Зеркало Дракулы

– Разумеется, мы не одни. Где-то в доме блуждает Люсьена. Она потерялась и сейчас дрожит от страха. И часто у вас во время экскурсий случаются такие эксцессы?

– Бывает, не скрою.

– Я привел сюда журналистку и отвечаю за ее благополучие, – напомнил капитан. – Говори, куда идти, что делать! У тебя должен быть разработан порядок действий в подобных обстоятельствах.

– Какой еще порядок? Все индивидуально, – проворчал Макс. – Кто-то забьется в угол и сидит, ждет, пока его отыщут. Кто-то ломанется напропалую к выходу, не догонишь. Кто-то орет, как бешеный! А кто-то перемещается тихо, мелкими шажками… Нам надо разделиться, – заявил он и указал рукой вправо. – Ты туда шагай, начальник, а я комнаты проверю.

– Как мне в темноте ходить? Я не кот! Может, у тебя здесь второй фонарь припасен или хотя бы спички?

– О, черт! Спичек нет, только зажигалка, – пошарил по карманам Макс. – Держи!

Он вручил Филиппову зажигалку, тот щелкнул, убедился, что она рабочая, и благодарно кивнул.

– Спасибо.

– Экономь горючее, начальник.

– Постараюсь. Люсена-а-ааа! – набрав воздуху, крикнул он. – Э-эй! Люсьена-аа-а!

– Люсьена-а-а-а! – вторил ему смотритель. – Мы идем к вам! Отзовитесь!

Мужчины разошлись в разные стороны. Капитан, освещая себе путь крохотным язычком пламени, зашагал дальше по коридору. Макс заглянул в первую попавшуюся комнату, обнаружил, что там пусто, и забористо выругался…

* * *

Люсьена онемела и очумела от ужаса. Ее подстегивал дикий животный страх. Доносившиеся до нее голоса казались бесовским наваждением. Она задыхалась, на бегу зацепилась рукавом за что-то острое, должно быть за торчащий гвоздь. Ткань с треском разорвалась, и она ринулась дальше, не разбирая дороги. Что ее так сильно испугало?.. На долю секунды в зеркальном коридоре, освещенном лучом фонаря, ей померещилось жуткое лицо… В тот же момент Люсьена почуяла близость смерти!.. А внезапный громкий хлопок послужил спусковым крючком. На нее накатила паника! Обуяло непреодолимое, безотчетное желание спасаться бегством…

То, что она могла упасть в темноте, налететь на невидимое препятствие, провалиться в какую-нибудь дыру, отступило на задний план. Все здравые соображения рассеялись в зловещей пустоте здания, канули во мраке. Люсьена спотыкалась, задыхалась, шарахалась из стороны в сторону… пока не попала ногой на гнилую доску. Крак!.. Бум!.. Нога застряла, и пока женщина прилагала отчаянные усилия освободиться, на нее сверху обрушилось нечто бесформенное и жуткое. Люсьена не успела закричать, как на ее грудь посыпались удары. Словно живую плоть безжалостно терзал клюв огромной птицы. Боль пришла не сразу… спустя несколько мгновений. Что-то теплое разливалось по телу, пропитывая одежду. Сознание меркло, отзываясь на удары яркими вспышками, которые становились все слабее…

Люсьене казалось, что она невероятным усилием вырвалась из железных объятий смерти и побежала вперед, уже не страшась ничего. Она легко проникала сквозь стены и порхала по лестницам, парила под потолком, потом каким-то образом оказалась на крыше… не ощущая холода, не боясь высоты, взмыла вверх, в беззвездную черноту неба… и полетела. Внизу в тумане мерцали огни города, постепенно отдаляясь…

Люсьена не догадывалась, что ее бездыханное тело осталось во тьме заброшенного особняка, истекая кровью. Она больше ни о чем не думала, не волновалась. Ей было так приятно и хорошо, как никогда раньше…

Она не чувствовала, что над ее трупом в ужасе застыл Дмитрий. Он не видел лица женщины в темноте, но понимал, кто перед ним. Тонкие духи перебивал запах крови.

– Нет, этого не может быть…

Вместо того, чтобы позвать Филиппова и Макса, он бросился наутек, судорожно сжимая в руке нож. Ноги сами вынесли его на безлюдную улицу, и Дмитрий что было сил понесся прочь от проклятого места. На набережной он затравленно оглянулся, выбросил нож в воду, перевел дух и побежал дальше. Хотя его не видели и не подозревали о его присутствии в особняке, парень был уверен, что за ним гонятся. И непременно настигнут. Он нырял в проходные дворы, запутывал следы и опомнился где-то на задворках промзоны… замедлил шаг и плюхнулся на мокрую бетонную плиту. В груди пекло, ноги и руки дрожали, голова звенела. Из-за грязного кирпичного забора тускло светил каким-то чудом уцелевший фонарь. Дмитрий увидел на своих руках кровь и яростно принялся ее оттирать. Воду, пахнущую мазутом, он брал из лужи, приговаривая:

– Это не я… не я… это не я…

* * *

Макс осветил лежащее на полу среди мусора тело и ахнул. Это была нервная реакция на увиденное. Вероятно, женщина сломала ногу. Она лежала на спине лицом вверх, ее голень была неестественно вывернута и наполовину застряла в дыре.

– Черт… – пробормотал Макс, опускаясь на корточки. – Гнилая доска…

Он не сразу заметил кровь на груди Люсьены, потому что расплывшиеся на темной жилетке пятна не бросались в глаза. И похлопал ее по щеке, чтобы привести в чувство. Голова женщины безжизненно мотнулась, Макс отпрянул и ошалело выругался.

– Эй, начальник! – заорал он во весь голос. – Она здесь! Я ее нашел!