудалом отеле. Полиция была не чем иным, как средством вырвать Лидию из рук Картера.

Он только надеялся, что Кобелев еще не убил ее. Он подозревал, что русский в конечном итоге использует ее как приманку для финальной конфронтации.

Картер купил билет в один конец первого класса, сел на поезд, и ровно в полночь он отъехал от уже почти опустевшей станции и направился на восток обратно через город, прежде чем повернуть на юг для восьмичасового пути в столицу. Баварии.

Он откинулся на спинку кресла, один в купе, свет был выключен, и он смотрел, как мимо проплывает сельская местность. Он был почти на сто процентов уверен, что пребывание в Бонне ничего ему не даст. Если бы Ганин когда-либо был там, в чем он серьезно сомневался, его бы уже не было. Лидия тоже исчезнет.

Все они направятся туда, где находится намеченное место убийства. Финальное противостояние должно было произойти совсем скоро, вот только Кобелева ждал неприятный сюрприз до того, как оно произошло.

Через несколько часов поезд остановился во Франкфурте на двадцать минут. Картер осторожно вышел и поднялся наверх к огромному терминалу, который в ранний час был почти пуст, если не считать обслуживающего персонала.

В одном из телефонных киосков он позвонил по кредитной карте Смитти в Вашингтон, округ Колумбия, и, прежде чем начальник оперативного отдела успел возразить, Картер передал несколько поспешных инструкций и повесил трубку.

В торговых автоматах Картер купил пару бутылок пива и бутерброд, а затем снова сел в поезд. Через несколько минут он отъехал от станции и отправился в дальний путь до Мангейма, Штутгарта, Аугсбурга и, наконец, Мюнхена.

После того, как он поел, ему удалось немного поспать, пока холодный рассвет не поднялся над немецкой сельской местностью. В маленькой выдвижной раковине в своем купе Картер плеснул себе в лицо водой, потом позвонил, чтобы принесли кофе и утренние газеты.

Во франкфуртской газете не было упоминания об инциденте в Бонне, но тогда Картер удивился бы, если бы что-то было. Он искал что-то еще в международном разделе газеты, наконец, обнаружив то, что он принял за возможность. Американский советник в НАТО и его жена, чье имя было указано в газете как Лидия, погибли, когда лавина внезапно с грохотом обрушилась на дорогу с высоким перевалом, сметя их машину с края. Один свидетель сообщил, что слышал сильный хлопок, похожий на шум лавины. Однако до сих пор это сообщение не было подтверждено.

Инцидент произошел вчера поздно вечером недалеко от Инсбрука, австрийского горнолыжного городка, всего в ста милях к югу от Мюнхена.

Картер отложил газету. Если бы упоминание об Инсбруке было еще одной приманкой Кобелева, а он ожидал, что это так, то кукловод ожидал бы, что он немедленно отправится туда.

Картер внутренне улыбнулся, его глаза были жесткими и холодными. Он поедет в Инсбрук, все в порядке. Но не сразу. Сначала он собирался нанести ответный удар в Мюнхене. Он собирался заманить Ганина обратно в Германию. Он сыграет с ними в его же игре.

В Мюнхене шел дождь с порывами ветра, когда Картер вышел из поезда и вышел за пределы богато украшенного железнодорожного вокзала. Чарли Манн, его контактное лицо AX в Мюнхене, ждал у тротуара в потрепанном седане BMW.

Картер пересек широкий тротуар и сел в машину. Сразу же Манн отъехал от тротуара и направился мимо Фрауэнкирхе, церковных башен-близнецов, символизирующих город.

«В одночасье начался ад», — сказал Манн.

— Что-нибудь из Бонна?

Манн кивнул. «Хок связался с главой Федеральной полиции Германии. Они очень сильно хотят арестовать тебя. Кажется, вы избили одного из их лучших копов.

— Что-нибудь происходит здесь, в Мюнхене? — спросил Картер.

«Ничего, хотя я подозреваю, что это скоро изменится».

— Нет, пока я не приму душ и не побреюсь. Ты принес то, что я просил?

Манн кивнул через плечо в сторону заднего сиденья. «В кожаной сумке. Боннская полиция конфисковала ваши вещи, в том числе очень любопытный кассетный магнитофон с необычным расположением печатной платы.