Зеркало королевы. Другая история Белоснежки

– Я та, что заколдовала твоего принца, – заклохтала она, и лицо девушки побледнело. Голос Ингрид стал твёрже: – Да, перед тобой я, твоя королева, дитя! Ты не единственная, кто умеет скрывать свою внешность с помощью магии. Теперь поднимись и прояви уважение. – Белоснежка встала. – Иди за мной! – жестом позвала племянницу Ингрид. Кэтрин с учителем молча шли по одну сторону от неё, но королеву это не пугало: «Зеркало должно увидеть, как я положу этому конец, – думала она. – После этого оно никогда больше не будет во мне сомневаться».

В комнате стояла кромешная тьма, лишь зеркало испускало клубы дыма и мерцало то зелёным, то жёлтым цветом.

Белоснежка в ужасе уставилась на волшебный предмет:

– Так это правда. Это и есть источник твоей силы. Волшебное зеркало.

– Источник моей силы – я сама, – уверенно возразила Ингрид. – На протяжении не одного десятилетия я шла к тому, чтобы заполучить корону! Ты действительно думаешь, я настолько глупа, что позволю какой-то девчонке отнять у меня всё это?

– Генри мёртв? – чуть слышно спросила Белоснежка. Она затаила дыхание в ожидании ответа.

Ингрид поджала губы:

– Можно и так сказать. Он не имел никакого права заходить на территорию этого замка и помогать тебе свергать меня с трона. – Глаза королевы яростно горели. – Как смеешь ты бросать мне вызов?

– Этот трон принадлежит моей семье, – произнесла Белоснежка дрожащим голосом, но держалась она при этом прямо. Подойдя к дочери, Кэтрин встала рядом с ней. – Я знаю, что ты сделала с моим отцом. Теперь мне известно: он меня не бросал.

– Этот дурак был не в состоянии править королевством! Он был слаб! – прихрамывая, Ингрид приблизилась к племяннице, белки её глаз светились в темноте безумным огнём.

Белоснежка сделала резкий вдох:

– Если ты хоть пальцем его тронешь... Если ты причинишь ему вред, как моей матери...

Эта угроза лишь вызвала у королевы смех:

– Мне ни к чему причинять ему вред. Он справится с этим сам, когда у него не останется последнего человека, ради которого стоило бы жить! Он так и не смог оправиться после смерти твоей матери!

– Которую убили по твоему приказу! – вскричала Белоснежка.

Почувствовав резкую боль в правой стороне тела, Ингрид замолчала. Она перевела взгляд с Белоснежки на Кэтрин, которая стояла так близко к дочери, что могла бы дотронуться до неё, будь подобное возможно. Если бы Ингрид ещё была способна сожалеть о ка-ком-либо из своих поступков, то им бы стало убийство сестры. Но Кэтрин, как и её дочь, не понимала, когда следует отойти в сторону.

– Всё гораздо сложнее, чем ты думаешь, – тихо ответила Ингрид.

– Она была твоей сестрой! – не успокаивалась Белоснежка. – Она привела тебя в замок, чтобы ты смогла вести достойную жизнь, а ты предала её. Ты лишила меня матери, когда я была совсем ребёнком. Ты разбила сердце моего отца, затем приворожила его с помощью заклинания и изгнала из королевства!

Ингрид старалась не смотреть на Белоснежку и Кэтрин, отвечая:

– Ты была ребёнком и не могла понимать, как устроен мир. Твоя мать была угрозой для моего будущего и не оставила мне иного выбора.

Послышался стук в дверь, Белоснежка и Ингрид вздрогнули. Прежде никто не осмеливался входить в покои королевы, не говоря уже о том, чтобы пройти к её секретной комнате и попытаться войти.

– Моя королева! – услышала Ингрид приглушённый оклик. – Они прорвались через ворота замка! Мы не можем сдерживать натиск, их слишком много! Нам нужно немедленно увести вас отсюда.

Ингрид посмотрела на Белоснежку, которая внезапно стала выглядеть мудрее своих лет.

– У всех есть выбор, – произнесла принцесса окрепшим голосом. – Ты выбрала вогнать королеву Кэтрин в могилу, чтобы защитить своё драгоценное зеркало.

Ингрид налетела на Белоснежку:

– Не смей произносить имя моей сестры при мне!

– Моя королева! Вам следует поспешить! – поторапливал её голос за дверью.

– Сделай выбор, – произнесло зеркало во всеуслышание.

– Зеркало может говорить? – удивилась Белоснежка, заворожённо глядя на маскоподобное лицо, постепенно появлявшееся в отражении.

– Ингрид! Ингрид! Время бежит всё быстрее! Искупи же ошибку и действуй скорее! – воззвал волшебный предмет к своей госпоже.

Королева закрыла уши. Она была не в состоянии ясно мыслить среди всего этого шума. Белоснежка продолжила наступление:

– Теперь мне известна правда, и совсем скоро она откроется всем остальным, – заявила девушка. – Касательно всех нас: короля Георга, королевы Кэтрин...

Ингрид вцепилась в свои жёсткие седые волосы, её лицо исказила гримаса гнева:

– Я сказала, не упоминай имя моей сестры при мне!

– Моя королева! Вам следует поспешить! – в который раз повторил стражник за дверью.

– Кэтрин! – повторила Белоснежка, её голос прозвучал громче и чётче, чем всего несколько секунд назад. – Кэтрин! Кэтрин! Кэтрин!

Ингрид была больше не в силах это выносить. Она закричала. Звук был таким громким, что отскакивал от стен эхом. Трещины на поверхности зеркала начали расползаться.

Белоснежка