Зеркало Вельзевула

Надежда совсем недавно прочитала статью в Интернете про граффити. Приводились там рисунки, то есть иногда уличные художники рисовали целые картины, с множеством событий и действующих лиц. Главное — чтобы была стена, остальное — дело техники и способностей. И еще в этой статье говорилось, что у любителей этого жанра считается особым шиком расписать то место, куда труднее всего добраться, к примеру, стены в туннеле, где раз в десять минут проносятся поезда метро, или кусок стены, куда никак не доберешься, можно только спуститься с крыши на веревках.

В данном случае все было не так — двое просто рисовали круги и волнистые линии. Потом наверху появился мужчина в костюме английского короля Генриха Восьмого, каким изобразил его Ганс Гольбейн, и принялся читать текст. Текст был обращен прямо к зрителям и сводился к тому, какие они глупые и неразвитые и что их нужно направлять и развивать.

Не успела Надежда обидеться, как вышли танцоры, и чтец выпрыгнул из своего костюма (оказалось, костюм был нарисован на картоне, как делают фотографы в парке аттракционов) и присоединился к остальной труппе. Двигались они все и правда хорошо, так что до антракта Надежда не отрывала глаз от сцены.

— Как тебе? — спросил муж осторожно.

— Ну-у… текст этот какой-то странный… — неопределенно поморщилась Надежда, — а так в общем ничего…

Муж промолчал, из чего Надежда сделала вывод, что ему тоже не очень. Но, как говорится, дареному коню в зубы не смотрят.

И она дала себе слово непременно позвонить Лиде Семицветовой и поблагодарить.

В антракте муж предложил выйти на открытую галерею, куда пускали зрителей в хорошую погоду, чтобы подышать воздухом, но Надежде понадобилось освежиться. Договорились встретиться возле большого зеркала.

Надежда вышла из туалета и огляделась.

Ну, вот та лестница, по которой она пришла сюда. Тот раз она поднималась, значит, сейчас нужно спускаться…

Надежда спустилась на два лестничных марша.

Здесь должен быть коридор, по которому она выйдет в холл, где ее ждет муж… правда, насколько Надежда Николаевна помнила, сразу напротив лестницы висело большое зеркало в резной золоченой раме. Зеркало, в котором она очень даже неплохо выглядела. Сейчас же никакого зеркала не было. И коридора не было, была еще одна лестница.

Выбора не было, и Надежда Николаевна поднялась по этой лестнице на один марш.

Ну вот, теперь она действительно оказалась в коридоре… наверное, она просто ошиблась, неправильно запомнила дорогу…

Она пошла по коридору налево — но холла все не было, были только одинаковые двери, за которыми располагались ложи.

Так, главное, не паниковать! В крайнем случае можно спросить дорогу у одного из этих представительных мужчин в белых перчатках, как они называются… ах да, капельдинеры!

Правда, как назло, ни один капельдинер не попадался Надежде навстречу. Вообще, коридор был пуст, как будто все зрители удивительным образом исчезли из театра.

Надежда прошла еще немного и вдруг увидела впереди знакомый силуэт. Это был тот самый мужчина с седыми висками, который приходил в нехорошую квартиру сразу после Алисы. Мужчина из телефонной компании «Сетеком».

Как назло, мужчина шел в ее сторону, и Надежда попятилась и юркнула за дверь ложи, чтобы не столкнуться с ним. Она сама не знала, зачем это сделала — ведь мужчина не видел ее в тот раз и не мог узнать. Это был просто первый порыв, мгновенное и неконтролируемое действие инстинкта.

Инстинкта, которому Надежда привыкла доверять, потому что он не раз ее выручал.

За дверью ложи висела портьера из темно-синего бархата с холодным стальным отливом и неявным серебристым рисунком. Первой мыслью Надежды было, что эти портьеры по цвету и рисунку удивительно похожи на ее платье, а это ужасно. Нет для женщины большей обиды, чем оказаться в платье одного цвета с портьерами.

Но тут же до нее дошло, что в данный момент такое совпадение ей очень выгодно — за этой портьерой она в своем платье практически невидима, как тигрица в бамбуковых зарослях.

Зато сама Надежда из своего укрытия прекрасно видела все, что происходит в коридоре. Сейчас она видела, как мужчина с седыми висками неторопливо идет по коридору в ее сторону. Вот он взглянул на часы, удивленно поднял голову, как будто к чему-то прислушиваясь, хотел оглянуться…

И вдруг с двух сторон от него неизвестно откуда появились двое мужчин в одинаковых черных костюмах.

В первый момент Надежда приняла их за капельдинеров, но тут же поняла свою ошибку: эти двое были куда моложе капельдинеров, и вид у них был не обаятельно-услужливый, а угрожающий. И пиджаки у них одинаково топорщились на боку, обрисовывая контуры оружия. И у них на руках не было белых перчаток.

Белые перчатки им бы точно не подошли, потому что двое неизвестных схватили господина из компании «Сетеком» под локти, сильно сжали его с двух сторон, и один из них вполголоса проговорил:

— Не рыпайся и не шуми, если хочешь остаться жив!