Земля в огне

Возможно, что именно в этих боях под Клетской геройски погибли и два земляка с Украины — младший лейтенант Александр Антонович Покальчук из Овруча и заместитель политрука Петр Лаврентьевич Гутченко из Красного Лимана, посмертно награжденные орденом Ленина. Об их боевых делах мне стало известно много лет спустя, когда я с волнением узнал, что подвиг двух украинских патриотов, сражавшихся на русской земле под Сталинградом, навеки породнил Клетскую, Овруч и Красный Лиман. Эти города уже три десятилетия побратимы. Они много лет соревнуются между собой за Вымпел героев, за лучший город в коммунистическом труде. В них есть улицы, площади и школы, названные именами Покальчука и Гутченко. Здесь появилась замечательная традиция соревнования среди молодежи за право служить в воинской части, где навечно зачислены в списки два мужественных сына украинской земли.

…Однако вернемся к боям за Овруч, которые вели войска 13-й армии в середине ноября сорок третьего. Мы, командиры танковых соединений армии П. С. Рыбалко, находились тогда в обороне и об этих наступательных боях на правом фланге фронта многое слышали из информации штаба своей армии и тех штабов общевойсковых армий, с соединениями которых наши части взаимодействовали. Я часто бывал в штабе И. Д. Черняховского, войска которого тесно взаимодействовали с армией Н. П. Пухова.

Штурм Овруча примечателен тем, что в нем совместно с регулярными войсками участвовало партизанское соединение Героя Советского Союза генерал-майора А. Н. Сабурова.

В годы войны мне довелось неоднократно встречаться с комиссаром этого прославленного соединения З. А. Богатырем. Захар Антонович, в прошлом комсомольский работник, окончивший Коммунистический университет имени Артема, прошедший закалку в рядах Красной Армии, встретил войну, будучи председателем приграничного Куликовского райисполкома на Львовщине. Он стал одним из активных организаторов партизанского отряда, выросшего с осени сорок первого года в крупное соединение, путь которого пролег по Брянским лесам, по Белоруссии и Украине.

В его составе было немало кадровых командиров, политработников, бойцов, оказавшихся в окружении еще в начале войны. Во главе партизанских отрядов стояли такие заслуженные, ныне широко известные руководители, как И. А. Бородачев, И. И. Шитов, И. Е. Скубко, И. А. Артюхов, Л. Я. Иванов, Н. В. Таратуто, И. Ф. Федоров и другие. В соединении имелись сильные партийная и комсомольская организации. Оно было интернациональным, в его рядах воевали с врагом русские и украинцы, белорусы и латыши, польский и чехословацкий партизанские отряды.

В боях за Овруч новую героическую страницу вписал в историю чехословацкий партизанский отряд под командованием Яна Налепки.

Для Яна Налепки тот бой был последним. Очевидцы рассказывают, что он находился в первых рядах атакующих партизан. Всем была видна его стройная фигура в форме чехословацкого офицера. Командир шел вперед, не сгибаясь, бросая вызов врагу. С песней «Словацкие матери, у вас хорошие сыны» за ним снова и снова поднимались в атаку бойцы, пока не захватили вокзал — один из последних бастионов врага. Налепка продолжал командовать отрядом даже тогда, когда был ранен и истекал кровью. Его настигла смерть во время штурма вражеского укрепления. Пулеметная очередь скосила героя, когда бой за Овруч подходил к концу.

Ныне славному сыну чехословацкого народа в древнем городе Житомирского Полесья Овруче воздвигнут памятник. На постаменте надпись: «Ян Налепка-Репкин, Герой Советского Союза, национальный герой Чехословакии».

Отдавая должное памяти Яна Налепки, хочется доброе слово сказать и о его боевых соратниках — мужественных бойцах чехословацкого партизанского отряда. Интересна история его возникновения. В декабре 1942 года, когда партизанские соединения С. А. Ковпака и А. Н. Сабурова после тысячекилометрового рейда нашли убежище в южнополесских лесах и готовились к боям, наши партизаны в ходе одной из карательных операций фашистов неожиданно обнаружили друзей в тылу врага. Ими оказались словаки, насильно завербованные немцами в охранные части.

Шел бой в районе партизанского аэродрома, и странное дело: артиллерия противника вела огонь по своим, снаряды перелетали через головы партизан и рвались в стане карателей. Позже наши партизаны узнали, что это словацкая артиллерия, саботируя приказ гитлеровцев, била по отряду эсэсовцев.

Среди чехословацких солдат на Украине нашлось много людей, которые решили активно бороться с фашистами. В январе 1943 года к партизанам Сабурова перешло 24 солдата из гарнизона города Ельск, а в апреле и мае еще две группы словацких солдат и офицеров. Среди них был и начальник штаба 101-го словацкого полка капитан Ян Налепка. Его первые слова были: «Здравствуйте, великодушные браты!»

Чехословацкие патриоты обрели на советской земле вторую родину. Они прошли многие сотни километров партизанскими тропами в едином строю с советскими народными мстителями, геройски сражаясь с оккупантами в глубоком тылу.