Жара

Зелёный китайский чай сотворил чудо. Лица участников застолья просветлели, но лёгкий прищур выдавал их состояние. А может, так напоминала о себе страна происхождения бодрящего напитка. Немного погодя все начали прощаться и укатили в приоритетных направлениях: кто-то осваивать новую жилплощадь, а кто-то – за город, навестить любимых родственников. Дачники разъехались, дорога опустела, и можно было без помех наслаждаться проплывающими за окнами пейзажами. Золотая осень бесповоротно вступила в свои права. Багряно-жёлтые лиственные с вкраплениями хвойников являли собой непревзойдённую по красоте картину, написанную кистью гениальной художницы по имени Природа. А эти рябины с гроздьями коралловых ягод на ветвях с резными листочками. Кто их только придумал, какой чародей?! Жаль было вздорными речами нарушать столь совершенную гармонию, тем неожиданней прозвучали слова Ивана в тишине:

– Сергей Анатольевич, а я видел вас тогда… на лавочке. Выглянул в окно, посмотреть, как выйдет Алка и заметил вас. Зачем вы там сидели?

– Отдыхал… И давно она заходит к тебе в отсутствие жены?

– Это было впервые. Нагрянула вечером, как снег на голову и с порога заявила: «Инга разрешила мне взять платье из гардероба». Я проводил её в спальню, сам же остался в зале перед телевизором. Минут двадцать прошло, а той всё нет и нет, ну я и пошёл посмотреть… Короче: Алка лежала на кровати без одежды, да ещё и с сигаретой во рту. Думаю, Инге не обязательно об этом знать. Иван казался смущённым, но глаз не отводил, и производил впечатление честного мужа.

Они надолго замолчали, но лишь вдали замаячила любезная сердцу крыша, оба почувствовали себя на седьмом небе от счастья. Нет большей радости, чем возвращаться туда, где тебя ждут и любят. Раз душа уподобляется птице и, трепеща крыльями, стремится опередить бренную оболочку – ты на правильном пути. Более достоверного теста не существует, и оба приняли эту простую, но неоспоримую истину в качестве непреложного закона, дав себе зарок: не мучить друг друга подозрениями.

Глава 6 Противостояние

Встреча произошла созвучно внутреннему настрою сторон. Очевидно, в данной точке пространства настало устойчивое равновесие. Энергия никуда не утекала, ни во что не трансформировалась, воодушевляя людей, собравшихся в беседке, на искренность и веселье. Кто замёрз – того укутали пледами, а кто не наелся – дали добавки. Недовольных не нашлось и, судя по всему, сегодняшнему дню суждено запечатлеться в памяти как идеальному, затмив собой все предыдущие. Когда страсти улеглись, и ранний вечер спустился на землю, отцу и дочери, наконец, представился случай побыть наедине. Расшевелив кочергой догоравшие дрова в мангале, Сергей Анатольевич спровоцировал яркий сноп оранжевых искр. Крошечные светлячки легко взметнулись в небо оранжевым салютом. В воздухе витало предвкушение перемен. Очередной природный цикл замкнулся и, хотя, вечера ещё сохраняли отголоски тепла, чувствовалось, что сезон дождей не за горами. Скоро тяжёлые капли собьют листья с веток деревьев и оставят их обнажёнными стоять в ожидании зимы.

– Давай, докладывай, что у вас стряслось? – предложил отец и, отложив кочергу сел напротив.

Инга, заметно нервничая, рассказала о загадочном посетителе, об их договорённости и болезни сына, которая помешала планам осуществиться.

– Я уже приготовилась стрелять, – чуть не плача вспоминала она, – но почему-то вдруг прониклась к нему необъяснимым доверием. Даже бледность больше не пугала. Был в нём некий надрыв, скрытый под непроницаемой маской – никаких видимых проявлений.

– Он давал о себе знать после?

– Нет, но меня тяготит то, что я обманула его и от этого совесть моя нечиста.

– Всему виной твоя ответственность. Дав слово, ты считаешь своим долгом непременно его сдержать, но зачастую обстоятельства оказываются сильнее и диктуют свои жёсткие правила. Если он умный человек, то должен понимать это, если – нет, то и скатертью дорога.

– Да… может ты прав, – согласилась Инга и засуетилась, словно ища что-то а, не найдя, бросила на ходу: – Мне нечем протереть стол. Подожди здесь, пока я сбегаю в дом, не очень-то хочется остаться одной в темноте.

– Иди, иди, я никуда не тороплюсь, – успокоил мужчина, продолжив колдовать над костром.