Зеркало Жизни

Он попытался собрать вместе обрывки выводов: «Так. Я начал что-то понимать. Андрей – это характерник с опытом, Святослав, наверняка, оборотень высокой масти, но пока глупый. Зачем им я? Что они делали в лесу? Там был камень. Что на нем изображено? Кажется, понял. Они снимали проклятие, но проблема в том, что его нет. Неужели кто-то из них?»

Тем временем в голове у Святослава крутилась одна лишь мысль: «Если я – оборотень, я – тьма. Зачем такие в ордене? Может, они нас боятся? – Святослав окинул взглядом характерника. – Он ищет мне подобного в деревне. Это его работа, призвание. Выходит, он знает, как убивать моих сородичей, А значит, может и меня убить. Но он, кажется, опасается. Мне говорили, что и я не прост. Вдруг я сильнее?»

Андрей тоже взвешивал всё в голове, пытался просчитать пару шагов вперёд: «Святославу нельзя доверять: он может считать меня своим врагом, но так ли это? Не знаю. Придëтся ехать в деревню с ним, иначе я могу остаться в лесу навсегда. Начну его учить. Но что-то мне подсказывает, что Святослав уже сам может меня многому научить. Ладно. Там мы сможем узнать, к кому пришли демоны на поклон, а дальше от фактов…» – его раздумья оборвал голос с заднего сиденья.

– Зачем я вам нужен? – спросил Александр.

– Не ты нам, а мы тебе, – ответил Святослав, – это первое. Второе – мы сняли с тебя проклятие, верь или не верь. Дело твоё. Но, будь добр, подпиши расписку о неразглашении. Если ты где-то начнёшь трындеть о той крепости, тебя просто убьют.

«Я знаю о проклятиях по более, чем ты, – мысленно выговорился Александр. – Если бы меня можно было так легко убить»,  – продолжал раздумья с томной улыбкой.

– И всё же, – начал Андрей, – почему ты так легко согласился поехать с нами?

– А на этот вопрос я уже отвечал. Не твоего ума дело.

– Тогда хватит задавать один вопрос в разных интерпретациях. Подпиши документ, он рядом с тобой.

Александр достал бумагу и небрежно чиркнул роспись. После оглянулся по сторонам.

– Куда мы теперь едем?

– В деревню, – ответил Андрей.

– Сколько осталось? – продолжил некогда проклятый.

– Как ребёнок, – ответил оборотень, после глянул в окно – минут пять.

Фары джипа промелькнули по улице старой деревеньки и осветили заросшие хмелем заборы, разваленные сараи. Кругом стояла тишина; тëплый воздух окутывал пространство, нёс приятный аромат разнотравья. Они уже были в деревне. В относительной безопасности.

***

На светлой веранде были широко распахнуты шторы, пропуская теплые, светлые лучи; окно открыто, и с огорода слышно чириканье какой–то птицы; на столе старенькая, пожелтевшая скатерь и три гранёных стакана с чаем; в маленькой хрустальной чаше лежат пирожки с повидлом. Ближе к окну в чехословацком кресле сидел хозяин этой дачи – пожилой мужчина лет восьмидесяти пяти. Короткие седые волосы, очки в толстой пластиковой оправе, очень старая и потертая футболка, заправленная в не менее старые трико, в свою очередь заправленные в носки. Старик дружелюбно встретил двух гостей.

– Так вот, какая у вас забота, – тихо проговорил старик. – Да, слухи ходят. Многое слышал за свою жизнь. Хорошо, расскажу, – он отпил немного чая и улыбнулся. – Когда мне было лет десять, поговаривали об упыре в церкви. Это что-то вроде легенды этих мест, – Андрей поставил стакан на стол и сосредоточился на рассказе. – За лесом, не очень далеко, километрах в шести. Стояла там церковь. Во время революции её опустошили и закрыли, и тогда начали слухи ходить, мол, в церкви, – старик остановился, растопырил пальцы и, по-детски выкатив глаза, заявил, – живёт упырь. Во времена гражданской, местная банда там организовала штаб, но вскоре они пропали. Позже особые умники решили забрать награбленное бандой из церкви, но и они нашли там свою смерть. Начали говорить о чупакабрах и прочей ереси. Бабы трезвонили на каждом шагу, что, мол, шесть лап у диавола того, клюв, рога, шерсть – всё пособирали в одну кучу. И, представьте себе, додумались запретить нам туда ходить, – дед заулыбался, вспоминая детство. – Ну мы, естественно, пошли. Нас шестеро пришло к церкви, но заглянул туда лишь я. В щелочку между досок, что были на окнах. Я прислонился к мертвому дереву, и мне открылся обзор на алтарь и противоположную сторону, – рассказчик был на взводе, он тряс руками, менял интонацию и выражение лица. – Там было пусто: голые стены, остатки кровли, разбросанные на полу. Но не было и тишины. Я слышал, как дышит упырь. Потом шаги. Они двигались в сторону алтаря. Я испугался и закрыл глаза, но, набравшись духу, вновь взглянул. И зря. У стены, что я видел, сидело противное худое тело, голое по пояс. Монстр сидел на коленях ко мне спиной, подняв голову чуть вверх. По-моему, молился. Я застыл от ужаса. Он меня не видел, но вскоре мне показалось, что он догадался о моём присутствии. И я убежал.

– А с чего вы взяли, что это упырь? Может, простой человек? – спросил оборотень.