Зеркало для героя

     - Я у портнихи была, - сказала она. - Наконец-то готово.

     - Красивое?

     - Красивое. Хочешь надену?

     - Надень,  -  улыбнулся он,  понимая,  что ей хочется покрасоваться,  и вспомнил: - А ведь угадали про Грушовку!

     - Кто угадал?

     - Я же тебе говорю: были у меня двое...

     - Да-да. Я сейчас переоденусь. - Катя вышла.

     Пшеничный направился в  кабинет,  вытащил из  портфеля бумаги и,  стоя, пробежал  верхнюю  -  письмо  директора машиностроительного завода  Горчицы, которому объявили строгий выговор. Горчица, конечно, знал, на что шел, когда обменивал с  колхозом автомобильные моторы на сено.  Он попал в  безвыходное положение:  его  подсобному  хозяйству  запретили  пользоваться  сенокосными угодьями вблизи города,  а  на  просьбу выделить корма для лошадей,  коров и овец,  хозяйственное управление  Минугля  лишь  посоветовало  полагаться  на самозаготовки,   так   как   лимиты  на   сено  очень  ограничены.   Горчица отремонтировал списанные моторы  и  совершил  незаконную сделку.  "Ловок!  - подумал Пшеничный. - А строгий выговор - перебор, надо дать простой". Спустя мгновение он  удивился своим мыслям:  либо  виноват директор,  либо  нет,  а двойная бухгалтерия - бессмыслица.

     Катя позвала его.

     Она стояла перед шифоньером в  длинном платье и,  улыбаясь,  глядела из зеркала, заметно ожидая одобрения.

     - Ого! - сказал Пшеничный.

     - Здесь не  топорщится?  -  спросила Катя,  показав заведенной за спину рукой между лопатками.

     Он провел ладонью по указанному месту - нет, нигде не топорщилось.

     Пшеничный  привык  видеть  женщин  в  других  нарядах  -   укороченных, прямоугольной формы, с подложными плечами. Поэтому жена показалась ему новой и несколько чужой. Он обнял ее, чтобы приблизить к себе. Катя откинула назад голову и прижалась затылком к его щеке. От ее волос пахло земляничным мылом.

     - Ну? - посмеиваясь, с вызовом сказала она. - Пусти!

     Он  не  пускал,  но не знал как быть:  прежде он никогда не ласкал жену днем.

     - А,  попалась!  -  воскликнул Пшеничный,  подхватил Катю на руки и все решил одним махом.

     Это было хорошо. Потом она, лежа у него на груди, спросила:

     - Что это с тобой?

     - Как что? - Ему не хотелось ничего объяснять. - Ты нравишься мне.

     Катя оделась в  желтое ситцевое платье и  жакет с высокими плечами,  ее новизна исчезла. Пора было идти за детьми.

     Пшеничный вспомнил о принесенных документах.

     - Да,  вот  что,  -  сказал он.  -  Это  платье красивое...  Его нельзя носить...  Аполитично.  В  магазинах не  хватает текстиля.  На  него сколько метров пошло? Как на целых два!

     - Ничего ты не понимаешь,  -  ответила жена.  -  В магазинах не хватает дешевого текстиля. И вообще...

     Она ушла, не объяснив своего "вообще". Если бы оно попало на язык этому краснобаю Устинову, то он наверняка сочинил бы бог весть какую ерунду!

     Пшеничный подумал о пришельцах:  правильно ли он поступил, послав их на шахту?  Может,  доложить начальству,  пусть само решает.  Правда, трудновато было  бы  растолковать это  чудо.  Взяли бы  да  спросили:  "Что за  притчи, Пшеничный?"  И  поди  объясни,  что  тебе  самому не  по  нутру их  странные рассказы!

     Размышляя так,  он  перешел  в  кабинет и  сел  за  работу.  На  письме директора завода  написал  красным  карандашом:  "Облисполком запретил отвод колхозных угодий для  предприятий и  их  подсобных хозяйств.  Учитывая,  что допущенное  т.Горчицей  нарушение  не  преследовало  корыстных  целей  и  не отразилось на деятельности завода, считаю возможным ограничиться выговором". Мысли о двойной бухгалтерии он оставил при себе.

     Следующее письмо оживило в  памяти недавнее прошлое,  когда  Пшеничного отозвали  с  фронта  и  направили  в  Кизеловский бассейн,  где  он  работал начальником добычного участка до осени сорок третьего года,  до освобождения Донбасса "Товарищ секретарь!  -  прочитал Пшеничный.  -  Я  рабочий  рудника "Зименковский" Рева Анатолий Иванович, рождения 1907 года, работал на данной шахте с 1920 года по 41 год. 10 октября 41 года был на спецзадании по взрыву шахт. После выполнения был эвакуирован в Молотовскую область, г.Кизел, шахта No 38,  где 2  декабря 41 гола приступил к работе.  За период войны имею три Почетных грамоты,  участник восьми стахановских слетов и  есть  еще  энергия работать лучше".

     "Эх,  землячок!  -  подумал Пшеничный. - Хлебнули мы с тобой. Чего ж ты просишь?"

     "Прошу вас,  товарищ секретарь, учтите мое положение и помогите вернуть мою  старую  работу,  с  которой  меня  перевели саночником за  мою  критику администрации за  то,  что  она плохо относится к  людям,  не  дает нам угля топить дома,  а  скоро зима.  Я работал навалоотбойщиком,  считался мастером угля, а меня перевели саночником, кем я был в 1920 году мальчишкой. Прошу не отказать в моей просьбе. Моя жена после проживания при немцах была несколько раз арестована и бита за то, что муж рвал шахты, и считали как партизанку. В настоящее время болеет, и детей надо учить и воспитывать..."