Земля вечерних звёзд

Весь день властитель Адья Тэрэк провел в муках, пытаясь казаться спокойным. Придворные шушукались между собой о том, что Правитель гневается, Таржид заходил то с одного, то с другого бока, намереваясь вызнать причины беспокойства Хаадида. Гайят с недоумением смотрела на отца. Король ожидал. Ко всему оказалось, что Айянит покинула Чатубу и находится у ложа сломленной недутом матери, далеко во владениях Кайя. Сгоряча Хаадид хотел было отправить за ней надежных людей, но потом усилием воли приказал себе остыть. Пусть Айянит исчезнет по дороге в Чатубу. О ней долго не получат известий, а он разберется не спеша, не сгоряча. Тут такое дело, что спешить нельзя.

Правитель Адья Тэрэк понемногу успокоился. Кальги с его воинами уже не вернешь, а новый поход затевать можно только весной. Много времени утечет. До того же следует разобраться со всем тщанием, что за предатели и наушники свили гнездо у него во дворце.

Много дней Айянит не могла отправиться в Чатубу, и Хаадид сделался вовсе спокойным с виду. Осталась только мрачная напряженность, решимость покончить со всем во что бы то ни стало. Он ждал. И дождался.

Айянит долго билась в притворных истериках в безмолвном подземелье, где ей отвечали только эхо и Правитель Адья Тэрэк. Неглупая женщина, опытная в такого рода делах, она поняла, что пришел конец, ей никогда не выйти из вонючего подвала на свет, и вознамерилась насолить властителю как можно больше, скрывая правду даже у конца. Но мастера Хаадида крепко знали свое дело. И тогда, желая выплеснуть как можно больше яду, в муках она рассказала, как устраивала свидания Ранжина с Гайят. Уже после той смешной встречи в саду с Кальги, подстроенной Правителем. А потом Ранжин сказал, что все удалось, Гайят доверяет ему, не всецело, но достаточно для дела, и Айянит остается только выполнять распоряжения Первой Госпожи.

Гайят поведала важную тайну, говорил Кайя, что перевернет трон Адья Тэрэк. Тайну, что бросит к его ногам весь мир, и Хаадида с Гайят в придачу, так кричала Айянит, хрипло хохоча в лицо Правителю Адья Тэрэк. Да, дочь Хаадида не захотела стать женой Кальги, этого самого Тая, вояки, слишком преданного королю и слишком глупого для ее великих планов. Ей нужен был тот, кто сделает для нее гораздо больше. После того Ранжин начал готовиться в дорогу. Куда, старая тварь Айянит не знала. Она не ведала больше ничего. Но потом мерзавка постоянно справлялась во дворце Кайя, нет ли вестей о Ранжине, не вернулся ли.

Хаадид разбушевался и приказал удавить ее как можно изощреннее. Потом на него словно обрушился весь каменный дворец в Чатубе. Это не Айянит, сводня, тварь, наушница, разгадала его замыслы, подслушала самое сокровенное. Она ведь почти ничего не знала. Знала бы – из нее вырвали бы правду. Сама Гайят, если верить словам этой твари, поведала Ранжину об отцовских планах. И о своих великих планах?… Для осуществления которых Кальги недостаточно? Что же это означало?

Ранжин обманул его девочку? Нет… Гайят не такова. Целый день Хаадид метался в своих покоях, не веря в случившееся. Его Гайят, его любимица, его солнце в борьбе против всех врагов трона Адидов, ради которой он жил… предала его… Его кровь. А ведь он собирался возвысить Адья Тэрэк, для того чтобы она правила без тех забот, что сейчас гнетут Правителя. А что выбрала она? Кайя, что уже примерился к трону Адья? Она кивала, когда Хаадид убеждал ее согласиться на замужество с Кальги, в то время как в сердце таилась ядовитая змея? Вот почему так непонятно звучали ее слова о том, что отец будет править еще долго! Вот почему показались такими нерадостными! Она затеяла игру с Кайя. Против своего отца, а значит, против всей Адья Тэрэк и всех Сэмержи! Против своей крови!

Хаадид еще долго не мог поверить в случившееся. Он стал избегать встреч с Гайят, пытаясь осознать содеянное ею. Он окружил ее самыми опытными своими людьми, пытаясь повергнуть слова Айянит во прах. Но вести приходили неутешительные. Она по-прежнему справлялась во дворце Кайя о Ранжине и взяла в свиту новую даму Кайя взамен пропавшей Айянит. Правитель несколько раз заговаривал с ней о молодом Кальги, наблюдая малейшие изменения настроения, и все более погружался в черноту самых жутких подозрений. Она, его Гайят, предала Хаадида. Холодно, расчетливо, без капли сожаления, без капли дочерней любви. А теперь лгала каждый раз, когда глядела в глаза отцу.