Землянка для дракона

— Просто хотел бы получить немного уважения.

— Выпусти. Меня. Из увода, — прорычала она, и глаза полыхнули такой яростью, что Рикэн оторопел. А потом негромко рассмеялся: ох, как её задел этот увод!

Но отпускать её так просто он не планировал — точно не теперь, когда она нарычала на него. И пока щёки Коэре покрывались пятнами, реагируя на его смех, Рикэн продолжал веселиться, наблюдая за ней.

— Ты не мой жених. Я не согласна на помолвку! И ты не вправе сканировать, — ещё злее продолжила она, взбешенная его спокойствием.

— Я не сканирую. Но я твой пре-сезар, так что…

— Не по-настоящему. Ты не имеешь пре-сезариата над драконицей.

— Хочешь уточнить у своего брата закон?

— Да, если понадобится.

— Забавно. Ты ведь сама отдала мне пре-сезариат. Сама пришла работать на корабль.

— Ты тогда не был…

— Сильнее тебя. Да. Ты очень опасаешься чего-то. Наказаний?

— Не смей… Не смей!

Коэре взвизгнула, когда Рикэн притянул её к себе за руку и запустил ладонь в волосы. Никогда прежде с ним так бешено ни дрались — но в уводе он был бесконечно сильнее. Да ему и без того хватало физического преимущества, чтобы удержать женщину в руках. Только всё это перестало работать, как только на её глазах показались слёзы.

Рикэн мгновенно выпустил её — и из рук, и из увода, одновременно. Но было поздно: она съёжилась, шарахнулась в сторону, впадая в истерику, забилась в угол каюты:

— Не надо. Пожалуйста, не трогай меня. Пожалуйста…

Громкие рыдания, почти детские, заставили его испытать ледяной ужас. Такого Рикэн совсем не ожидал.

— Коэре, — тихо позвал он, — я не собирался обижать тебя… Эй…

Она не реагировала, продолжая закрывать лицо руками и плакать. Немного помедлив в растерянности, невольно чувствуя вину, Рикэн потянулся за коммуникатором. То, что происходило с ней, очевидно, не было нормой. Слепой бы не заметил психотравму.

Но не только беспокойство за неё он чувствовал, набирая номер Сезара. Вид плачущей Коэре поверг его в отчаяние и глубокое разочарование — она не доверяла ему и никогда не любила. Просто по каким-то причинам нуждалась в мужчине, с которым могла бы контролировать ситуацию. Теперь, когда он сильнее, он ей больше не нужен. Ей даже противны его прикосновения.

* * *

— Нет. Ты ничего не понимаешь. Она тебя любит.

— Вы помогли ей? — замороженным тоном спросил Рикэн. Он чувствовал себя руиной и сидел, глядя перед собой тусклым взглядом, не проявляя даже должного почтения к Величайшему, который яростно спорил с ним.

— Никто не может ей помочь, пока она сама не захочет.

— Она должна уйти с корабля. Иначе уйду я, — негромко повторил Рикэн — наверное, раз в двадцатый за последние пятнадцать минут.

— Никто не уйдёт с корабля. Вы оба нужны мне на Октиании. И, желательно, слитыми и счастливыми. Вам и так будет непросто.

В зале управления было темно и тихо — сюда редко кто заходил, да и на всём корабле едва ли нашлась бы пара человек в этот час, не считая дежурных: последние дни на Горре все офицеры стремились провести дома. Поэтому Величайший мог не опасаться, что шокирует кого-то своим присутствием и спокойно занял командирское кресло, невозмутимо разговаривая с капитаном, погруженным в уныние.

— Я не понимаю, на чём основан ваш оптимизм, при всём уважении, — сухо ответил Рикэн. — Она шарахается от меня, как будто я какой-нибудь обезумевший шаггитеррианец, угрожающий насилием. Вы сканировали её? Видели, как она плакала?

— Не сканировал — она не позволила, — неохотно ответил Сезар. — Но я могу представить.

— Вам известно, от чего у неё травма, — утвердительно сказал Рикэн, на секунду подняв глаза. Он не ожидал, что Величайший скажет это ему — никто не имел права такого говорить о другом человеке, даже Сезар.

— Скажем так: агрессия со стороны мужчины — её болевая точка. Уверен, что ты ничего такого не планировал, но…

— Я понял. Но всё это неважно. Она оттолкнула меня, как только поняла, что я сильнее.

— Женщины часто отталкивают того, кого больше всего хотели бы притянуть. Не позволяй ей.

— Интересно, как, если она впадает в панику при малейшей…

— Успокаивай, — перебил его Сезар. — Ты всё ещё ведёшь себя так, словно ты слабее ее. А это уже не так.

Рикэн не смотрел на своего учителя. Он думал о том, сколько боли пережил за последние три месяца, чтобы совершить невозможное — каждый день приносил больше и больше боли. Каждое занятие было мучительным. Но он надеялся на то, что в конце получит награду — любовь Коэре или хотя бы надежду на неё. А когда она сказала: "я не согласна" и шарахнулась от него, ему показалось, что весь мир рухнул.

— Ты заслуживаешь её. Успокойся и получи свой приз, — с лёгкой усмешкой произнёс Сезар. — И не зли меня. Я уже слишком долго с тобой провозился. Если после такого она тебя не полюбит, я её за шаггитерианца выдам.

Из груди Рикэна вырвался смешок, который, впрочем, сразу сменился горькой усмешкой:

— Она по-прежнему выше меня в статусе и прекрасно знает об этом.

Сезар немного подумал и медленно кивнул:

— Хорошо. Я передаю тебе пре-сезариат над ней. Полностью.

— Спасибо за доверие.

— Ты не обидишь её.