Жаркие тайны пустыни

Он повернулся к ней, не зная, что делать – убеждать или разубеждать ее.

– Осторожно! – Джолин дернулась вперед и ударилась рукой о приборную панель.

Сэм нажал на тормоза, а потом повернул голову.

На обочине стояла Мелоди и махала им рукой.

– Какого черта она здесь делает и как добралась сюда из дома так быстро? – Сэм отпустил тормоз, и пикап подполз к Мелоди.

– Должно быть, сократила путь к дороге. – Джолин опустила стекло. – Мелоди, ты спятила? Мы тебя чуть не сбили!

Пожав плечами, Мелоди сунула руки в карманы и направилась к пикапу.

– Хочу предупредить тебя, Джолин, чтобы ты перестала мешать строительству казино. – Мелоди обернулась через плечо. – Все, кто задают вопросы о казино, в конце концов умирают – и ты тоже умрешь.

Глава 8

Когда Сэм тронул машину с места, Джолин поправила боковое зеркало, чтобы лучше видеть фигурку Мелоди.

– Что думаешь насчет ее слов? Она ведь не назвала ни одного человека, кто умер из-за того, что задавал вопросы о казино. Змея ее в самом деле очень напугала… Правда, Мелоди всегда верила в древние легенды и мифы.

– Джолин, мне неприятно тебе это говорить, но Мелоди была пьяна.

– Ты уверен? – Она искоса посмотрела на него.

– Мелоди нетвердо держалась на ногах. Глаза у нее остекленели, язык заплетался, и… она несла чушь.

– Ты так думаешь? Интересно, с чего вдруг она сорвалась. Она ведь уверяла, что уже несколько лет чиста.

– Пьяницы умеют лгать – уж кому и знать, как не мне. Пока я здесь, охотно свожу ее на собрание.

– Сэм, а если она говорит правду? В связи с будущим казино никто не умирал?

– Могу навести справки. Я не слышал ни о каких убийствах, кроме тех, что связаны с наркоторговлей.

– А они не имеют отношения к делу? Попробуй узнать о несчастных случаях, исчезновениях – недавних, не тех, которыми интересуешься ты! – Она подалась вперед. – Куда мы едем?

– Как только сообщили об аварии на шоссе, я взял служебный пикап. Моя арендованная машина осталась на парковке у отделения пограничного патруля. Кстати, зайду туда, занесу мешок, – он ткнул большим пальцем через плечо, – и попробую выяснить, удастся ли получить отпечатки со стрелы. Если на стреле найдут отпечатки Уэйда, он уже не сможет отрицать, что именно он подбросил тебе змею.

– А как же я? – Джолин провела пальцами по предплечью, на котором еще проступали следы от подушки безопасности. – У меня пока даже машины нет.

– Твоя страховая компания не даст тебе машину в аренду? Ты известила их об аварии?

– Я позвонила страховому агенту сразу же после того, как вызвала Службу спасения, и через две минуты после того, как выбралась из воды. Да, они оплатят аренду.

– У тебя с самого утра тяжелый день, начиная с закладки первого камня казино. Ты что-нибудь ела, кроме нескольких ложек чили на церемонии?

– Нет, но день еще не закончился. – Джолин достала из сумочки телефон, еще влажный после аварии. – Обязательно нужно навести справки, не было ли в последнее время подозрительных смертей…

Сэм показал на ее телефон:

– Неужели он еще работает?

– Он лежал в сумке, во внутреннем отделении. Ну да, работает, ведь я с него вызвала Службу спасения. А сейчас мне пришло сообщение от страховой компании.

– Напиши хвалебный отзыв! Кстати, когда обещал тебе навести справки, я вовсе не имел в виду, что мы займемся этим сейчас же.

– Чем скорее, тем лучше.

Он нахмурился, но промолчал. Джолин решила, что он согласен. Она покосилась на него, когда он поворачивал на главную улицу, которая шла вдоль всего городка. Неужели он согласился на все, потому что поверил ей, поверил Мелоди – или просто ищет предлог, чтобы побыть рядом с ней? Да какая разница?

– То, что я предлагаю, поможет и тебе. Ты не имеешь права что-то искать на территории племени яки только на том основании, что у тебя чутье.

– Ладно, мы приехали. – Он повернул на парковку местного отделения пограничного патруля и поставил пикап рядом с другими служебными машинами.

У Джолин тоже имелся служебный пикап Службы национальных парков, но она никогда не ездила на нем по личным делам. Потирая висок, она сказала:

– Завтра мне на работу.

– Не валяй дурака. Сегодня ты побывала в серьезной аварии. Возьми больничный на несколько дней… – Сэм постучал себя по виску. – Болит?

– Ну да, болит.

– Значит, теплая ванна и вино не помогли. – Он наклонил голову. – Ты уверена, что не хочешь показаться врачу?

Дернув ручку, она ответила:

– Я хочу докопаться до сути того, что творится на нашей земле.

В общем зале почти никого не было. Сэм подготовил змею и стрелу для снятия отпечатков и достал из сумки ноутбук. После того как Джолин позвонила своему начальнику в Службе национальных парков, она стала бродить между столами. Очутившись рядом со столом Нэша Диллона, повертела в руках фото в рамке, на котором были сам Нэш, его невеста и их ребенок.

– Ты уже видел ребенка Нэша? Они с невестой собираются его усыновить.

– Слышал, но не поверил. Я считал Нэша убежденным холостяком.