Жар ледяного сердца

– Письмо от господина Ивира, – пояснил слуга. – Отдать вам сейчас или отнести в хранилище?

– Пришлите ко мне Мильду и письмо тоже отдайте ей.

За дверью послышались шаги и раньше, чем Атиль посчитала, что сын поел достаточно, к ней снова постучали и на пороге появилась служанка Мильда. Чародейка улыбнулась. Сейчас женщина поможет ей натянуть платье и поправит прическу, а после подержит ребенка, пока Атиль с помощью магии переносит колыбельку в библиотеку. Собиралась немного покопаться в книгах и не хотела упускать сына из виду.

Пока Мильда возилась с волосами хозяйки, чародейка вскрыла письмо мага и, с удовольствием отметив, что в нем нет никаких монет, погрузилась в чтение. Ивир писал:

«Светлая госпожа,

Полагаю, я должен принести извинения за поведения своего брата и мое равнодушие, но я, признаться, не подозревал, что дело зайдет так далеко. Когда Роммах с помощью заклинания всевидящего глаза следил за Вашим супругом у драконов, я помогал брату, думал, он затеял шутку. Мне нравилась мысль ударить Вас по самому уязвимому месту. Мы рассчитывали, что супруг покинет Вас, когда узнает о своей участи. Когда Роммах наведался в долину и использовал заклинание вечного пути для господина Вильяра, я решил, что брат хочет посмеяться над Вами, заставить окончательно сомневаться в браке и выбить Вас из колеи перед родами. В тот момент, я был уверен, Вы вполне заслужили это за выходку со стенами.

Когда он ввел в наш круг нового мага, я заметил в нем порождения слишком поздно. К тому моменту незнакомец уже поработил волю Роммаха и я просто не успел ничего сделать. Брат, похоже, призвал себе на помощь могучего мага древности, а заплатить ему не смог, вот тот и забрал, что под боком: мечты Роммаха, его силы и жизнь.

Не знал о подготовке покушения и сейчас сожалею об этом по двум причинам: я потерял брата и, скорее всего, окончательно лишился возможности наладить с Вами переговоры. А между тем, я все еще надеюсь на Вашу помощь в борьбе с Пропастью. Поэтому попробую зайти с другой стороны.

Знаю, что происходит с Вашим мужем, и знаю, чем можно помочь. Верить или нет мне – Ваш выбор, но хочу чтобы Вы вспомнили о данной мною клятве и все-таки поверили на этот раз. В письме заклинание. Таклу использовали его, чтобы создать человеческую ипостась. Они, конечно, не были драконами, но и людьми не были тоже, и, если я что-то смыслю в магии, это должно сработать. Есть только один недостаток: требуется очень много силы. Но можно взять ее из Пропасти, без сомнения, Вы знаете нужное заклинание.

Надеюсь, моя помощь загладит неприятный инцидент и впредь мы сможем общаться с Вами если не как старые добрые друзья, то хотя бы как честные соседи».

Подписи не было.

Атиль скривилась, и Мильда нахмурилась, одним взглядом вопрошая, не уколола ли госпожу шпилькой. Чародейка махнула рукой. Все-таки Ивир шельмец, каких мало. Не знал он о покушении… Верится с трудом. И с заклинанием все нечисто. Если использовать Пропасть, можно спровоцировать нашествие порождений такой силы, что оно может стать последним.

Покачала головой и развернула вложенный лист. Он был старым и каким-то небумажным: толстый, потемневший от времени холст с письменами на таклу. Атиль поежилась, будто перед ней не лист из книги, а часть ритуального гобелена. Пробежалась глазами по тексту. Похоже, Ивир не врет. Вот только наверняка что-то недоговаривает. Стоит расспросить Эдора, пусть расскажет, что айшала думают по этому поводу. Ради того чтобы обнять Вильяра, она готова на безумства, но хотелось бы понимать, с чем потом придется иметь дело.

Дождалась, пока Мильда уйдет, повязала вокруг торса широкий шарф, погрузила в него спящего малыша и вместо визита в библиотеку отправилась в кабинет. Эдор уже ожидал там. Смотрел выжидающе. Еще у себя Атиль попыталась мысленно передать ему свои сомнения, но, похоже, получилось путано, и мужчина не понял ее до конца.

– Никто из айшала не сталкивался с таким заклинанием, – подытожил он без долгих вступлений, – но таклу действительно умели создать себе человеческую ипостась. Об этом есть свидетельства в книгах.

Атиль кивнула. Встречала рассказы о превращениях таклу.

– Что до договора с Пропастью, то есть другой вариант. Можно попросить сил у черной луны. Чем ближе к ее дню, тем она сговорчивее.

Чародейка усмехнулась. Помощь черной луны имела свою немалую цену. И если для госпожи града Ледяного сердца она была вполне приемлема, то для девицы Атиль могла стать непомерно высока. Черная луна дарила дополнительную частичку айшала, и это почти всегда сказывалось на внешности. Сохранились свидетельства об одном из дальних родственников: он обратился к черной луне и получил помощь, вот только лучше б ему отказали. Чародей навсегда остался наводящим ужас монстром, будто магия постоянно испытывала его на прочность. То, что до поры мелькало во внешности лишь иногда, стало непрекращающимся кошмаром. В книгах говорилось, что черная луна не всегда брала полную цену, но, судя по всему, больше никто не решился обратиться к ней за помощью, и сказать что-то наверняка было невозможно.