Зеркало Дракулы

Откуда-то издалека глухо отозвался Филиппов.

– Она здесь! – прокричал Макс. – Сюда!!! Э-ге-гей!

Прошла целая вечность, прежде чем капитан, щелкая полусдохшей зажигалкой, переступил порог злополучной комнаты.

– Люсьена! – обрадовался он, но глядя на неподвижное тело и перекошенную физиономию смотрителя, вопросительно пробормотал: – Люсьена?.. Она жива?

В темноте было плохо видно. А фонарь Макса почему-то валялся на полу, освещая кирпичную крошку, куски пластика и штукатурки.

– Ногу сломала…

Филиппов выронил зажигалку, кинулся к женщине и приложил пальцы к артерии на ее шее.

– Пульса нет, – дрогнувшим голосом доложил Макс. – Она по ходу мертва.

– Что ты несешь…

Филиппов коснулся груди Люсьены и отдернул мокрую руку.

– Кровь, что ли? – вырвалось у него. – Кровь… твою мать… Откуда?

Он схватил фонарь и направил луч прямиком на тело. Сомнений не осталось: перед ним лежал труп журналистки, которую он самолично пригласил на ночную экскурсию по особняку, гарантируя защиту и безопасность.

– Надо вызывать опергруппу, – убитым голосом пробормотал он. – Она еще теплая… Убийца где-то в доме. Он не мог далеко уйти!

– Здесь связь паршивая, – потрясенно бубнил Макс. – Все равно никуда не дозвонишься… Надо на улицу идти…

– Ну так иди!

– Я телефон в котельной оставил…

Филиппов торопливо похлопал себя по карманам, не замечая, что пачкается в крови, и вспомнил, что его сотовый разряжен.

– О, черт! Ты нарочно телефон не взял! – вызверился он. – Заранее все просчитал, гнида?

– Да ты что? – отшатнулся Макс. – Думаешь, это я?..

– Ну не Дракула же из зеркала вышел?

– Зря ты так, начальник, – нервно пробормотал смотритель. – Не надо было будить лихо, пока оно тихо! Кто Дракулу на поединок вызывал? В трусости обвинял?! Видать, он вызов-то принял…

– Хватит чушь городить! – рассвирепел сыщик. – Я постою здесь, а ты беги на пост охраны, вызывай полицию!

– Может, нам стоит самим маньяка поискать? Если он далеко не ушел…

Филиппов махнул рукой, признавая безнадежность этой идеи.

– Впотьмах мы никого не найдем, а время потеряем. Беги давай…

Глава 33

Илья вообразил себя героем сериала: динамичным и бесстрашным. Он всегда ставил себя на место своих персонажей, чтобы прочувствовать все то, что чувствуют они и через них должны ощутить зрители. Иначе «кина» не будет.

По этой логике ему следовало бы не болтать с Корнеем, а спешить в особняк Брусницыных, где может произойти убийство.

«Если горбун дурачится, я дам ему повод для смеха», – думал Илья. Это его останавливало. Выглядеть смешным ему не хотелось. Особенно перед Ириной и Аней.

Тем временем Корней допил коньяк, оставаясь при этом трезвым. Он выразительно вращал глазами и поглядывал на часы.

– Ну вот, свершилось. Жаль невинного человека… Хотя, как говаривал Глеб Жеглов, наказания без вины не бывает.

– Ты смотрел «Место встречи изменить нельзя»? – удивился Илья.

– Почему бы нет? Меня название привлекло. Кто-то башковитый придумал. А ведь это истинная правда, дружище. Место встречи изменить нельзя! Пророческие слова. Взять, к примеру, нас с тобой. Разве могли мы разминуться на дороге жизни? Нет!

– Почему?

– Если бы могли, то разминулись бы, – назидательно молвил горбун. – Все предельно просто. Происходит то, что должно произойти! Какой бы извилистый путь не свел нас во времени и пространстве, это было неизбежно. Тебе в руки попался Гримуар, ты трижды произнес магическое слово, и вот он я! Хочешь, не хочешь, обязан тебе служить. Холить, лелеять и сдувать пылинки с твоего хмурого чела.

– Да ладно… Дай тебе волю, ты бы всласть покуражился надо мной и не моргнул.

– Так воли-то у меня и нет, – пригорюнился Корней.

– Я тебя не держу! – раздраженно выпалил Илья. – Вали на все четыре стороны! Скатертью дорожка!

– Беда в том, что не получается. Связаны мы одной веревочкой!.. Да, я играю черными, но принести тебе ощутимый вред не в силах. Мелкими пакостями люблю побаловаться, не отрицаю. Однако ничего фатального тебе не грозит! Во всяком случае от меня.

– Ой, ли?

– Мамой клянусь! – расплылся в улыбке горбун. – Кстати, а где чаек-то? Наши дамы не уснули в кухне?

В ту же минуту Ирина внесла в гостиную поднос с чайником и чашками. Аня поставила на стол блюдо с бутербродами.

Корней с жадностью набросился на еду, приговаривая:

– У меня прорезался зверский аппетит. Никак не могу наесться.

– Что вы решили? – спросила Ирина, стараясь не смотреть на горбатого гостя, который был ей неприятен. Он чавкал, с шумом прихлебывал чай и вытирал руки о скатерть.

– Салфетку возьми, – посоветовал Илья, не спуская с него глаз.

– Что смотришь? – напрягся тот. – Хочешь, чтобы я подавился? Не дождешься!

– Мне тут мыслишка пришла… По логике вещей, Вера Карловна не была вампиршей. Она ведь скончалась. Откуда же тогда порезы на теле Лизы?

– Я, кажется, объяснил, что не-жизнь вампира, его так называемый Реквием, не гарантирует бессмертия. Если старушке подливали в питье яд, это могло ее убить.