Зерои

Она отчаянно тянулась вперед, прорываясь сквозь груды всякой техники, которой был заполнен центр города, отыскивая своими мысленными щупальцами заложенные в отель заряды.

Как оно вообще работает-то? Что делают, когда собираются взорвать такую башню, как отель «Паркер-Меридиан»: закладывают одну мину или много-много мелких зарядов по всему зданию? Ошибиться нельзя…

Заграждение поперек дороги она заметила в последний момент. И не просто пластмассовые барьеры, которые она могла бы снести бампером, а еще и цепочку копов из дорожной инспекции.

Она ударила по тормозам. Автомобиль развернулся, взвизгнув шинами, и его занесло в сторону. Чизара отстегнула ремень. Испуганные полицейские подались назад, к заграждению. Чизара выпрыгнула из «Шевроле-Камаро» и перемахнула через препятствие.

– Эй, какого черта!

– Мисс!..

Но Чизара уже унеслась прочь.

Надо поторопиться, иначе Нэт погибнет, и Итан погибнет, и новенькая девочка, и ее папа.

А этого нельзя допустить. Ни в коем случае.

Кембрия дрожала от выстрелов. Впереди – за много кварталов! – взмыли в темноту яркие радужные огни самых разнообразных форм.

Вероятно, это и был пресловутый «большой бабах» – в небо выстрелило множество залпов одновременно. Чизара мчалась сломя голову, прощупывая путь сквозь электронный шум. Страх куда-то отступил: весь адреналин до капли уходил на бег и на поиски. Найти бы, засечь четкий сигнал, чтобы ясно все увидеть сквозь этот электрический мусор на пути!

Из окрестных зданий хлестали компьютерные сети, под ногами пылали проложенные под землей оптические кабели. А впереди, вокруг отеля «Паркер-Меридиан», кишела туча устройств! Что же говорили в новостях – каждый третий житель Кембрии собирался прийти посмотреть салют? Значит, каждый из них сжимал в руках телефон: люди снимали фото и видео, отправляли твиты, эсэмэс и картинки в Инстаграм, посылали миллионы стрел в небо, озаренное пламенем…

И вот последний фейерверк отгорел и медленно растаял в темноте. Остался только слабый свет уличных фонарей. У нее действительно есть еще целая минута, как обещал Икем, или осталась лишь пара секунд?

Чизаре показалось, что она превратилась в спринтера, хотя она думала, что такую скорость ей развить невозможно.

Внезапно в Кембрии воцарилась тишина. И она была кошмарна. Чизару охватил страх, и ей пришлось глотать его, выкашливая на бегу.

Белые лучи прожекторов пронзили клубы дыма.

По улице прокатился рев толпы.

Чизара всхлипнула в ужасе, но все равно продолжала бежать. Свет горел ровно. Это еще не взрыв, просто прожектора зажгли. Но уже скоро…

Теперь бесчисленные гаджеты зрителей впились ей в лицо и в грудь: тысячи телефонов и вскинутых вверх камер, сотни тысяч светящихся прямоугольников. Она находилась в эпицентре галактики боли.

Она бежала, преодолевая чудовищное сопротивление. Ее тело раздирало до пружин, до проволоки, до тошнотворно горящей сердцевины. «Сдавайся, сойди с ума!» – визжали кусачие приборы. Но ей надо увидеть сквозь них, почувствовать то, что лежало за ними, протиснуться, протолкаться вперед.

Все оказалось гораздо хуже, чем массивные системы в полицейском управлении, которые били кулаком под дых. Это была смерть от муравьиных укусов, мириады крошечных жал, которые впивались в ее плоть одновременно. Если бы Чизара не уничтожила торговый центр, она бы не выдержала – ей бы банально не хватило сил.

Она взлетела на склон, плотно забитый зеваками. И ринулась прямо в толпу, напролом.

– Эй!

– Куда прешь?

Ей было все равно. Она пробивалась к отелю.

Муравьиные укусы донимали ее по-прежнему, но зато здесь, в толпе, расстояние, на которое она могла дотянуться, сделалось поистине огромным. Голова Чизары стала легкой и пустой, словно она была навеселе. Она ощутила гигантское блаженное пространство впереди, где возвышался обреченный отель: чистый, бездействующий, ни телефонов, ни вай-фая, ни вышек ретрансляторов…

Теперь усеянная техникой толпа сделалась настолько плотной, что протиснуться вперед стало невозможно, как Чизара ни пыталась.

– Двадцать! – вскричали вокруг. – Девятнадцать!

Она в ужасе задрала голову. В лучах прожекторов «Паркер-Меридиан» сиял льдисто-белым светом. Но одна стена оставалась темной, и только яркие цифры проецировались на нее, отсчитывая секунды.

Чизара зажмурилась, чтобы хоть как-то сконцентрироваться. В глубине отеля она нащупала призрачную сеть: прозрачную вязь проводов, тянущихся сквозь скелет из стали и бетона.

Бесчисленное множество маленьких мин. И надо обезвредить их все.

– Десять! – вопила толпа в едином порыве, и Чизара вздрогнула от этого чудовищного бездумного рева. – Девять! Восемь!

Слишком быстро. Секунды утекали сквозь пальцы.

Нет, действовать исподтишка уже нельзя. Сейчас не до изящных маневров. Придется грохнуть городишко – она видела так далеко и могла уничтожить так много!

«Надо себя контролировать, Чизара!» – одернула она себя.

– Пять! Четыре!

Чизара подняла руки и раскинула их над головой, точно царица демонов, налагающая проклятье. Она протянулась сквозь кипящую массу электронного муравейника вокруг себя, защищая телефоны, чтобы народ не запаниковал.