Землянка для дракона

Просто она всё ещё не привыкла к этому: на Октиании женщины могли заходить в любые бары. Там не всегда было безопасно — это другое дело, но запрета на посещение не было. А на Горре поздно вечером, напротив, трудно было отыскать место, куда горианки могли заходить без женихов и мужей. Это считалось неприличным. Коэре негодовала: какой смысл охранять честь горианок, которые и так не могут согрешить с мужчиной по своей телепатической природе?

Максимум, что могли позволить себе мужчины-телепаты с женщинами-телепатами на этой планете — потрогать. Полноценный секс без любви чреват летальным исходом: слитые, не подходящие друг другу партнеры довольно быстро сходили с ума, и это служило наилучшим в Галактике аргументом в пользу воздержания. Если бы не шаггитеррианки, с которыми могли развлекаться мужчины, горианская система стала бы одной из самых целомудренных в Космосе.

— Я не уйду, пока не выпью хувы, — прорычала Коэре подошедшему охраннику. Похоже, ею решили заняться всерьёз. Два бармена и охранник сжимали кольцо словно охотники, а один из посетителей, занимавший место поблизости, обернулся и внимательно изучал её взглядом с головы до ног. На свою беду они не понимали, с кем имеют дело, и в каком она состоянии. Коэре медленно поднялась, не сводя глаз с бармена. Её веки сузились. Ещё секунда — и она бы увела его, чтобы загипнотизировать, но тут её локоть вдруг сжала большая тёплая ладонь:

— Она со мной. И она просила бокал хувы.

Коэре невольно напрягла руку, готовая развернуться и ударить наглеца телепатически: никто не смел дотрагиваться до неё!.. Но тут же осознала, что незнакомец защитил её. И — так же как бармен и охранники — понятия не имел, что находился в опасности.

Неслышно выдохнув, она постаралась смягчить взгляд перед тем, как поднять глаза на горианца — и не зря: ей открылся весьма приятный вид на симпатичного, молодого и очень спокойного незнакомца с сияющей телепатической улыбкой, которую она вернула, не задумываясь.

— Меня зовут Рикэн. Тяжелый день? — негромко спросил он, разогнав одним взглядом и охрану, и барменов. Приглядевшись, она поняла, что он не настолько молод. Её взгляд быстро скользнул по его одежде — гражданской, но напоминавшей форму, особенно брюки из очень плотной ткани с огромным числом карманов — такие она часто видела на военных на Шаггитерре, только с полными карманами: в них хранились боевые ножи, приборы для связи и прочее снаряжение.

— Корра, — представилась она, — Да, денёк нелёгкий.

— У тебя необычные глаза. Драконица под прикрытием? — спросил он.

Её сердце пропустило удар: как он понял? И только пару мгновений спустя по его эмоциям стало ясно, что горианец просто пошутил. Коэре мгновенно замаскировала собственную реакцию, отправив ему немного смущённого смеха:

— Просто редкий цвет, — сказала она, опустив глаза.

— Красиво. Выпьешь со мной?

— А у меня есть выбор? — засмеялась она, удивляясь тому, что на этот раз смех вышел лёгким и искренним.

— Думаю, нет, — улыбнулся её новый знакомый, выразительно указав взглядом на охранника.

* * *

— Надеюсь, тебе хотя бы двадцать лет есть? И мне не придётся иметь дело в суде с твоим отцом? — спросил Рикэн, когда они заказывали по второму бокалу хувы.

— Мне намного больше, — улыбнулась Коэре. Горианец принимал её улыбки за флирт, но на самом деле она не могла перестать улыбаться удивительному совпадению после того, как её собеседник рассказал немного о себе и выяснилось, что он служит на «Чёрной звезде», да ещё и замещает командира в отсутствии арестованных Тхорна эс-Зарка и Дейке эс-Хэште.

На вид — типичный горианец: тёмно-серые крылья, высокая фигура, чуть крепче, чем у гражданских, серебристые волосы, и ничем не выделяющееся из толпы лицо. Но его искренняя доброжелательность и общительность, нетипичная для суховатых военных, располагали к нему.

— Так уж и намного, — скептически заметил офицер, отпивая из бокала. Он изучал её спокойным взглядом, и Коэре вдруг поняла, что ей хочется рассказать ему о себе — прямо-таки чешется язык. Но было ясно, как день, что если он узнает правду, то уже не будет таким спокойным. Поэтому она просто улыбнулась и без зазрения совести солгала:

— Мне двадцать девять.

Она была уверена, что горианки в этом возрасте ещё запросто могут быть не замужем, но всё же Рикэн немного удивился.

— А мне сорок три, — ответил он, скрывая эмоции за блоками.

Ровесники. Ну, надо же, подумала она. Пожалуй, это была самая поразительная встреча в её жизни по числу совпадений на единицу времени. Он удивлял её буквально всем.

Благодаря уникальным телепатическим возможностям драконицы, Коэре могла наблюдать не только за тем, что он открывает ей, но и за тем, как и что скрывает. И, хотя по факту от нее ничто не могло укрыться, она была приятно удивлена его тактичностью. Например, после вопроса о возрасте он скрыл удивление её ответом, поскольку подумал, что она не получала предложений о помолвках, и не хотел задеть её чувства развитием этой темы.