Зеркало иллюзий

Будущий гриффиндорец сорвал с себя очки и только что не швырнул их на консольный столик у окна. Лили автоматически придержала их, чтобы не свалились.

— А у тебя и не получится, змееныш!

— Драный кошак!

Снейп никак не думал, что ему и тут придется драться по–магловски, но палочки были в багаже, а Паучий Тупик – у него в крови. Мальчики стояли почти вплотную друг к другу. В проходе между сиденьями негде было ни развернуться, ни даже размахнуться. Северус, не размышляя, боднул противника головой в подбородок. Тот облизнул разбитую губу, распробовал на языке вкус собственной крови и в ответ заехал Снейпу в глаз. Глаз заискрил. Снейп отшатнулся, больше инстинктивно, чем сознательно вытянул ногу поперек прохода и по характерным звукам понял, что его недруг, запнувшись, врезался в столик. Еще не проморгавшись, Снейп бросился на него сзади, пытаясь стащить на пол и лупя по чему попало. Удачно проведенная подсечка – и оба оказались на полу…

— Грязная игра! – крикнул красавчик с кучей слизеринских предков, обрушиваясь на Снейпа – естественно, тоже с тыла. – Поттер, держись!

Снейп ожидал, что на него кинутся все четверо, но двое остальных сместились к самым дверям. Полненький мальчик защелкнул задвижку. И оба встали так, чтобы загородить стекло.

А Лили… Лили…

Лили забралась на сиденье с ногами, забилась к окну, в угол, туда, где девчонке самое место. Правильно: чтобы не прилетело за компанию. Подтянула под себя ноги, подобралась…

— Сев, сзади! – ее предупреждение запоздало на пару болезненных тычков по ребрам, а она сама – лишь на два этих слова.

Рыжая плакса – рыжая кошка – прыгнула сверху на того, кто случился ближе (это был Блэк) и вцепилась ему в волосы.

Блэк старался отодрать ее от себя – не драться же с девчонкой! – но не мог заставить выпустить из рук еще недавно уложенные волосок к волоску длинные черные пряди. А она зато пиналась! А еще она царапалась и даже пыталась кусаться! Она полностью блокировала второго противника, так что на долю Снейпа остался только задавака–Поттер.

Блэк, стиснув запястья сумасшедшей девчонки, заставил-таки ее разжать пальцы, обхватил, прижимая руки, развернул спиной к себе, повалил на скамью…

И тогда Лили, зажмурившись, отчаянно завизжала.

Блэк отпрянул от нее, точно от пожарной сирены, Поттер, оглушенный, ослабил хватку, Снейп вывернулся, но подняться на ноги не успел.

Снаружи дернули ручку и сразу же заколотили в дверь:

— Что случилось? Откройте немедленно!

Пухленький повернул задвижку, и в раме открытой двери нарисовался старшекурсник. У Лили и Блэка перехватило дыхание – хотя и по разным причинам. Старшекурсник был прекрасен, как античный бог, и еще с порога уточнил свои полномочия:

— Я староста! Что здесь происходит? Почему у вас заперто?

Хотя в купе набилось целых шесть человек, божество обращалось преимущественно к Блэку.

— А он переодевался, — заявил Поттер, указывая на Снейпа, единственного в форменной мантии.

Снейп демонстративно одернул на себе форму и поправил воротничок.

— А почему это надо делать, сидя на полу? Блэк?!

— Сириус! – возмутилась белобрысая девица, заглядывая в купе из-за плеча своего кавалера.

— Я при чем? – огрызнулся Блэк. Он кое-как пригладил волосы и скроил хорошую мину… ну, не слишком хорошую мину – при плохой игре. Из рук вон плохой – но формально придраться к нему было трудно. Зато к двум другим…

Взгляд старосты сверху вниз обдавал леденящим холодом:

— Я хотел бы услышать объяснения.

А что они могли объяснить? Поттер, отдышавшись, ухватился обеими руками за края сидений, но забыл, что собирался встать; Снейп стоял перед ним на коленях, делая вид, что это не он только что пытался вытрясти из Поттера душу. Растерянная физиономии Поттера пошла красными пятнами: он безуспешно придумывал подходящее оправдание. Снейп благоразумно не оборачивался, но его спина была не менее выразительна.

И в этот момент…

Лили, поджав для убедительности ноги, визгливым девчачьим голосом выкрикнула:

— Крыса! Здесь крыса!! Мальчики ловят крысу!

— Какую крысу?! – блондинка, перешагнувшая было вслед за приятелем порожек купе, шустро отскочила обратно в коридор.

— Обыкновенную. Здоровенную! Она убежала под то сиденье. Я боюсь крыс!

— Откуда здесь крыса? – усомнился блюститель порядка.

— Может быть, кто-то вез ее с собой, а она от него убежала? – предположил молчавший до того кареглазый шатен.

— А это что? – староста ткнул пальцем в царапину на щеке Блэка. – Тоже крыса?

Блэк замялся, покосившись на рыжую амазонку. Рыжая вдохновенно вмешалась:

— Конечно, крыса! Огромная, облезлая… Наверное, мутант! Он ее почти поймал, а она ему лапой как даст! И вырвалась…

Красивое лицо Блэка исказила гримаса – от улыбки, которую он изо всех сил старался удержать за сцепленными зубами. Справившись с собой, Сириус потер царапину и вдруг спросил:

— Вы не могли бы посмотреть под сиденьем, сэр, она все еще там или убежала?

Интонации были настолько же безупречны, насколько заразительны. И снова Лили подхватила, умоляюще глядя на старшего:

— Пожалуйста! Я боюсь.