Зеркало Вельзевула

Нет, не может быть! К тому времени обязательно придумают какие-нибудь таблетки, чтобы не стареть!

— Здрассте, Римма Петровна! — проговорила Лиза сквозь зубы и попыталась обойти соседку. Но та остановилась и тележку свою развернула, так что мимо никак не пройти.

— Здравствуй, Лиза! — проговорила она основательным тоном — не так, как здороваются мимоходом соседи, а так, как приступают к долгому и серьезному разговору.

Вот только этого еще не хватало!

— Здрассте… — повторила Лиза, — а можно мне пройти? Пропустите меня, пожалуйста!

Но Римма как будто не расслышала ее просьбу. Внимательно оглядев девочку, она проговорила:

— Что-то я Лену давно не видела.

Лиза ничего не ответила — да, собственно, и вопроса никакого не было, так, сотрясение воздуха. Ну, не видела и не видела!

Но Римма Петровна не сдавалась.

— Она что — уехала куда-нибудь?

— Ну да, уехала… — пробормотала Лиза, невольно отведя глаза.

— А куда же она уехала?

— Не знаю, откуда мне знать? — огрызнулась Лиза.

— Так-таки и не знаешь? — Соседка сверлила ее взглядом. — Она что — ничего вам не сказала?

— Не сказала… — неохотно призналась Лиза.

— Может быть, в отпуск? — не отставала Римма Петровна.

— Во-во, наверное, в отпуск! — ухватилась Лиза за ее предположение. — Конечно, в отпуск, куда же еще!

— А куда же в отпуск-то?

— Откуда я знаю! — вспылила Лиза. — Она мне не докладывает! Можно мне пройти?

Но Римма Петровна опять как будто не услышала ее просьбу.

— А она тебе ничего не рассказывала? Куда собирается? С кем? Надолго ли?

— Ничего не рассказывала, — хмуро ответила Лиза. — С чего бы ей рассказывать…

— А она чемодан собирала? — задала Римма Петровна следующий вопрос. — Купальники всякие, платья…

— Ничего она не собирала, — ответила Лиза резко, — ушла — и все!

И только когда эти слова вылетели из ее рта, поняла, что они значат. И еще поняла, что Римма теперь точно не отстанет.

— Просто ушла? — переспросила соседка, и голос у нее стал какой-то странный. — Просто ушла — и три недели не возвращается? А мать твоя в полицию не обращалась?

— В какую еще полицию? — скривилась Лиза. — Зачем ей в полицию? Почему в полицию?

— Потому что, когда человек пропадает, обращаются в полицию. А вообще — что твоя мать об этом думает?

Лиза хотела сказать, что думает мать по поводу Лениного исчезновения, но вовремя прикусила язык. Незачем этой тетке все выбалтывать. Мать — это все-таки мать.

— Сами ее спросите, что она думает! — выпалила она вместо этого.

— У нее спросишь! — протянула Римма Петровна. — В ответ такого наслушаешься…

— А я-то тут при чем? — фыркнула девчонка.

— При том, что Лена — тетя твоя. Родная сестра твоего отца. Близкая, между прочим, родня.

Проговорив эти слова, Римма Петровна замолчала — и молчание ее было такое значительное, как будто в нем, в этом молчании, было больше смысла, чем в любых словах.

Потом она снова заговорила — и голос у нее был какой-то непривычный.

— Я ведь ее помню совсем маленькой девочкой, — проговорила Римма этим непривычным голосом. — Меньше, чем ты сейчас.

— Я не маленькая! — возмутилась Лиза.

— Ну да, ты совсем взрослая! — поддакнула Римма — и не поймешь, то ли всерьез, то ли с насмешкой. — Вот я и думаю… если ты взрослая — должна думать по-взрослому…

— Можно мне пройти?! — повторила Лиза.

Римма Петровна кивнула, отодвинула свою дурацкую тележку — и Лиза прошмыгнула мимо нее мышкой, и одним духом взлетела на свой шестой этаж, и влетела в квартиру, и заперла за собой дверь — и только тогда перевела дыхание.

Будут тут еще всякие старые тетки учить ее, что она должна делать и как думать! Она сама все знает…

Но тут она вспомнила Лену — и ей правда стало как-то неуютно.

Вообще-то Ленка была хорошая, даже, пожалуй, прикольная. Она понимала ее, Лизу, гораздо лучше матери. И теперь Лизе ее здорово не хватало.

И действительно — куда она могла подеваться?

Прошло уже три недели — а от нее ни слуху ни духу… правда, странно это…

У самой Лизы это время выдалось непростым, в классе все сложно, и с Вовкой Матвеевым они поцапались, так что она не очень-то задумывалась о Ленином исчезновении. В конце концов, Ленка взрослая, пускай она сама о себе думает.

Но на самом деле все и правда очень странно.

Насчет отпуска — это она просто так ляпнула, чтобы Римма от нее отвязалась. Если бы Лена собиралась в отпуск, она бы хоть что-то об этом говорила и чемодан бы собрала. Билеты показала, путевку, велела Лизе ее цветы поливать…

Нет, тут что-то другое…

Лиза вспомнила, что еще одна тетка совсем недавно интересовалась Леной. Эта… как ее… Надежда. Надежда Николаевна. Вот уж ей-то Лена зачем понадобилась? Сказала, что она с Лениной работы, но потом выяснилось, что наврала…

Лиза еще немножко подумала — и зашла в Ленину комнату.

За эти три недели она сюда не заглядывала — как-то было не до того. И вообще — у них так сложилось, что ни Лена в ее комнату без нее не заходила, ни она в Ленину. Как говорится — личное пространство. У каждого человека оно должно быть.

И вот сейчас Лиза зашла в комнату и огляделась.