Зерно А (СИ)

  Стефан уверенным шагом приближался ко мне - вооруженный, улыбающийся, опасный.

  - Рита, не глупите. Игра окончена.

  - Это не игра, ты, ублюдок проклятый, - прохрипела я. - И никогда не было игрою.

  Держа 'беретту' обеими руками, я нацепилась на Стефана. Руки дрожали, и дрожь передалась пистолету.

  - Ну зачем вам это? - Он улыбнулся, но глаза оставались страшными, сосредоточенными. Расстояние между нами сокращалось. - Помните, я говорил, что мне нравится, когда вы злитесь? Оказывается, гораздо больше мне нравится, когда вы напуганы. Очаровательная маленькая напуганная девочка. Так волнительно!

  Я спустила курок.

  Ничего не произошло.

  Стефан хохотнул, остановился и склонил голову на бок.

  - Ой, ну неужели! Какая неприятность!

  Я продолжала спускать курок, раз за разом. Смех Стефана становился громче, пока ему не стало вторить эхо. Пять метров между нами.

  - Быть может, - Стефан выпучил глаза и поднял брови - сама Искренность, - вы хотите попробовать без оружия? Я могу, честное слово. Ради вас могу.

  Я опустила 'беретту', ставшую бесполезным куском металла.

  - Обещаю, Маргарита, я постараюсь сделать все очень быстро. Как с Константином. С ним уж я постарался. Оба раза.

  И Стефан двинулся на меня, выуживая из кармана брюк кастет. Вероятно, он был сосредоточен настолько, что не заметил, как замигали лампы. Но когда одна за другой лампы стали гаснуть, Стефан нахмурился и остановился.

  - Это был ты, - услышала я собственный голос. - Ты убил Константина.

  Все, что в данный миг связывало меня с миром и не позволяло слететь с катушек, был лежащий без сознания Влад ('Он не умер, не мог умереть, просто не мог!') и погрузившаяся в мой разум раскаленной иглой мысль о Константине.

  О Константине, который спас мне жизнь.

  О Константине, которого убил Стефан.

  - Что за?.. - забормотал Стефан.

  Тьма сомкнулась вокруг нас, а вместе с ней - пробирающий холод. Я почувствовала ветерок, скользнувший по моим волосам. Это была пуля. Грохот выстрела оглушил с опозданием в секунду. Громыхнуло еще шесть раз подряд, но вспышек от выстрелов не было. Прикрывая голову руками, я лежала на полу. Стефан выругался и, кажется, отбросил пистолет. Я слышала его шаги, но тут же растерялась: исчезло ощущение пространства.

  Я знала, что происходит. Знала благодаря Арине.

  Эта потусторонняя тварь не отстанет от меня, пока не получит свое. Она недолго довольствовалась Деревской. Ей была и буду нужна я.

  Неожиданно Стефан закричал - непереносимый, полный муки и страдания вопль. Я зажмурилась и закрыла уши руками. Стефан вопил, не переставая. Никогда прежде не слышала, чтобы люди так кричали. Крик оборвался, не оставив после себя эхо.

  Мгла рассеялась столь же внезапно, как нахлынула, будто кто-то невидимый, страдающий нечеловеческой жаждой, высасывал ее через трубочку.

  Я отняла руки от головы и огляделась.

  От Стефана остался лишь кастет.

  Напряжение в сети, впрочем, не стабилизировалось. Мигали лампы, и тени казались живыми. Стало значительно прохладнее.

  Ушла ли потусторонняя хренотень? Я бы не ставила на это.

  Валерий и Дмитрий - те, что держали Влада - торчали на входе, возле распахнутой двери. Они выглядели так, будто только что увидели... что? Ад во плоти? Быть может. Их лица были пустыми. Никого нет дома.

  Нет таких слов, которые могли бы описать ужас столкновения с неизведанным, запредельным. Страшно? Да. Насколько страшно? Все просто до колик: настолько, что вы седеете.

  Да, было это пугающее обстоятельство - оба были седыми. Я хочу сказать, полностью седыми, как два семидесятилетних старика. Они поседели, пока стояли здесь. Как долго? Полминуты? Минуту? Я вспомнила про свою седую прядь. Но почему я не поседела полностью? Способности медиума сгладили губительный эффект?

  Один из мужчин вяло направил в меня пушку. Вяло? Его сшибла пуля. Вслед за ним упал его напарник.

  Валерий и Дмитрий, оба седые и мертвые, двумя опрокинутыми невидимой рукой солдатиками лежали на входе в бетонный резервуар.

  Максим и Артур вынырнули из коридора.

  - Помогите, - только и смогла прошептать я.

  Максим, обежав взглядом помещение, сунул пушку в наплечную кобуру и бросился к Эдуарду и Софии, а Артур - ко мне.

  - Влад, Влад, Влад... - судорожно забормотала я, вцепившись в куртку Артура. - Они стреляли во Влада!

  Артур дернулся как от удара, его глаза полезли на лоб.

  - Вот дерьмо, - выдохнул он.

  Шурша одеждой, он рванул к Владу, но так и не коснулся его.

  - Но я... я не могу... иначе заберу его тепло...

  Максим помог Софии подняться. Левая половина ее лица покраснела и начала опухать. К завтрашнему утру ее лицо будет как новеньким.

  Эдуард был бледен, кастет Стефана поработал на славу. Темно-рыжие волосы свалялись и были черными от крови.