Землянка для дракона

Свежий ветер дул в лицо воющим потоком, грозя сорвать с неё одежду. Но в прочности своего линоса она была уверена и сосредоточилась лишь на том, чтобы обогнать Рикэна. Обманный маневр в толпе помог, но потом, изрядно напугав каких-то молодых студентов, ещё неуверенно летающих, Коэре поняла, что надо убираться на другую высоту.

— Хочешь стать причиной чьей-то смерти? — изумлённо спросил Рикэн, тоже увлечённый гонкой над городом, но не настолько, чтобы устраивать лётные маневры в толпе горожан, которые не привыкли к таким скоростям. Хотя, по правде говоря, они при каждой встрече гоняли, как сумасшедшие, найдя друг в друге достойных и азартных соперников.

— Просто увлеклась, — беззаботно улыбнулась Коэре.

— Не делай так больше, это опасно, — сказал Рикэн, и в его тоне неожиданно прорезался какой-то командный тон. Подняв удивлённый взгляд, она тут же засмеялась:

— Да, капитан.

Пару дней назад Рикэн сообщил ей с гордостью, что теперь по праву носит это звание — после ухода Тхорна из команды, Дейке эс-Хэште взял на себя основную часть его обязанностей на «Чёрной звезде», а бразды правления в должности капитана перешли в его руки. Коэре искренне поздравила его, но с тех пор то тут, то там слегка поддразнивала его новым званием.

— Я серьёзно, — сказал он, выравниваясь рядом. Их крылья почти соприкасались, и они оба сбросили скорость.

Коэре подпустила прохлады в свои эмоции:

— Ты не можешь мной командовать.

— Я просто напоминаю о здравом смысле, — с похожей прохладцей ответил он через секунду.

И она бросила на него ещё один удивленный взгляд, с любопытством залезая в эмоции. Они общались уже несколько дней, довольно регулярно, и всё это время Рикэн вёл себя с ней довольно мягко. Коэре никак не ожидала, что на очередной встрече он вдруг переключится в режим типичного самца-горианца, который по определению считает себя вправе делать замечания женщине и управлять её поступками.

Но в глубине его эмоций она не нашла никакого патологического стремления подавлять или командовать — Рикэн просто чувствовал себя ответственным за её поступки во время игры с ним, раз уж он эту игру затеял. И она поневоле послала ему тёплую улыбку:

— Ты прав. Может, погоняем в застывших, где никого нет? Если ты не устал, конечно.

— С удовольствием. И почему это я должен устать? — изумился офицер.

— Ну, у тебя же вроде тренировки каждый день.

— Так всю жизнь. Я давно привык, Кор.

— Не называй меня Кор! — привычно возмутилась она, поскольку в этом сокращённом виде её имя соответствовало названию молочного напитка из детского меню в кафе. И именно поэтому Рикэну нравилось поддразнивать её, а Корра почему-то получала удовольствие, изображая возмущение на лице и даже иногда имитируя его в своих эмоциях. О том, что оно не настоящее, офицер, разумеется, не подозревал.

И даже это превосходство над ним, которое раньше приводило её в отчаяние при общении с горианцами, на этот раз почти не тяготило. Корра сама удивлялась, насколько её затянуло общение с Рикэном — как легко и приятно это было, и как мало, благодаря этому, она думала все последние дни о Сачче. И почти не страдала.

Налетавшись вволю, примерно через час они приземлились на одной из удобных для посадки скальных платформ, чтобы понаблюдать за закатом — оба тяжело дышащие и взмыленные.

— Есть вода? — спросила она, зная, что Рикэн всегда что-то берёт с собой.

— И сладости, — улыбнулся он, извлекая из кармана заготовленный пакет с её любимыми растительными тянучими конфетами.

— М-м-м, — простонала Корра, напившись вволю и наслаждаясь жеванием конфет. — Спасибо, я очень это люблю!

— Мне просто нравится слушать, как ты чавкаешь, — снова поддразнил он. — Это немного сбивает с тебя спесь, и ты даже кажешься нормальной.

Корра молча стукнула его открытой ладонью по плечу, и Рикэн немного толкнул плечом в ответ — так, что она потеряла равновесие и поперхнулась, гневно воззрившись на него, а он послал ей телепатический смех.

Они оба знали, что он что-то подозревал. Но Рикэн никогда не заговаривал об этом, а Корра старалась не читать мысли — чем больше они общались, тем меньше ей хотелось лезть, куда не просят. Ведь рано или поздно придётся рассказать правду, и тогда будет лучше, если она сможет честно заявить: «я не читала твоих мыслей». В противном случае будет сложно рассчитывать на понимание. Хотя на понимание будет сложно рассчитывать в любом случае, догадывалась она.

С каждым днём это заходило всё дальше и дальше, и всё больше напоминало обман. Но чем дольше они общались, тем сложнее было просто взять и открыть правду. Странно ни с того ни с сего вдруг заявить: «А, кстати, я тебе не говорила все эти дни, но вообще-то я драконица, и всё время читала твои эмоции, когда ты думал, что заблокирован. И ещё я знаю твою ненаглядную Ариадну. И еще знаешь, такое дело, мой брат — её жених. Ну, и правитель планеты по совместительству. Это ничего?».