Жаб и принцесса

– Вот и с душевными качествами так же, – очень серьезно произнес Мышиный Царь, – добрая собака не сможет дружить со злой, у них разное отношение к жизни. Жози, ты захочешь после уроков общаться с Фредом, сыном таксы Анетты?

– Нет, – фыркнула мопсишка.

– А почему? – не замедлил с вопросом Вильям.

– Он швыряет камни в чужие окна и смеется, если стекло разбивается, – поморщилась Жози, – бьет тех, кто слабее и меньше его. Никогда никому не помогает. Зачем мне такой друг?

– Очень правильные слова, – похвалила мопсишку Глаша. – А теперь сообрази, по какой причине Марио заинтересовался тобой, а не Мафи?

– Она троечница, а я отличница, – отрезала Жози.

– Мафуня, ты умеешь что-то делать лучше всех? – осведомился Вильям.

– Да нет, – пробормотала пагль, – не обладаю особыми талантами. Танцую, как бегемот, пою так, что все думают «Скорая помощь» с сиреной несется. Начну мыть посуду, непременно чашку, тарелку разобью.

– У Мафуни замечательный нос, – выпалила Куки. – Если кто-то что-то потерял, он всегда прибегает к нам. Мафи свой нюх включит и сразу вещь найдет.

– Мафичка очень хороший друг, – дополнила Ляля, – она никогда товарища в беде не бросит.

– Все собаки обладают даром нюхача, – смутилась пагль. – И если кому-то плохо, надо протянуть лапу помощи. Я не особенная! Обычная.

– В Мафи нет гордости, тщеславия, – уточнила Глаша, – поэтому Марио к ней не подошел. А Жози несла свою грамоту на виду, хотела, чтобы все-все поняли, какая она умница и молодец.

– Разве плохо, когда тебя хвалят за хорошие оценки? – удивилась Мафи.

– Нет, – ответил Вильям, – но считать себя самой умной не стоит и хвастаться даже честно заработанной пятеркой не надо. И уж совсем плохо говорить: «Я отличница, а кто-то только тройки в дневнике имеет». Лучше подумать: «Да, я хорошо учусь, потому что от родителей мне досталась умная голова, и я работоспособная, старательная. Но моя сестра тоже изо всех сил пытается вылезти из своих троек, только у нее не получается. Пойду помогу ей. Она с одного раза не понимает объяснений учителя. Повторю их ей многократно. Пусть тоже отличницей станет».

– Ага, – возмутилась Жози, – Мафи начнет пятерки получать, и меня перестанут называть лучшей в классе! Ну уж нет!

В столовой повисла тишина, потом Куки прошептала:

– Я поняла, о чем говорит Вильям. Подобное притягивает подобное. Пчелы летят на мед. Добрые собаки и кошки стараются дружить с теми, в ком нет зла. К ним Марио не подступится, зачем ему те, кто никогда никого не обидит.

– Прежде чем соглашаться на любой договор, следует сначала подумать и непременно посоветоваться со старшими, – дополнила Ляля. – Жози приманила Марио своим характером. Ей надо измениться, перестать хвастаться, считать себя лучше всех. И тогда все будет хорошо.

Глава 13 Совет Вильяма

– Я пришла сюда за помощью, – рассердилась Жози, – и что? Время идет, часы тикают. Через три дня Марио сделает меня своей рабой! Если не знаете, как меня спасти, то я лучше уйду!

– Есть рецепт освободительного дыма, – сообщил Вильям, – для него нужны три ингредиента: золотая пыльца серебряной бабочки. Ее почти невозможно достать. Плоды зеленой шишкосмородины. Данное растение капризное, ягоды его не всем по вкусу, поэтому деревьев в Прекрасной Долине наперечет, и почти все они находятся в деревне у Холодного моря. Еще необходима зола от древней бумаги!

– И где все градусники достать? – пригорюнилась пагль.

– Ты заболела? – занервничала Ляля.

– Здорова, как корова, – улыбнулась Мафи.

– Не так давно я ездила в деревню Красивые луга, – произнесла Глаша, – многие буренки жаловались на то, что они здорово потолстели. Посоветовала им поменьше есть, побольше физкультурой заниматься. Зачем тебе термометр, если хорошо себя чувствуешь?

– Вильям сказал, что для освободительного дыма требуются три градусника, – объяснила Мафи, – удивительно, конечно. Но, может, ими температуру напитка измеряют?

– Три ингредиента, – повторил Мышиный Царь, – то есть три составляющие. Градусники без надобности.

– А-а-а, – протянула Мафи, – заковыристое слово. Запомню его. Так где эти иноградусята искать?

– Пыльца бабочки есть у Анетты, – объяснил Вильям, – она ее привозит от своей тети, у которой бывает в гостях. Вы же знаете, такса – аптекарь, делает всякие настойки, у нее много всего нужного и полезного в запасе.

– Здорово! – обрадовалась Ляля. – Я накопила десять золотых монеток. Купим пыльцу…

– Нет, – возразил Мышиный Царь, – освободительный дым сработает, только если вам подарили…

– Иноградусы, – быстро прибавила Мафи.

– Ингредиенты, – договорил Вильям, – и нельзя выпрашивать их. Житель Прекрасной Долины должен сам захотеть отдать нужное. От всего своего сердца.

– Невыполнимая задача, – чуть не заплакала Жози. – Анетта никого даже ежемалинковым леденцом не угостит. А их за одну медную монетку сто штук дают.

– Разве я сказал, что задание легкое? – спросил Вильям. – Придется постараться, чтобы его выполнить. Подскажу вам, что и у кого искать. Зеленая шишкосмородина растет только у бульдога Семена.

– Ох, ничего себе! – прошептала Куки.