Зенит затмения

Какой-то части Нико было любопытно, как именно обратится к нему мыш. Станет лебезить и называть господином? Или властием? Как поведет себя этот новый Чинуш? И что он такое?

Наемник шагнул вглубь комнаты, прикрыл дверь и приблизился к Нико. Металлический запах крови стал отчетливей.

– Я пришел отговорить тебя, – сказал Чинуш. – Я пришел забрать тебя у твоих чокнутых дружков. Но мне запретили.

Властий решил проявить все возможное и невозможное терпение и выслушать этого человека, невзирая на сполохи огня в груди, от которых Чинуш бы ослеп, если бы мог их видеть.

«Если хочешь понять человека, обидевшего тебя, выслушай его до конца, – говорил Такалам. – Дай ему оправдаться. Дай ему сказать столько, сколько он хочет, не перебивая. И уже потом суди, достойны ли его оправдания, или же он обманщик. Не выпускай гнев раньше времени. Эта огненная птица может покарать невинного, прежде чем ты сможешь вернуть ее в клетку разума. Ты вспыльчив, Нико. В этом твой главный недостаток».

Никакого оправдания Чинушу не было, но Нико дал себе слово, что выслушает его. Ради всех, кто выйдет завтра под черное солнце.

Наверное, мыш ожидал вспышки гнева, но не дождался.

– Объясни, почему ты хотел это сделать, – спокойно сказал властий.

Чинуш схватился за его слова, как утопающий за соломинку. Он почти рухнул на пол рядом с Нико, стиснул его запястья и начал говорить. Быстро, захлебываясь словами, почти в панике. Так говорят люди, которые боятся, что им не хватит времени. Так говорят сумасшедшие или те, кто пытается докричаться до сумасшедших.

В лицо Нико бил запах крови, но он молча сидел и даже не оттолкнул Чинуша, а слушал его сбивчивый шепот. Ему хотелось вынуть нож и полоснуть мыша по горлу. Разбить стекло и всадить его обломок в висок наемника. Услышать, как кровь, булькая, покидает горло врага. И как руки, сжимающие запястья Нико, холодеют.

– Послушай, – говорил Чинуш. – Я знаю, что ты любил Такалама, но он помешался, понимаешь? Завтра не будет никакого затмения, Нико! Старик просто был болен! Затмения не будет! Ты просто выйдешь в поле с этой кучкой детишек, и Тавар от тебя живого места не оставит! Он уже достал тебя! Ты ослеп, Нико! Ты слеп, как треклятый циклоп Дромей! Как ты думаешь, почему ты только ослеп? Почему не умер? Почему именно этот яд? Тавар играет с тобой, Нико. Он забавляется! Он покалечил тебя твоей же верой! Он насмехается над тобой! Над всеми вами! Он мстит тебе за те слова, которые ты сказал ему, когда дрался со мной в последний раз. Он хочет показать, что Такалам оставил тебе после смерти только боль. Поэтому он тебя не убил, Нико. Он мог бы сделать это сто раз, но он выжидает. Он знает, что тебе хватит дурости выйти завтра в поле. Это будет представлением для него. Кучка идиотов соберется прямо у него на ладони, чтобы он мог прихлопнуть всех в одном месте. У него есть запасы пистолей с Солнечного! Он поставит палатки по всему периметру вашего круга и будет отстреливать вас одного за другим. Чтобы ты слышал выстрел за выстрелом. Пока он не доберется до тебя в центре этого паршивого «солнца». Все люди вокруг тебя – ненормальные. Этот Кайоши, этот безногий мальчишка. Они самоубийцы, Нико. Я не могу просто вырубить тебя и увезти отсюда, но мне никто не запрещал говорить тебе правду. Покинь это место добровольно, пока не поздно. Пожалуйста. Ты же не дурак.

– Убийца хочет стать моим благородным спасителем, – усмехнулся Нико. – Почему ты это делаешь, Чинуш? Расскажи, мне до смерти любопытно. Тавар был твоим божеством. Как ты мог его предать?

Кровавая тишина снова застыла над Нико. Звук дыхания, шорох от скользящих по полу пальцев мыша. Властий был уверен, что от них тянется алый след.

– Помнишь, как Такалам говорил, что люди привлекают к себе то, о чем думают? – спросил Чинуш. – Тавар всегда боялся предательства. Говорил, что нельзя никому доверять. Может, поэтому с ним так и случилось.

– Я спрашивал не об этом, – жестко сказал Нико. – Не пытайся манипулировать мной таким жалким способом. Не трогай Такалама. Не делай вид, что понял его. Мне это не нужно. Я просто хочу знать, что тебя изменило.

– Это был ты, – заявил мыш, вставая. – В тот день, у озера, на Валааре. Ты сказал, что отдашь мне брошь первенства, если она мне нужна. И что ты не хочешь драться со мной насмерть. И потом ты двигался, уступая мне. Потому что боялся меня ранить. Я называл тебя трусом. Я бесился. Я проклинал тебя. И я ненавидел тебя, потому что ты был прав. Я никогда не стану сыном Тавара. Я для него всегда был вещью из кучи других вещей. Но для тебя я был Чинушем. Для тебя я был человеком. В тот день у озера я это понял. Внутренне понял, но мысленно еще не осознал. Поэтому я тогда не смог тебя убить и не мог найти этому объяснение. Тавар отказался от меня из-за одной ошибки. Он заменил меня, как сломанный нож. И я понял, что защищал не того человека. Поэтому я хочу вытащить тебя, Нико. Пока не поздно, я хочу сделать для тебя хоть что-то полезное. Я могу десять раз поклясться тебе в верности перед всей толпой твоих правдолюбцев, и они не распознают вранья.