Зеркало Кассандры

– Хоть это не в наших привычках, но пора вызвать полицию, – заявила Эсмеральда. – Пусть наши силовики воюют с их силовиками. Номер, кажется, семнадцать или восемнадцать. Нет, восемнадцать – это пожарники.

– И что мы скажем полиции, Герцогиня?

И все-таки искупленцы набрали номер полиции, и по громкой связи мобильника Шарля де Везеле услышали приятный женский голос: «Вы позвонили в центр городской полиции. В настоящую минуту все линии заняты. Оставайтесь, пожалуйста, на связи». Потом зазвучала приятная музыка: «Весна» Вивальди.

Вопли несчастных цыган, музыка Вивальди, приятный женский голос, повторявший одно и то же сообщение, создавали ощущение нереальности.

Искупленцы ждали, надеясь, что линия вот-вот освободится, но тут снова послышались автоматные очереди и отчаянные крики людей. Орландо выключил телефон.

– Очень скоро они будут здесь.

Девушка с большими светло-серыми глазами взглянула на часы. «Вероятность смерти через 5 секунд 55 %».

223

На этот раз мы обречены.

Я не вижу для нас выхода.

224

Облако пыли и дыма повисло над свалкой. Несколько ворон, каркая, спорили из-за дохлой крысы.

Тараканы с блестящими спинками направились большой компанией к гниющим объедкам. Комары толклись столбом над лужей, кишащей головастиками. Несколько побегов сирени осторожно тянулись к свету между шипов колючек. Ржавчина не спеша прогрызала остов машины с антикоррозийным покрытием с гарантией в тридцать лет.

Сапоги чавкали по грязи, разбрызгивая ее по сторонам. Коммандос в черном двигались рысцой по извилинам свалки. Позади них чернело облако дыма и гари, скрыв под собой цыганский табор.

Вдруг на свалку обрушилась мощь музыки.

«Реквием» Верди.

Коммандос остановились. В недоумении стали переглядываться. Музыка их не встревожила, не подавила, она была мужественной, могущественной, ее выпевали сотни голосов, поддерживали струнные и духовые инструменты. Музыка придала им сил.

Под «Рекивем» они вошли в узкий проход со стенками из водруженных друг на друга каркасов машин. Они двигались гуськом, и неожиданно часть стены с грохотом обвалилась. Тяжелые металлические остовы придавили трех коммандос и нескольких ранили.

Ослепнув от пыли, заполнившей проход, коммандос лихорадочно стреляли в фигуры, что пробирались по верхам наваленных автомобилей. Сделав слабую попытку помочь придавленным, они их бросили, разделились на две группы, одна двинулась дальше, вторая бросилась в погоню за злоумышленниками, подстроившими ловушку.

Хор голосов из «Реквиема» уже не вдохновлял коммандос. Напротив, музыка сбивала их с толку. Теперь она явственно звучала с южной стороны. Коммандос стали двигаться медленнее, перемещаясь от одной мусорной горы к другой. Группы двигались не одинаково. Та, что пошла направо, медленно и осторожно продвигалась по болоту размякшего пластика. Левая шагала быстрее, оказавшись среди ажурных кранов-скелетов. Ковш одного из них раскрылся и обрушил на коммандос гору мусора, которая погребла их под собой. Следом на пришельцев обрушился сам кран.

Среди грохота и лязга послышались крики раненых.

Коммандос принялись стрелять в сторону торчащих кранов, но нападавшие успели исчезнуть. Хоровое пение «Реквиема» скрыло громыхание их бегства.

Коммандос в черной военизированной форме сгруппировались и решительно двинулись в сторону музыки. Они побежали бегом по узкому проходу, усыпанному обрывками газет и картона. Картон проломился под ногами двух впереди идущих, и они оказались в яме, ощетинившейся острым железом, смазанным ядовитым раствором.

Напряженность росла вместе с возрастающей мощью хоров Верди, сумрачно и грозно напоминавших о «Дне гнева».

Коммандос нашли источник музыки. Проигрыватель, присоединенный к автомобильному аккумулятору, с двумя мощными колонками, был спрятан в сумку на колесиках. Начальник коммандос подошел, осмотрел сумку, достал из кобуры револьвер и одним выстрелом в упор расправился с музыкой. Хоры, струнные, духовые – все смолкли. Повисла давящая тишина, которую нарушало лишь насмешливое воронье карканье.

Коммандос продолжали двигаться по непонятной им местности и вышли наконец на небольшую почти круглую лужайку с погасшим костром посередине. Автомобильные сиденья, колченогие столы, стулья, тарелки говорили, что здесь жили люди. Вонь, отвратительнее всей остальной, прорвалась сквозь фильтры противогазов коммандос. Они очень скоро обнаружили ее источник: большой почерневший бак, полный собачьих костей, крысиных хвостов, крыльев летучих мышей и прочих всевозможных пищевых отходов.

Перископ на одной из хижин подсказал незваным гостям, что за ними давно следят. Люди в масках методично осматривали хижину за хижиной, опустошая тумбочки и ящики, выбрасывая содержимое на пол. Выйдя из очередной хижины, глава террористов обратил внимание на столб. На нем висели детонаторы от бомб, подложенных в метро и в библиотеке. Он тут же сообщил об этом по переговорному устройству, висящему у него на шее. Один из солдат подозвал других и показал на металлическую крышку люка, ведущего в подвал.