Наступившее утро не предвещало ничего экстраординарного. Обычный учебный день от звонка до звонка, наполненный осточертевшими уроками и гнетущей атмосферой страха перед выпускными. Снова станут запугивать экзаменами, рассказывая о важности первого шага во взрослую жизнь. А потом удивляются, почему половина девчонок в классе на успокоительных сидит. Потому и сидит, что дня не проходит без нервотрепки. Пацанам тоже доставалось, особенно Дюшесу.
— Соломатин, не сдашь тесты, куда поступать будешь? В кулинарный? — математичка била запрещенными ударами — со всей силы наотмашь. А Дюша лежал и даже не думал защищаться. Мысли парня витали далеко-далеко, в Сибирских полях, где колышутся налитые золотом колоски пшеницы.
Учителя отыгрывались по полной — мстили за те двенадцать лет мучений, что мы им подарили.
А сегодня ждало очередное испытание. Должна была приехать учебная комиссия из областного министерства образования с лекцией на заданную тему. Может будут угрожать и запугивать, а может просто расскажут, как правильно заполнять форму. Где рисовать галочки, а то не приведи вселенная, поставишь вместо оной крестик или того хуже — кружок, и вся жизнь под откос пойдет.
— Ребята, завтра ни в коем случае не опаздывать: люди приедут серьезные, — предупреждала нас Галина Николаевна.
И я конечно же опаздывал, поэтому решил срезать через дикий сад. Набрав снега в ботинки, с трудом выбрался из сугробов. Вывалился прямо на школьную парковку — белый по колено, как снеговик. Взгляд невольно скользнул по окнам второго этажа… По тем самым окнам, за которыми находился бесконечный коридор с кафельным полом и металлическими дверьми. На мгновенье показалось, что за поверхностью стекла мелькнуло знакомое лицо. Парень вроде меня, упершийся лбом и наблюдающий реальный мир из зазеркалья. От неприятных воспоминаний всего аж передернуло.
Ох и не простой разговор предстоит сегодня с Володиной. Было что предъявить полубезумной стерве: аргументы, которые вряд ли ей понравятся. Ну ничего, станет вести себя серой мышкой: молчать и лишний раз не высовываться, если, конечно, не захочет, чтобы темное прошлое в виде психбольницы всплыло наружу. Доигралась, Мариночка! Достали твои выкрутасы, как во сне, так и наяву.
Полный решимости приструнить ведьму, я миновал парковку, и по выскобленной до асфальта тропинке попал в школьный двор.
Несмотря на позднее время ученики продолжали стекаться к центральному входу со всех сторон. Не я один любил поспать в утренние часы. Особенно много было малышни. Ну да этих завсегда родители подвозят, спешащие на работу и вечно стоящие в пробках. Потому и успевают в последнюю минуту.
Вытерев кулаком выступившие от мороза сопли, я уже собрался было подняться на крыльцо, как вдруг замер. Три фургона с синими номерами наплевав на знак «въезд запрещен» припарковались во дворе. Один так и вовсе обнаглел, заехав на газон передним колесами. Рядом терлись подозрительные типы в пальто и пару полицейских в форме. Внутри заныло от нехорошего предчувствия.
Кого ты там шантажировать собрался: Володину или Гладышева, который за ней стоит? Зайди прямо в кабинет к профессору и скажи, я мол такой-то и такой-то, и я дебил. Расскажу всему миру о ваших запрещенных экспериментах, и о безумной пациентке, которую вы выпустили на свободу. А теперь загадка: с какой скоростью Никита Синицын пополнит ряды пропавших без вести после всего произнесенного? И в каких фургонах его увезут: в тех, что сейчас стоят в школьном дворе или каких других?
С трудом подавив подступающую волну панику, поднялся по ступенькам. И здесь полиция… На негнущихся ногах прошел мимо служителей закона, кожей ощущая внимательные взгляды. Что-то случилось, что-то произошло. И это «что-то» носит явно нехороший оттенок.
Створки двери бесшумно растворились, приветствуя очередного ученика. Потоки теплого воздуха моментально коснулись лица, заскользили вниз по дубовой от мороза куртки. Оказывается я успел порядком подмёрзнуть. Большой холод он такой — коварный. Пока идешь по улице — нормально, а стоит зайти в теплое помещение и мочки ушей начинает ломить от боли. Я вытащил руки из карманов и негнущимися пальцами схватился за собачку замка.
Стоящий у входа охранник с неодобрением уставился на мои белые после сугробов ноги. Сам иди обстукивай об ступеньки, а я опаздываю. Пока до класса доберусь, сто раз обсохнуть успею.
Обменявшись с охраной молчаливыми взглядами, я миновал входную зону. Скинув вещи в приемник, прошел под рамкой детектора. Обычная процедура, занимающая не больше минуты. Если только какой-нибудь карапуз не станет пищать в рамке, а растерянная мамаша не начнет бегать кругами и уверять, что с её сынкой все нормально, никакой он не террорист, а всего лишь бестолковый первоклашка, притащивший в школу очередную игрушку. И ладно если сразу найдут. Эта мелочь и сама порою не помнит, что взяла и куда засунула. Лишь стоит и хлопает круглыми от страха глазами.