Зеркало иллюзий

— Спросить можно было? Их тут нет.

— У магов нет приключений?

— У Блэков нет! То есть в библиотеке. А по жизни – вот! – он полоснул себя по горлу ребром ладони. – Навалом. Если записывать – на целую такую же библиотеку наберется.

— Вот и записал бы, – посоветовал Рем. – Все равно… – и осекся.

— Делать нечего, – мрачно закончил Сириус. – Угу.

— Тогда расскажи! – потребовал Северус, забравшись с ногами на диван. Он уже совершенно успокоился.

— Рассказать? – задумчиво переспросил Сириус. Глаза нехорошо блеснули.

— Сириус! – предостерег Ремус. – Не смей!

— Ну почему же… Первого сентября, – начал он эпически, – тысяча девятьсот семьдесят первого года с вокзала Кингс–Кросс (платформа девять и три четверти) отправлялся Хогвартс–экспресс. По вагону…

Когда дошло до словесной перепалки, Сев возмутился:

— Я бы врезал!

— Языком?

Люпин закатил глаза.

— Драться нехорошо.

— А охотиться можно?

Директор прибыл к обеду.

Его прибытие также сопровождалось грохотом. Но поначалу ни Сириус, ни Ремус этого не поняли. Друзья застряли на кухне, сочиняя обед, ибо Кричер занимался Северусом и только Северусом. После инцидента в библиотеке Блэк освободил эльфа от всех прочих обязанностей, строго–настрого приказав только одно: не спускать глаз с чересчур шустрого ребенка. Блэк заботился не только о Снейпе: он обещал дом на Гриммо Ордену и желал бы сохранить его в целости хотя бы то время, пока не минует в нем нужда.

Теперь Ремус размораживал индейку для них с Северусом, а Сириус, перекинувшись, азартно давил крыс для Клювокрыла.

На грохот ринулись оба, одновременно, со всех ног, Ремус – с двух, а Сириус – с четырех, упустив последнюю крысу.

Двери в гостиную были закрыты.

Вообще‑то, они были закрыты всегда, но никогда раньше не выглядели так зловеще.

Блэк толкнул обе створки, не подумав, что с той стороны кто‑то есть.

Зря он об этом не подумал…

В гостиной оказались задернуты все шторы, погашены все лампы, тускло светился только камин, работавший на прием. Под ногами у Блэка на пороге что‑то барахталось. Что‑то, чему определенно досталось еще и дверью…

— Люмос Максима, Мерлин побери! Кричер!!!

Одновременно с материализовавшимся в гостиной Кричером раздернулись шторы, зажегся верхний свет, поваленные стулья заняли свои места за столом… Блэк успел наступить на веревку, из которой кто‑то соорудил нехитрую ловушку, и в нее‑то попался…

— Альбус! Вы целы? Кричер!! Что здесь?..

Кричер щелкнул пальцами, веревка выдернулась из‑под блэковской подошвы и моментально смоталась.

— Все цело, хозяин, – доложил он. Блэк подозревал, что эльф имеет в виду прежде всего хозяйскую мебель, но не стал цепляться. Сейчас его интересовало другое. Он догадывался, что стулья выстроились возле дверей и обвязались веревкой не по собственной инициативе. В два шага он подошел к столу и приподнял длинную, в пол, зеленую с серебряной бахромой скатерть. Из‑под стола вылез Снейп.

— Твоих рук дело?!

— Извините. Я больше не буду…

— Потом, Сириус, – остановил его директор. – Сначала дела.

Альбус Дамблдор переговорил с Финеасом Найджелусом (патриарх рода Блэк местами срывался на повышенные тона), осмотрел шкафчик и юного Северуса, оценил размеры ущерба и сообщил присутствующим, что готов предоставить профессору Снейпу отгулы за свой (то есть, разумеется, за его) счет.

Люпин возмутился:

— Почему не отпуск по состоянию здоровья?

— Вы имеете в виду, что он – гм! – впал в детство? В остальном он вроде бы вполне здоров.

— Эй! – встрял неугомонный Блэк. – Это же мой диагноз!

— Я имею в виду магическую травму! Полученную, между прочим, при исполнении!

— Не уверен, что Опекунский Совет Хогвартса согласится с тобой, Ремус.

Всю свою сознательную жизнь Ремус Люпин старался контролировать себя даже в волчьем обличье, но на этот раз не сдержался в человеческом.

— Гр–р–р!

На это Альбус сообщил, что, по его мнению, в данном случае лучшим целителем является время, что действие коварного блэковского зелья прекратится в свой срок само собой, что он не видит, чем еще может быть полезен, и, очевидно, опасаясь иных ловушек, отбыл быстрее, чем собирался первоначально.

Как только пламя в камине поменяло цвет с волшебного зеленого на обычный, Ремус призвал Северуса к ответу. Спрашивать, зачем устроили ловушку, было бессмысленно. Ремус воззвал к чувству мальчишечьей чести:

— А под столом ты что делал? Прятался? То есть я хочу сказать – в прятки играл?

— Вот еще! – предсказуемо вознегодовал Северус. – Я охотился. Вы сказали, что можно!

— На кого?

— На крупную дичь, – усмехнулся Сириус.

— На Кричера, – объяснил Северус. – Он мне ружье не дал. Сказал, что у вас нету. Соврал, наверно. Вот и пришлось сооружать ловчую яму.

— Не соврал.

— А как же тогда маги охотятся? Ведь Непростительные запрещены?

— Э–э–э… Вообще‑то они охотятся в магазинах.

— Я – знаменитый охотник! Я не могу – в магазинах.

— Ну… Есть другие заклятья. Разрешенные.

— Какие?

— Тебе рано, – непреклонно сказал Ремус.

— А у маглов не рано. В тире.

— И ты стрелял? – заинтересовался Сириус.

— Ага. Меня отец брал.

— И попал?

— Еще как! Папа меня тогда похвалил. Второй раз.

— А под столом у тебя что?