Зеркало Иблиса

— Да, фюрер был не во всем прав, когда сказал это. Хотя время покажет… Так что там с чудо-оружием, генерал?

— Я поддерживаю контакт с группой ученых, занятых его разработкой, — сказал генерал, без аппетита копаясь в салате. — Оно в состоянии уничтожать целые города, и с его помощью можно заставить Англию капитулировать. Вам бы нужно посетить их, рейхсминистр…

Шпеер съел очередную ложку действительно вкусного и ароматного супа и мельком взглянул на фюрера. Тот о чем-то задумался, кроша хлеб.

Точно, это был Геринг. И речь шла, скорее всего, о пресловутом «чудо-оружии». Как там заявил битый волк Феглер1? «В правительственных и военных кругах не уделяют должного внимания исследованиям в области ядерной физики». Результатом этого заявления стала беседа Шпеера с Гитлером, в ходе которой рейхсминистр предложил назначить Толстого Германа номинальным председателем Имперского совета по научным исследованиям, наделив его исключительно представительскими функциями. Видимо, об этом, среди прочего, и шел разговор — Геринг прекрасно понимал, что он будет куклой, а Гитлер требовал от Германа делать то, что ему советуют.

(1 Феглер, Альберт — руководитель «Стального треста», председатель «Общества кайзера Вильгельма».)

Фюрер во многом был прав.

На февральском совещании по выполнению четырехлетнего плана он сильно критиковал Геринга за то, что тот не справляется с производством вооружений. Геринг, привыкший работать с покойным Тодтом и ожидавший той же покорности от вновь назначенного рейхсминистра Шпеера, был неприятно удивлен. Что ж, так ему и надо.

— Геринг был очень недоволен, — произнес неожиданно Гитлер, словно прочитав мысли Шпеера. — Но он это заслужил. Если бы вы знали, Шпеер, как тяжело с ними работать… Как тяжело! Может быть, вы порадуете меня хоть чем-то? За обедом нужно говорить о приятных вещах.

Официант унес пустые тарелки, появились овощные — морковные и свекольные — котлетки с гарниром.

— И вина. Принесите немного вина для рейхсминистра, — велел фюрер.

Шпеер удивился, но ничего не сказал. На крупных приемах вино за столом у Гитлера было привычным, хотя сам фюрер не пил, но вот так…

Вино оказалось замечательным. Шпеер сделал маленький глоток и увидел, что фюрер не ест, а наблюдает за ним.

— Хорошее вино? — спросил он с интересом.

— Отличное, мой фюрер.

— Пейте, пейте. Так что там у нас с хорошими вестями? Меня интересуют прежде всего физика и «Тангейзер». Как вы думаете, Геринг будет упрямиться и дальше?

— Я полагаю, мой фюрер, что рейхсмаршал успокоится и все поймет. Дайте только срок. Что касается остального, то у меня запланирована встреча с Фроммом, Мильхом и рядом ученых, которые работают в этом направлении.

— Постарайтесь разобраться детально. Что им нужно, что они обещают. На этом нельзя экономить.

— Мне кажется, Фромм это прекрасно понимает. Думаю, и Мильх тоже, — добавил Шпеер.

— Вот и хорошо, Шпеер, вот и хорошо. И постарайтесь, чтобы они действовали как можно осторожнее. Вы же знаете ученых: эти люди слишком оторваны от жизни и ради раскрытия всех тайн готовы поджечь земной шар… Однако я, к счастью, до этого не доживу.

— Все будет в порядке, — заверил Шпеер. — Что касается «Тангейзера», то здесь пока ясности меньше. Во-первых, информация из Африки практически не поступает, и мы узнаем о том, удачно или нет завершилась операция, лишь спустя определенный срок. Во-вторых, бригаденфюрер фон Лоос утверждает, что отряд подобран надлежащим образом и только что-нибудь непредвиденное может отрицательно сказаться на его судьбе.

— А что этот подполковник, который наехал на мину?

Шпеер в очередной раз подивился памяти Гитлера и сказал, отложив вилку:

— Подполковник Рике умер, мой фюрер. В самолете, уже почти в Германии.

— Жаль, жаль… — Гитлер аккуратно отрезал кусочек морковной котлетки и буркнул, перед тем как засунуть ее в рот:

— Они провалят все. Попомните, Шпеер, они провалят все.

— Мой фюрер, — решился Шпеер. Он отодвинул тарелку. — Мой фюрер, я думаю, вся эта затея с «Тангейзером» — чистой воды афера. Я ознакомился с ситуацией ближе. Основываться на неоконченной работе достаточно сомнительного археолога, который к тому же повредился в рассудке… Только Зиверс может заниматься подобным.